12  Rehoboam succeeds and Jeroboam returns out of Egypt, Ki1 12:1-2.
The peoples petition to Rehoboam, and his answer, Ki1 12:3-15.
Ten tribes revolt and make Jeroboam king, Ki1 12:16-20.
God forbids Rehoboam to make war upon them, Ki1 12:21-24.
Jeroboam sets up two golden calves, Ki1 12:25-33.

12:4 Grievous - By heavy taxes and impositions, not only for the temple and his magnificent buildings, but for the expenses of his numerous court,and of so many wives and concubines. And Solomon having so grosslyforsaken God, it is no wonder if he oppressed the people.

12:7 This day - By complying with their desires, and condescending to them for a season, till thou art better established in thy throne. Theyuse this expression, fore - seeing that some would dissuade him from thiscourse, as below the majesty of a prince. And answer - Thy service is nothard, it is only a few good words, which it is as easy to give as bad ones.

12:8 Young men - So called, comparatively to the old men: otherwise they were near forty years old.

12:10 Shall be thicker - Or rather, is thicker, and therefore stronger, and more able to crush you, if you proceed in these mutinous demands,than his loins, in which is the principal seat of strength.

12:15 From the Lord - Who gave up Rehoboam to so foolish and fatal a mistake, and alienated the peoples affections from him; and orderedall circumstances by his wise providence to that end.

12:16 In David - In David's family and son; we can expect no benefit or relief from him, and therefore we renounce all commerce withhim, and subjection to him. They named David, rather than Rehoboam;to signify, that they renounced not Rehoboam only, but all David'sfamily. Son of Jesse - So they call David in contempt; as if they hadsaid, Rehoboam hath no reason to carry himself with such pride andcontempt toward his people; for if we trace his original, it was as meanand obscure as any of ours. To your tents - Let us forsake him, and go toour own homes, there to consider, how to provide for ourselves.

12:17 Judah - The tribe of Judah; with those parts of the tribes of Levi, and Simeon, and Benjamin, whose dwellings were within theconfines of Judah.

12:18 Sent Adoram - Probably to pursue the counsel which he had resolved upon, to execute his office, and exact their tribute withrigour and violence, if need were.

12:19 Rebelled - Their revolt was sinful, as they did not this in compliance with God's counsel, but to gratify their own passions.

12:20 Was come - From Egypt; which was known to them before who met at Shechem, and now by all the people. Was none - That is, noentire tribe.

12:24 From me - This event is from my counsel and providence, to punish Solomon's apostasy.

12:25 Shechem - He repaired, and enlarged, and fortified it; for it had been ruined long since, Jdg 9:45. He might chuse it as a place bothauspicious, because here the foundation of his monarchy was laid; andcommodious, as being near the frontiers of his kingdom. Penuel - A placebeyond Jordan; to secure that part of his dominions.

12:26 Said, etc - Reasoned within himself. The phrase discovers the fountain of his error, that he did not consult with God, who had givenhim the kingdom; as in all reason, and justice, and gratitude he shouldhave done: nor believed God's promise, chap.Ki1 11:38, but his owncarnal policy.

12:27 Will turn - Which in itself might seem a prudent conjecture; for this would give Rehoboam, and the priests, and Levites, the sure andfaithful friends of David's house, many opportunities of alienatingtheir minds from him, and reducing them to their former allegiance.But considering God's providence, by which the hearts of all men, and theaffairs of all kingdoms are governed, and of which he had lately seen soeminent an instance; it was a foolish, as well as wicked course.

