Le Décalogue, aussi connu comme Dix Commandements est l'un des documents centraux de la révélation biblique. Le Décalogue était au cœur de la loi à l’époque de l'Ancien Testament; Il n'a pas perdu de son importance après la conclusion du Nouveau Testament. En outre, pendant plus de trois millénaires qui se sont écoulés depuis la révélation du Décalogue, il a été et continue à être exceptionnelle, n’ayant rien de comparable à l'impact sur la culture et la civilisation. Ce que l'homme moderne appelle les «valeurs universelles», est en substance la composante morale du Décalogue. Les commandements du Décalogue donnés aux juifs entrent sans changement dans la tradition chrétienne et islamique.

Le Décalogue, en contraste avec le reste de la Loi, est le résultat d'une révélation directe de Dieu donnée à Moïse sur le mont Sinaï. On peut daté cet événement à peu près à l'an 1250 avant JC. Selon la légende, Dieu Lui-même a mystérieusement inscrit les Dix Commandements sur les tableaux (tables) de pierre, préparés par Moïse.

Le contenu du Décalogue est évidemment divisé en deux parties : la première, comprenant les Commandements 1 - 4 parle de la relation de l'homme avec Dieu et de la structure de la vie spirituelle des gens; La deuxième, comprenant les 6 derniers commandements, parle de la structure morale de la vie et des relations entre les hommes. La caractéristique la plus importante du Décalogue est la conjonction des deux parties en un. Le Décalogue donne égale importance à ses deux parties; Alors la morale devient une forme de culte, et pas seulement les meilleurs principes de la structure de la vie terrestre. En même temps, c’est seulement dans l'unité de la vie religieuse et morale de l'homme que la dernière obtient des fondements solides. Ainsi, le Décalogue est devenu en tous les temps le principal manifeste de l’éthique biblique monothéiste.

Les quatre premiers commandements parlent des aspects clés de la vénération de Dieu, et le plus important d'entre eux est le premier commandement. Il annonce la révélation du Dieu Sauveur, Dieu Vivant, manifestant Sa puissance, interférant avec autorité dans le cours de l'histoire. La mention d'une action salvifique spécifique (la sortie d'Égypte), comme la mention de Ponce Pilate dans le Credo chrétien, met l'accent sur la réalité et la concrétude de l’action de Dieu dans la vie des hommes. Cependant, il est très important de mentionner que le Décalogue ne dit rien de Dieu, si ce n’est la mention de son action salvifique. Le mystère de l'être de Dieu reste caché; le Décalogue ne fait que souligner le caractère unique du Dieu invisible, Seigneur du ciel et de la terre. Dieu se révèle aussi à travers ces mots «Dieu Jaloux», appelant l’homme à adorer seulement l’unique vrai Dieu.

Le deuxième commandement interdit de représenter l’invisible. Le Vrai Dieu, transcendant tout de concevable et donc toute créature ne peut contenir, ne peut en aucune façon être représenté de manière adéquate. Dans le contexte historique des Dix Commandements, les images de n’importe quel autre objet ou sujet ont inévitablement poussé les gens à l'idolâtrie païenne. Le deuxième commandement n’interdit pas seulement de représenter quoi que ce soit; son sens le plus important est l'interdiction de l’adoration et du culte de tout autre chose que l’Unique Dieu. Il n’y a rien dans le monde, à l'exception du Tout-Puissant, qui soit digne à ce que l'homme y consacre sa vie. Le texte du deuxième Commandement contient également les mots de la jalousie de Dieu, sa punition et bénédiction. Puisque Dieu Lui-même, a travers le prophète Ézéchiel révèle aux hommes, que chacun de nous est responsable seulement de ses propres péchés, le sens de ces mots est réduite à une comparaison de la peine (allant jusqu'à la troisième -quatrième génération) et des bénédictions immenses (allant jusqu'à mille générations). Incomparabilité de la vie que Dieu donne et la mort du péché accordé est aussi soulignée dans un certain nombre à proximité des textes du Décalogue

Le troisième commandement exigeant le respect pour Dieu et Son nom est étroitement associé à sa présence invisible. Ce commandement trouve également son reflet dans la prière que le Seigneur Jésus-Christ a donné à ses disciples («Que ton nom soit sanctifié»). En outre, le troisième commandement interdit aussi l'utilisation du nom du Créateur pour les sorts et des vœux. Seule la prière dans la sainte crainte est un contexte digne pour l'invocation du nom de Dieu.

Le quatrième commandement parle de la sanctification du temps de la vie terrestre de l’homme, exigeant de consacrer chaque septième jour à Dieu. Ceci établit un rythme hebdomadaire, pas seulement pour l'emploi, mais, plus important, et pour la vie spirituelle. Un tel rythme devient une source de sanctification tous les temps. Dans l'Ancien Testament, la journée dédiée à Dieu, reçoit le nom de sabbat; pour les chrétiens ce jour est devenu le jour de la Résurrection. Samedi devient un signe de l'alliance conclue au Sinaï. La valeur du jour consacré à Dieu devient avec le temps si grande, que le quatrième commandement est considéré comme le symbole qui implique tous les autres commandements du Décalogue.

