Библейский Словарь Вихлянцева

епископ (греч. старейшина, блюститель) (Флп 1.1; 1Тим 3.1,2; Тит 1.7) — духовный руководитель и старший в общине верующих, облечённый властью свыше наставлять и увещать, то есть пасти и учить своё стадо. Из сравнения Тит 1.5 и Тит 1.7 мы видим, что пресвитер и епископ имеют одно назначение, хотя в оригинале слова стоят разные — «старец» и «блюститель». В 1Пет 2.25 слово «епископ» (в оригинале) переведено как «блюститель». Таким образом, очевидно, что епископ (пресвитер) есть не организатор и начальник, а наставник и духовный руководитель, авторитетный и умудрённый опытом старец, чистый и непорочный в своём поведении и жизни. Из истории христианства известно, что первыми епископами (пресвитерами) и были такие старцы: в Антиохийской церкви — Еводий, в Смирнской — Поликарп, в Римской — Лин и т.д., не отступавшие от истины и готовые отдать жизнь за свою веру и своё «стадо». Позже, однако, особенно после преобразования христианства в государственную религию, епископами (пресвитерами) стали поставляться деловые, начальственного характера, зачастую относительно молодые люди. При этом часто ссылаются на пример Тимофея. Но Тимофей не был пресвитером, он был Апостолом (см.). (См. пресвитер, старейшина).