12:28 Calves - In imitation of Aaron's golden calf, and of the Egyptians, from whom he was lately come. And this he the ratherpresumed to do, because he knew the people of Israel were generallyprone to idolatry: and that Solomon's example had exceedinglystrengthened those inclinations; and therefore they were prepared forsuch an attempt; especially, when his proposition tended to their ownease, and safety, and profit, which he knew was much dearer to them, as wellas to himself, than their religion. Too much - Too great a trouble andcharge, and neither necessary, nor safe for them, as things now stood.Behold thy gods - Not as if he thought to persuade the people, that thesecalves were that very God of Israel, who brought them out of Egypt:which was so monstrously absurd and ridiculous, that no Israelite in hisright wits could believe it, and had been so far from satisfying his people,that this would have made him both hateful, and contemptible to them; buthis meaning was, that these Images were visible representations, by which hedesigned to worship the true God of Israel, as appears, partly from thatparallel place, Exo 32:4, partly, because the priests and worshippersof the calves, are said to worship Jehovah; and upon that account, aredistinguished from those belonging to Baal, Ki1 18:21, Ki1 22:6-7, and partly, from Jeroboam's design in this work, which was to quiet thepeoples minds, and remove their scruples about going to Jerusalem toworship their God in that place, as they were commanded: which he doth, bysignifying to them, that he did not intend any alteration in the substanceof their religion; nor to draw them from the worship of the true God, to theworship of any of those Baals, which were set up by Solomon; but toworship that self - same God whom they worshipped in Jerusalem, even thetrue God, who brought them out of Egypt; only to vary a circumstance:and that as they worshipped God at Jerusalem, before one visible sign,even the ark, and the sacred cherubim there; so his subjects should worshipGod by another visible sign, even that of the calves, in other places; andas for the change of the place, he might suggest to them, that God waspresent in all places, where men with honest minds called upon him; thatbefore the temple was built, the best of kings, and prophets, and people,did pray, and sacrifice to God in divers high places, without any scruple.And that God would dispense with them also in that matter; because going toJerusalem was dangerous to them at this time; and God would have mercy,rather than sacrifice.

12:29 Beth-el, etc - Which two places he chose for his peoples conveniency; Beth-el being in the southern, and Dan in the northernparts of his kingdom.

12:30 A sin - That is, an occasion of great wickedness, not only of idolatry, which is called sin by way of eminency; nor only of theworship of the calves, wherein they pretended to worship the true God; butalso of the worship of Baal, and of the utter desertion of the true God;and of all sorts of impiety. To Dan - Which is not here mentionedexclusively, for they went also to Beth-el, ver. Ki1 12:32-33, but forother reasons, either because that of Dan was first made, the people inthose parts having been long leavened with idolatry, Jdg 18:30, or toshew the peoples readiness and zeal for idols; that those who lived in, ornear Beth-el, had not patience to stay 'till that calf was finished, butall of them were forward to go as far as Dan, which was in the utmostborders of the land, to worship an idol there; when it was thought too muchfor them to go to Jerusalem to worship God.

12:31 An house - Houses, or chapels, besides the temples, which are built at Dan and Beth-el; he built also for his peoples betteraccommodation, lesser temples upon divers high places.Of the lowest - Which he might do, either,

1. because the better sort refused it, or,
2. because such would be satisfied with mean allowances; and so he could put into his own purse a great part of the revenues of the Levites, which doubtless he seized upon when they forsook him, and went to Jerusalem, Ch2 11:13-14, or,
3. because mean persons would depend upon his favour, and therefore be pliable to his humour, and firm to his interest, but the words in the Hebrew properly signify, from the ends of the people; which may be translated thus, out of all the people; promiscuously out of every tribe. Which exposition seems to be confirmed by the following words, added to explain these, which were not of the sons of Levi; though they were not of the tribe of Levi. And that indeed was Jeroboam's sin; not that he chose mean persons, for some of the Levites were such; and his sin had not been less, if he had chosen the noblest and greatest persons; as we see in the example of Uzziah. But that he chose men of other tribes, contrary to God's appointment, which restrained that office to that tribe.