Les six derniers commandements parlent de la relation entre les hommes et la dispense morale de la vie auprès de Dieu. Avec sa simplicité apparente, ils établissent des normes très élevées de moralité, dont l'humanité ne peut pas encore jusqu’aujourd’hui accomplir. Le cinquième commandement exige de l’homme le respect du don de vie reçu de Dieu à travers les parents; le respect pour eux devient une condition importante pour la possession de la vie. Le sixième commandement confirme le droit souverain de Dieu de disposer de la vie humaine instauré encore dans l'alliance avec Noé et interdit de tuer. Le texte du Décalogue permet ici à la fois la compréhension vaste et très étroite du meurtre; Seul le Seigneur Jésus-Christ établit définitivement une interdiction absolue non seulement sur n’importe quel assassinat, mais aussi sur la colère et la haine qui sont à la base. Le septième commandement exigeant des hommes la fidélité dans le mariage, dans le contexte des réalités de la vie de l’orient ancien semble un idéale difficile à atteindre; et il est souvent perçu de la même façon aujourd'hui. Les lois de Moïse suggèrent beaucoup d’assouplissements par rapport à l'exigence de la monogamie dans le Décalogue, mais le Seigneur Jésus-Christ a annoncé à ses disciples que ce fut une concession due à la dureté de cœur du peuple, et non pas la volonté du Créateur. Le septième commandement interdit l'adultère, sanctifie le mariage comme une union sacrée entre deux personnes, qui se passe devant Dieu et ayant un contenu éternel. Le huitième commandement, qui établit le principe de l'inviolabilité de la propriété et interdit le vol, est également basé sur le respect du don de la vie que Dieu donne. Cette vie est soutenue par des moyens matériels que Dieu donne à chacun selon sa discrétion. Le neuvième commandement à l'origine concernait le mensonge dans la cour et les relations civiles; plus tard cette interdiction s’applique à toutes les formes et manifestations de mensonge. Enfin, le dernier, le dixième commandement exige de l’homme l'humilité devant la volonté du Créateur, donnant à chacun selon son propre désir. L’envie est vue dans le Décalogue comme une résistance à cette volonté de Dieu, et c’est pourquoi elle est interdite.

Le Seigneur Jésus-Christ donne une formulation la plus succincte des commandements du Décalogue, répondant à la question du scribe sur le plus grand commandement. "Le premier de tous les commandements est: Écoute, Israël ! Le Seigneur notre Dieu est l'unique Seigneur; et tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, de toute ton âme, de tout ton esprit et de toute ta force. - ceci est le premier commandement ! Le second lui est semblable : Tu aimeras ton prochain comme toi-même. Il n'y a pas de commandement plus grand que ceux-là. », dit le Seigneur. La signification du Décalogue se réduit donc à l’adoration de l’Unique Dieu et l'amour du prochain.

Dans sa réponse au scribe le Seigneur Jésus cite deux passages étroitement liés avec le Décalogue : la prière "Écoute, Israël» et l’exposition étendue des exigences morales de la loi dans le chapitre 19 du Lévitique. Tous les deux textes ont acquis encore à l’époque de l'Ancien Testament un caractère d'interprétation des Dix Commandements qui fait autorité. Un autre texte important, fixant la compréhension ancienne du Décalogue, se trouve à l’époque des Rois (il a été écrit pas plus tôt qu’au 10e siècle et pas plus tard qu’au 7e siècle avant J. C.) - Ce sont les mots du 30e chapitre du livre de Deutéronome. Le Seigneur dit ici que le commandement (le Décalogue est appelé dans ce cas commandement au singulier, comme l’unique expression de la volonté du Créateur) qu’Il a donné, est disponible pour la connaissance et l’exécution.

L'homme doit consciemment faire un choix entre l’exécution et la non-exécution du Décalogue, et cela est un choix entre la vie et la mort. L'exécution des commandements est appelée bon et vie, la non-exécution - le mal et la mort. Ce texte considère la base de la compréhension biblique de la vie comme l’unité avec Dieu et la mort comme une séparation de Lui. Il est aussi important que Dieu n’est pas indifférent au choix que fera l’homme; Il l'appelle à choisir la vie.

Plus tard, au tournant du 7-6 siècles avant J. C., le Seigneur à travers le prophète Jérémie souligne encore une fois que le sens de l’Alliance n’est pas dans l’exécution d’un ensemble de commandements «indépendants» particuliers, mais dans l'obéissance de la volonté expresse du Créateur. C’est surtout de ce dernier, et non des cultes luxuriants et des sacrifices abondants dont Dieu a besoin, et c’est vraiment en cela l'essence de l’Alliance. Cette vérité est répétée plusieurs fois par les prophètes; les plus importants sont les paroles du prophète Osée (au milieu du 8e siècle avant J. C.) «Car c'est l'amour qui me plaît et non les sacrifices, la connaissance de Dieu plutôt que les holocaustes.» (Osée 6: 6), et les paroles du prophète Michée: «On t'a fait savoir, homme, ce qui est bien, ce que Yahvé réclame de toi : rien d'autre que d'accomplir la justice, d'aimer la bonté et de marcher humblement avec ton Dieu.»(Michée 6: 8).

La plénitude finale des commandements ouvre le Seigneur Jésus-Christ dans le Sermon sur la montagne, exhortant les gens à être parfaits comme le Père céleste lui-même est parfait.