Библейская Энциклопедия Брокгауза

Вифания
("дом бедного"):
1) селение вблизи Иерусалима, на вост. стороне Масличной горы. В. находилась прим. в 15 стадиях (2,7 км) от Иерусалима (Ин 11:18), т.е. в получасе пешего хода. Здесь, согл. блж. Иерониму, уже в древние времена была построена церковь на могиле Лазаря. В связи с этим селение получило название Эль-Азарие. Археол. раскопки доказывают, что это селение возникло еще до времен Иисуса. В. была местом, к-рое часто посещал Иисус и где Он, согл. НЗ, неоднократно останавливался на ночлег (Мф 21:17; Мф 26:6). Здесь жили Лазарь, Марфа и Мария (Ин 11:1), здесь же находился дом Симона прокаженного (Мф 26:6). Вероятно, В. можно отождествить с Ананией (Неем 11:32), заселенной после возвращения евреев из вавил. плена;
2) В. при Иордане. Согл. Ин 1:28 (см. пер. НЗ под ред. еп. Кассиана), В. располагалась вост. Иордана, что находит подтверждение и в Ин 3:26; Ин 10:40. Здесь, очевидно, нек-рое время крестил Иисус (Ин 3:22; Ин 4:1.2), в то время как Иоанн Креститель совершал крещение в другом месте (Ин 3:23). Со времен Оригена В. часто отождествлялась с Вифаваром, в связи с чем было принято считать, что переход евреев через Иордан был совершен рядом с местом крещения Иисуса. Представляющееся достоверным предание говорит о том, что В. находилась напротив Иерихона, в долине Вади-эль-Харрар. Но самое раннее и заслуживающее наиб. доверия свидет-во указывает на то, что В. и Вифавар не могли быть одним и тем же местом. Синоптич. Евангелия сообщают, что Иисус принял крещение в юж. части долины Иордана (Мф 3:1; Мк 1:5). Кр. того, из Ин 1:1; Ин 2:1 и Ин 10:1; Ин 11:1 можно заключить, что В. находилась ближе к Галилее, чем к Иудее. Скорее всего, В. следует отождествлять с местностью Ватанея [греч. Батаная], ветхозаветным Васаном (см. Числ 32:32; Втор 3:8 и др.). Ватанея располагалась в сев. части Трансиордании и принадлежала к тетрархии Филиппа. Очевидно, что Иисус бывал здесь. Кр. того, жившие в Ватанее ессеи и баптисты [древняя иуд. секта, не имеющая отношения к совр. баптистам. - Прим. ред.] ожидали здесь наступления конца света. Это обстоят-во объясняет, почему Иоанн Креститель начал совершать крещение именно в В. (Ин 10:40).