12:32 A feast - The feast of tabernacles. So he would keep God's feast, not in God's time, which was the fifteenth day of the seventhmonth, and so onward, Lev 23:34, but on the fifteenth day of theeighth month. And this alteration he made, either,

1. to keep up the difference between his subjects, and those of Judah as by the differing manners, so by the distinct times of their worship. Or,
2. lest he should seem directly to oppose the God of Israel, (who had in a special manner obliged all the people to go up to Jerusalem at that time,) by requiring their attendance to celebrate the feast elsewhere, at the same time. Or,
3. to engage as many persons as possibly he could, to come to his feast; which they would more willingly do when the feast at Jerusalem was past and all the fruits of the earth were perfectly gathered in.

1. by his priests. Or, rather,
2. by his own hands; as appears from Ki1 13:1, Ki1 13:4, which he did, to give the more countenance to his new - devised solemnity.

12:33 Devised - Which he appointed without any warrant from God.

13  A prophet threatens Jeroboam's altar, and gives a sign, which immediately comes to pass, Ki1 13:1-5.
He restores Jeroboam's withered hand, and leaves Bethel, Ki1 13:6-10.
The old prophet deceives and entertains him, Ki1 13:11-19.
He is threatened with death, Ki1 13:20-23.
Slain by a lion and buried, Ki1 13:24-32.
Jeroboam is hardened in his idolatry, Ki1 13:33-34.

13:1 Man of God - An holy prophet. By the word, etc - By Divine inspiration and command.

13:2 The altar - And consequently, against all that worship.O altar - He directs his speech to the altar, because the following signswere wrought upon it. Josiah - Which being done above three hundredyears after this prophecy, plainly shews the absolute certainty of God'sprovidence; and fore - knowledge even in the most contingent things. For thiswas in itself uncertain, and wholly depended upon man's will, both as to thehaving of a child, and as to the giving it this name. Therefore God cancertainly and effectually over - rule man's will which way he pleaseth; orelse it was possible, that this prediction should have been false; which isblasphemous to imagine. The priests - The bones of the priests,Ki2 23:15-16, whereby the altar should be defiled. How bold wasthe man, that durst attack the king in his pride, and interrupt thesolemnity he was proud of? Whoever is sent on God's errand, must not fearthe faces of men. It was above three hundred and fifty years ere thisprophecy was fulfilled. Yet it is spoken of as sure and nigh at hand.For a thousand years are with God as one day.

13:3 Gave a sign - That is, he then wrought a miracle, to assure them of the truth of his prophecy.

13:4 Put forth, etc - To point out the man whom he would have the people lay hands on. The altar - Where it was employed in offeringsomething upon it. Dried up - Or, withered, the muscles and sinews,the instruments of motion, shrunk up. This God did, to chastiseJeroboam for offering violence to the Lord's prophet: to secure theprophet against farther violence: and, that in this example God mightshew, how highly he resents the injuries done to his ministers, for thefaithful discharge of their office.

13:6 Thy God - Who hath manifested himself to be thy God and friend, in a singular manner; and therefore will hear thy prayers for me, thoughhe will not regard mine, because I have forsaken him and his worship.Besought - To assure Jeroboam, that what he had said, was not fromill - will to him, and that he heartily desired his reformation, and not hisruin. Restored - Because he repented of that violence, which he intendedagainst that prophet, for which God inflicted it: and that this goodnessof God to him, might have led him to repentance; or, if he continuedimpenitent, leave him without excuse.

13:9 For so, etc - My refusal of thy favour, is not from any contempt, or hatred of thy person; but in obedience to the just command of my God,who hath forbidden me all father converse or communication with thee.Eat nor drink - In that place, or with that people. Whereby God declares,how detestable they were in God's eyes; because they were vile apostatesfrom the true God, and embraced this idol - worship, against the light oftheir own consciences, merely to comply with the king's humour and command.Nor turn - That by thy avoiding the way that led thee to Beth-el asexecrable, although thou wentest by my special command, thou mightest teachall others, how much they should abhor that way, and all thoughts of goingto that place, or to such people, upon any unnecessary occasion.

