Библейская Энциклопедия Брокгауза

Осел
[евр. хамор, ослица - атон; греч. онос]:
1) О. (Equus asinus) с древних времен известен как вьючное животное. Из ВЗ известно, что О. владели Авраам (Gen 12:16; Gen 22:3) и Иаков (Gen 30:43). На О. ездили верхом (Ex 4:20; Jos 15:18; 1 Sam 25:20), их использовали как вьючных (Gen 42:26; 1 Sam 25:18; ср. Gen 49:14) и упряжных животных (Deut 22:10; Is 30:6), причем запрещалось запрягать О. вместе с волами. Как ездовых животных, О. использовали воины (1 Sam 16:20) и лица, занимавшие высокое положение в обществе (Jug 5:10; Jug 10:4; Jug 12:14; ср. Gen 49:11; Zach 9:9). Если царь призывал молодых воинов с их ослами (1 Sam 8:16), это воспринималось как тяжелая повинность;
2) О. - нечистое животное, поэтому его мясо можно было употреблять в пищу только в случае крайней нужды. Так, во время голода при осаде Самарии (2Rois 6:25) ослиная голова продавалась за неслыханную сумму в 80 сиклей серебра (-> Деньги). В то время как первенцев других нечистых животных можно было выкупить за деньги или продать (Lév 27:27; Nombr 18:15), первенца О. разрешалось заменить только агнцем (т.е. обменять на другую жизнь), в противном случае первенцу надлежало "сломать шею" (так в МТ - Ex 13:13; Ex 34:20; см. также Deut 21:4.6; Is 66:3);
3) известно, что у аморреев существовал обычай, описанный в док-тах архива Мари, при заключении договора приносить в жертву О. (-> Ваал-Вериф);
4) Иисус вступил в Иерусалим, "сидя на ослице и молодом осле, сыне подъяремной" (Mt 21:5). В этом исполнилось пророчество Захарии (Zach 9:9) и отразилось значение Иисуса как царя, возвещающего народам мир, - образ, совершенно не соответств. земным представлениям и ожиданиям Его учеников и народа (Lc 24:21; Act 1:6);
5) наряду с домашними О. в Библии упоминаются и два вида диких О.: а) евр. слово пэрэ, переданное в Синод. пер. как "дикий осел" (Job 24:5; Ps 103:11; Is 32:14; Jér 14:6), видимо, подразумевает онагра (Asinus onager), очень быстрого и пугливого дикого О., отдельные особи к-рого встречаются в пустыне Сахаре и в Аравии; б) евр. слово арод встречается лишь в Job 39:5 (Синод. пер. - "онагр") и в Dan 5:21; вероятно, им назван сир. дикий О. (Asinus hemippus), обитающий в горах Армении, в Месопотамии, Сирии и на севере Палестины.