Библейская Энциклопедия Брокгауза

Валаам
[евр. Билеам, "господин народа", "губитель народа"], сын Веора, живший в Пефоре на Евфрате (Числ 22:5; Втор 23:5). Вероятно, это место можно отождествить с городом Питру на Заджуре, притоке Евфрата. Известно, что этот город был завоеван Салманасаром II. Живя в Месопотамии, В., очевидно, был известным прорицателем (Ис Нав 13:22). Когда израильтяне после победы над амор. царями расположились лагерем на равнинах Моава на вост. берегу Иордана, моавитский царь Валак, сын Сепфора, направил к В. послов с просьбой прийти и проклясть Израиль, т.к. знал, что и благословения, и проклятия В., как правило, сбываются (Числ 22:6). В посольстве Валака участвовали и мадиамские старейшины, из чего можно заключить, что между Моавом и Мадиамом существовал союз. Гонцам пришлось проделать двадцатидневный путь, но В. отказался пойти с ними. Ночью ему явился Господь и запретил проклинать израил. народ. Возм., моавитскому царю было известно, что В. знает Бога Израиля, и именно поэтому он его пригласил. Валак не удовлетворился отказом и направил новых, более "знаменитых" посланников, чтобы они все-таки привели В. Бог позволил В. пойти с посланными, но с тем условием, чтобы он делал только то, что Господь скажет ему. Однако В. прельстился обещанными дарами (2 Петр 2:15; Иуд 1:11), чем навлек на себя гнев Божий. На пути В. встал ангел Господень (Числ 22:22). Ослица прорицателя ощутила его присутствие и чудесным образом заговорила с В. (2 Петр 2:16). "И открыл Господь глаза Валааму, и увидел он Ангела Господня, стоящего на дороге с обнаженным мечем в руке" (Числ 22:31). Тогда В. признал за собой грех и решил повернуть обратно. Но ангел велел ему идти дальше и еще раз приказал говорить лишь то, что повелит ему Бог. В. обманул ожидания Валака и вместо проклятия произнес благословение народу Израиля (Числ 23:7-10.18-24; Числ 24:3-9.15-24). Господь использовал В. в качестве пророка, несмотря на то что тот прежде занимался волхвованием (Числ 24:1). Позднее В. дал совет мадианитянам, соседям и союзникам Моава (Числ 31:16), и самому Валаку (Откр 2:14) склонить израильтян к отпадению от Бога и к служению Ваал-Фегору (см. Числ 25). В. был убит, когда израильтяне совершали над мадианитянами Божий суд (Числ 31:7; Ис Нав 13:22). Он был врагом народа Божьего, несмотря на то что, вдохновленный Богом, произнес удивительное пророчество, в к-ром предсказал восхождение звезды от Иакова (Числ 24:17), и несмотря на его желание умереть смертью праведников (Числ 23:10). В. служил орудием Самому Господу, но был убит как враг Бога.