13:11 A prophet - One to whom, and by whom God did sometimes impart his mind; as it is manifest from ver. Ki1 13:20-21, and one that had a respect tothe Lord's holy prophets, and gave credit to their predictions: but whetherhe was a good man, may be doubted, seeing we find him in a downright lie,ver. Ki1 13:18. And altho' an holy prophet may possibly have continued in thekingdom of Israel, he would never have gone from his own habitation,to dwell at Beth-el, the chief seat of idolatry, unless with design topreach against it: which it is evident he did not; his sons seem to havebeen present at, and, and to have joined with others in that idolatrousworship.

13:21 Cried - With a loud voice, the effect of his passion, both for his own guilt and shame, and for the prophet's approaching misery.

13:22 Shall not, etc - Thou shalt not die a natural, but a violent death; and that in this journey, before thou returnest to thy nativehabitation. But is it not strange that the lying prophet escapes, whilethe man of God is so severely punished? Certainly there must be a judgmentto come, when these things shall be called over again, and when those whosinned most and suffered least in this world, will receive according totheir works.

13:23 Saddled for him - But, it is observable, he doth not accompany him; his guilty conscience making him fear to be involved in the samejudgment with him.

13:24 Slew him - But why doth God punish a good man so severely for so small an offence? His sin was not small, for it was a gross disobedienceto a positive command. And it cannot seem strange if God should bring hisdeserved death upon him in this manner, for the accomplishment of his ownglorious designs, to vindicate his own justice from the imputation ofpartiality; to assure the truth of his predictions, and thereby provokeJeroboam and his idolatrous followers to repentance; and to justifyhimself in all his dreadful judgments which he intended to inflict uponJeroboam's house, and the whole kingdom of Israel.

13:28 He found, etc - Here was a concurrence of miracles: that the ass did not run away from the lion, according to his nature, but boldly stoodstill, as reserving himself to carry the prophet to his burial; that thelion did not devour its prey, nor yet go away when he had done his work,but stood still, partly to preserve the carcase of the prophet from otherwild beasts or fowls, partly, as an evidence that the prophet's death wasnot casual, nor the effect of a lion's ravenous disposition, but of God'ssingular and just judgment; and consequently, that his prediction wasdivine, and should be infallibly accomplished in its proper time; andpartly, as a token of God's favour to the deceased prophet, of whose verycarcase he took such special care: thereby signifying, that although forwise and just reasons he thought fit to take away his life, yet his remainswas precious to him.

13:30 His grave - So that threatening, ver. Ki1 13:22, was fulfilled; and withal, the memory of his prophecy was revived and preserved among them,and his very carcase resting there, might be a witness of their madnessand desperate wickedness, in continuing in their abominable idolatry, aftersuch an assurance of the dreadful effects of it. They - The old prophetand his sons, and others, whom common humanity taught to lament the untimelydeath of so worthy a person. Alas, etc - Which was an usual form ofexpression in funeral - lamentations.

13:31 When I am dead, etc - Tho' he was a lying prophet, yet he desired to die the death of a true prophet. Gather not my Soul with the sinners ofBeth-el, but with this man of God: Because what he cried againstthe altar of Beth-el, shall surely come to pass. Thus by the mouth oftwo witnesses was it established, if possible to convince Jeroboam.

13:32 Samaria - That is, of the kingdom of Samaria; as it was called, though not when this fact was done, yet before these books werewritten. Samaria was properly this name of one city, chap.Ki1 21:1,but from hence the whole kingdom of Israel was so called.

13:33 After this - That is, after all these things: the singular number put for the plural; after so many, and evident, and successive miracles.Made again - He abated not so much as a circumstance in his idolatrousworship. Whosoever - Without any respect to tribe or family, or integrityof body, or mind, or life; all which were to be regarded in the priesthood.

13:34 Sin - Either, an occasion of sin, and means of hardening all his posterity in their idolatry: or, a punishment, for so the word sinis often used. This his obstinate continuance in his idolatry, after suchwarnings, was the utter ruin of all his family. They betray themselveseffectually, who endeavour to support themselves by any sin.

