Библейская Энциклопедия Брокгауза

Девица, дева
I. Незамужняя девушка. Согласно закону, совративший Д. должен был жениться на ней (Exo 22:16.17) и не имел права расторгнуть брак с нею (Deu 22:28.29). Обрученная Д., уличенная в прелюбодеянии, наказывалась смертью; если же Д., подвергшись насилию, не могла позвать на помощь, то она считалась невиновной. Ложное свидет-во о том, что девушка, вступающая в брак, не девственница, строго наказывалось; если же обвинение подтверждалось, то Д. побивали камнями. Первосвященнику предписывалось жениться только на девственнице (Лев 21:13 и след.). В Eze 44:22 это предписание распространяется на всех священников, к-рым, однако, разрешалось жениться также на вдовах священников.
II. В евр. языке существуют два слова, обознач. девушку. Слово бетула указывает прежде всего на ее девственность (Gen 24:16; Jdg 11:38; Sa2 13:2; Ki1 1:2), в то время как слово алма обозначает Д., достигшую половой зрелости и готовую к замужеству (Gen 24:43; Exo 2:8; Psa 67:26; Pro 30:19; Sol 1:2; Sol 6:8; ср. также Mat 25:1). Тот факт, что в Isa 7:14 стоит слово алма (в Синод. пер. - Дева), не дает основания толковать его иначе как "девственница", тем более, что смысл предсказания вполне раскрылся при его исполнении, к-рое надежно засвидет-вовано (Mat 1:23; Luk 1:27).
III. Часто слово "дева" употреблялось у евреев в отношении городов и народов: Сион и Израиль (Lam 2:13; Jer 18:13; Jer 31:4.21), Сидон (Isa 23:12), Вавилон (Isa 47:1) и Египет (Jer 46:11). В ВЗ используются такие метафоры, как "девствующая дочь" (Ki2 19:21), "посрамленная" (Isa 23:12), или "падшая" дева (Amo 5:2). Этот образ включает также женщин, изображ. в Eze 16:1; Eze 23:1, и блудниц из Rev 17:1.
IV. В Co1 7:25-38 Павел, рассуждая о браке, говорит и о девах. Выходя за рамки ВЗ, видевшего смысл жизни женщины исключит. в замужестве, он указывает коринфянам на возможность отказа от брака ради служения Господу (Co1 7:32.34; ср. Act 21:9). Напротив, в Rev 14:4 говорится, скорее, не о земном безбрачии, а о чистоте от идолослужения и идолопоклонства (ср. Rev 2:14), к-рые уже в ВЗ сравнивались с блудом и прелюбодеянием (Jer 13:27). Точно так же и Павел хочет представить Христу Церковь чистой девой (Co2 11:2).