14  Jeroboam sends to the prophet, to enquire concerning his sick son, Ki1 14:1-6.
The destruction of Jeroboam's household told, Ki1 14:7-16.
The death of his child, Ki1 14:17-18.
The conclusion of his reign, Ki1 14:19-20.
The declension of Rehoboam's house and kingdom, Ki1 14:21-28.
The conclusion of his reign, Ki1 14:28-31.

14:1 At that time - Presently after the things described in the former chapter; which, though related in the beginning of his reign, yet might bedone a good while after it, and so Ahijah the prophet might be very old,as he is described to be ver. Ki1 14:4. It is probable he was his eldest son.

14:2 His wife - Because she might without suspicion enquire concerning her own child; and because she would enquire exactly, and diligently, andfaithfully acquaint him with the truth. Disguise - Change thy habit, andvoice, and go like a private and obscure person. This caution proceeded:first, from the pride of his heart, which made him loth to confess his follyin worshipping such helpless idols, and to give glory to the God whom he hadforsaken. Secondly, from jealousy and suspicion, lest the prophet knowingthis, should either give her no answer, or make it worse than indeed it was.Thirdly, from policy, lest his people should by his example be drawn toforsake the calves, and to return to the God of Judah.

14:3 And take - A present, after the manner, but mean, as became an ordinary country woman, which she personated. It had been more pious toenquire, why God contended with him.

14:6 Thou wife - By which discovery he both reproves their folly, who thought to conceal themselves from God, and withal gives her assuranceof the truth, and certainty of that message which he was to deliver.

14:8 David - Who though he fell into some sins, yet, first, he constantly persevered in the true worship of God; from which thou artrevolted. Secondly, he heartily repented of, and turned from all hissins whereas thou art obstinate and incorrigible.

14:9 Above all - Above all the former kings of my people, as Saul, and Solomon, and Rehoboam. Images - Namely the golden calves: notas if they thought them to be other gods in a proper sense; for it isapparent they still pretended to worship the God of their fathers, butbecause God rejected their whole worship, and, howsoever they accountedit, he reckoned it a manifest defection from him, and a betaking themselvesto other gods, or devils, as they are called, Ch2 11:15,whom alone they served and worshipped therein, whatsoever pretences theyhad to the contrary. To provoke - Whereby thou didst provoke me. Forotherwise this was not Jeroboam's design in it, but only to establishhimself in the throne. Hast cast - Despised and forsaken me, and mycommands, and my worship, as we do things which we cast behind our backs.

14:10 Shut up - Those who had escaped the fury of their enemies invading them, either because they were shut up in caves, or castles,or strong towns, or, because they were left, over - looked or neglectedby them, or spared as poor, impotent, helpless creatures. But now, saithhe, they shall be all searched out, and brought to destruction.Dung - Which they remove, as a loathsome thing, out of their houses, andthat throughly and universally.

14:11 Eat - So both sorts shall die unburied.

14:12 When, etc - Presently upon thy entrance into the city; when thou art gone but a little way in it, even as far as to the threshold of theking's door, ver. Ki1 14:17, which possibly was near the gates of the city.And by this judge of the truth of the rest of my prophecy.

14:13 Shall mourn - For the loss of so worthy and hopeful a person, and for the sad calamities which will follow his death, which possibly hismoderation, and wisdom, and virtue, might have prevented. So they shouldmourn, not simply for him, but for their own loss in him. Grave - Shallhave the honour of burial. Some good - Pious intentions of taking awaythe calves, and of permitting or obliging his people to go up toJerusalem to worship, if God gave him life and authority to do it, andof trusting God with his kingdom. In the house - Which is added for hisgreater commendation; he was good in the midst of so many temptations andwicked examples; a good branch of a bad flock.

14:14 A king - Baasha, chap.Ki1 15:28.That day - When he is so raised; in the very beginning of his reign,chap.Ki1 15:29.But what? - But what do I say, he shall raise, as it were a thing tobe done at a great distance of time: the man is now in being if not inpower, who shall do this: this judgment shall be shortly executed.Sometimes God makes quick work with sinners. He did so with the house ofJeroboam. It was not twenty four years from his first elevation, to thefinal extirpation of his family.

14:15 Is shaken - Hither and thither, with every wind. So shall the kingdom and people of Israel be always in an unquiet and unsettledposture, tossed to and fro by foreign invasions and civil wars; by oppositekings and factions, and by the dissensions of the people.The river - Euphrates, so called by way of eminency, this wasaccomplished in part Ki2 15:29, and more fully, Ki2 17:6.Groves - For the worship of their idols, God having before condemned themaking and worshipping of the calves, by which they pretended to worship thetrue God; he now takes notice that they were not contented with the calves,but (as it is in the nature of idolatry, and all sin, to proceed from evilto worse) were many of them fallen into a worse kind of idolatry, even theirworship of the heathenish Baals, which they commonly exercised in groves.

14:16 Who made, etc - By his invention, and making the occasion of their sin, the calves; by his example, encouraging those and only thosethat worshipped the calves; and by his authority requiring and compellingthem to do it. This is mentioned as a monstrous aggravation of hiswickedness, that he was not content with his own sin, but was the greatauthor of drawing others into sin, and of corrupting and undoing the wholekingdom, which therefore God would never forgive him, but upon all occasionsmentions him with this eternal brand of infamy upon him.

14:17 Tirzah - An ancient and royal city, in a pleasant place, where the kings of Israel had a palace, whither Jeroboam was now removedfrom Shechem, either for his pleasure, or for his son's recovery, bythe healthfulness of the place. The threshold - Of the king's house,which probably was upon, or by the wall of the city, and near the gate.

14:18 Mourned - And justly: not only for the loss of an hopeful prince, but because his death plucked up the floodgates, at which an inundation ofjudgments broke in.

14:19 The chronicles - not that canonical book of chronicles; for that was written long after this book: but a book of civil records, the annals,wherein all remarkable passages were recorded by the king's command fromday to day; out of which the sacred penman by the direction of God'sspirit, took those passages which were most useful for God's honour, andmens edification.

14:21 Forty one years - Therefore he was born a year before Solomon was king, as appears from chap.Ki1 11:42, this is noted as an aggravationof Rehoboam's folly, that he was old enough to have been wiser.An Ammonitess - A people cursed by God, and shut out of the congregationof his people for ever. This is observed as one cause both of God'sdispleasure in punishing Solomon with such a son, and of Rehoboam'sapostacy after his three first years, Ch2 11:17. None can imaginehow fatal and how lasting are the consequence of being unequally yoked withan unbeliever.

14:22 In the sight of the Lord - In contempt and defiance of him, and the tokens of his special presence. Jealousy - As the adulterous wifeprovokes her husband, by breaking the marriage covenant.

14:23 They also - Followed the example of the Israelites, although they were better instructed, and had the temple in their kingdom, andliberty of access to it, and the privilege of worshipping God in hisown way, and the counsels, and sermons, and examples of the priests andLevites, and the dreadful example of Israel's horrid apostacy,to caution and terrify them. High places - Which was unlawful, and,now especially when the temple was built, and ready to receive them;unnecessary, and therefore expressed a greater contempt of God and hisexpress command. Groves - Not only after the manner of the Heathensand Israelites, but against a direct and particular prohibition.Under every green tree - The people were universally corrupted: whichis prodigious, all things considered, and is a clear evidence of thegreatness and depth of the original corruption of man's nature.

14:24 Abomination - They dishonoured God by one sin, and then God left them to dishonour themselves by another.

14:25 Fifth year - Presently after his and his people's apostacy, which was not 'till his fourth year: while apostate, Israel enjoyed peace andsome kind of prosperity, of which difference, two reasons may be given:first, Judah's sins were committed against clearer light, and morepowerful means and remedies of all sorts, and therefore deserved moresevere and speedy judgments. Secondly, God discovered more love to Judahin chastizing them speedily, that they might be humbled, reformed, andpreserved, as it happened; and more anger against Israel, whom he sparedto that total destruction which he intended to bring upon them.Sishak - He is thought to be Solomon's brother - in - law. But how littlesuch relations signify among princes, when their interest is concerned, allhistories witness. Besides Rehoboam was not Solomon's son byPharaoh's daughter and so the relation was in a manner extinct.Came up - Either, from a desire to enlarge his empire: or, byJeroboam's instigation: or from a covetous desire of possessing thosegreat treasures which David and Solomon had left: and above all, byGod's providence, disposing his heart to this expedition for Rehoboam'spunishment.

14:26 He took - First the city: which may seem strange, considering the great strength of it, and how much time it took Nebuchadnezzar andTitus to take it. But, first, it might cost Shishak also a longsiege though that be not here related. Secondly, it is probable Davidand Solomon in their building and altering the city, had more respect tostate and magnificence than to its defence, as having no great cause to fearthe invasion of any enemies. And it is certain, that after the divisionbetween Judah and Israel, the kings of Judah added very much tothe fortifications of it.

14:27 Brazen shields - This was an emblem of the diminution of his glory. Sin makes the gold become dim, it changes the most fine gold andturns it into brass.

14:28 To the house, etc - By which it seems the affliction had done him some good, and brought him back to the worship of God, which hehad forsaken.

14:30 Was war - Not an invasive war with potent armies, which was forbidden, chap.Ki1 12:24, and not revived 'tillAbijam's reign, Ch2 13:1-3, but a defensive war from thosehostilities which by small parties and skirmishes they did to one another.

14:31 An Ammonitess - This is repeated as a thing very observable.

15  The reigns of Abijam and Asa over Judah, Ki1 15:1-24.
Of Nadab and Baasha over Israel, Ki1 15:25-34.

15:1 Abijam reigned - So his reign began with Jeroboam's eighteenth year, continued his whole nineteenth year, and ended within his twentiethyear, in which also Asa's reign began. And thus one and the same yearmay be attributed to two several persons.

15:2 Three years - That is, part of three years. Abishalom - Or, of Absalom, as he is called Ch2 11:21. And because he is herementioned as a known person, without any addition of his kindred orquality, some conceive that this was Absalom's daughter, called properlyTamar, Ki1 14:27, and from her royal grandmother, Sa2 3:3,Maacah.

15:4 A lamp - A son and successor to perpetuate his name and memory, which otherwise had gone into obscurity. Jerusalem - That he mightmaintain that city, and temple, and worship, as a witness for God, in theworld, against the Israelites and heathen world.

15:5 Save only - This and the like phrases are not to be understood as exclusive of every sinful action, hut only of an habitual and continuedapostasy from God, as the very phrase of turning aside from God, or fromhis commands, doth constantly imply. And thus it is most true.For David's other sins were either sudden and transient acts, soonrepented of and blotted out, as in the cases of Nabal and Achish;or, mistakes of his judgment, which was not fully convinced of thesinfulness of such actions: whereas that which concerned Uriah's wifewas a designed and studied sin, long continued in, defended with asuccession of other sins, presumptuous, and scandalous to his government,and to the true religion.

15:6 War between, etc - Upon Jeroboam's invading him with a great army: acting then in his own defence, he totally routed Jeroboam, sothat he was quiet the rest of his reign.

15:10 Mother's - That is, his grandmother's, as appears from ver. Ki1 15:2,who is called his mother, as David is called Abijam's father,ver. Ki1 15:3. And his grand - mother's name may be here mentioned, rather thanhis mother's, because his mother was either an obscure person, or was dead,or unwilling to take care of the education of her son, and so he waseducated by the grand - mother, who, though she poisoned his father Abijamwith her idolatrous principles, ver. Ki1 15:12, yet could not infectAsa, nor withhold him from prosecuting his good purposes of reformingreligion.

15:11 Right - As to the government of his kingdom, and the reformation, and establishment of God's worship. That is right indeed which is so inGod's eyes. Those are approved whom he commendeth.

15:12 Sodomites - All whom he could find out; but some escaped his observation, as appears from chap.Ki1 22:46.Idols, etc - And if his father had made them, he had the more need toremove them, that he might cut off the entail of the curse.

15:13 He removed - He took from her either the name and authority of queen regent, which she, having been Rehoboam's wife, and Abijam'smother, took to herself during Asa's minority; or, the dignity of thequeen mother, and those guards, or instruments of power, which she hadenjoyed and misemployed. An Idol - Heb. a terror, or horror, thatis, an horrible idol; which it may be so called, because it was of a moreterrible shape than ordinary, and not to be seen without horror.Kidron - That when it was burnt to powder, it might be thrown into thewater, and be unfit for any use.

15:14 High places - Ch2 14:3.He took away the altars of the strange gods, and the high placeswhere they were worshipped: but as for those high places where the trueGod was worshipped he did not take them away; partly, because he thoughtthere was no great evil in them, which had been used by David andSolomon, and other good men; partly, because he thought the removalof them might do more hurt than their continuance, by occasioning thetotal neglect of God's worship by many of the people, who either couldnot, or, through want of faith and zeal, would not go up to Jerusalemto worship, now especially, when the Israelites, formerly their friends,were become their enemies, and watched all opportunities to invade ormolest them. Was perfect - That is, he sincerely and constantly adheredto the worship of God. Though he could not hinder the people from usingthe high places, yet he entirely devoted himself to the worship of Godin the manner and place prescribed by him.

15:15 His father - Abijam, when he was in distress, and going to fight with Jeroboam, Ch2 13:1-3, though afterwards he did notperform his vows, nor bring in what he had devoted; probably he wasprevented by death.

15:17 Built - That is, repaired and fortified.

15:18 Were left - What either Shishak had left, or Abijam, or Asa, or others, both of Israel or Judah had dedicated; whichprobably was not inconsiderable, because Asa had got great spoils fromZerah, Ch2 14:9-15, and he and his numerous and prosperouspeople, did at this time express a great zeal for the house and worship ofGod. Sent them - Wherein he committed three great faults, amongst manyothers, first, he alienated things consecrated to God, without necessity.Secondly, he did this out of distrust of that God whose power and goodnesshe had lately experienced. Thirdly, he did this for an ill intent, to hirehim to the breach of his league and covenant with Baasha, ver. Ki1 15:19,and to take away part of that land which by right, and the special gift ofGod, belonged to the Israelites.

15:21 Tirzah - Now the royal city of Israel. There he abode to defend his own kingdoms, and durst not return to oppose Asa, lest theSyrian king should make a second invasion. So Asa met with successin this ungodly course as good men sometimes meet with disappointment ina good cause and course. So there is no judging of causes by events.

15:22 None, etc - All sorts of persons were obliged to come, except those who were disabled by age, or infirmity, or absence, or by the publicservice of the king and kingdom in other places. Built - Repaired andstrengthened them, for they were built before.

15:23 Nevertheless - Notwithstanding the great things which he had done, and the glory and prosperity which he enjoyed, he felt the effectsof human infirmity, and of his own sins.

15:25 Two years - Not compleat, as appears from ver. Ki1 15:28, Ki1 15:33.

15:26 In his sin - In the worship of the calves which his father had made.

15:28 Even, etc - It was threatened, chap.Ki1 14:15, that Israel should be as a reed shaken in the water. And so theywere, when, during the single reign of Asa, their government was inseven or eight different hands. Jeroboam was upon the throne at thebeginning of his reign, and Ahab at the end of it: between whom wereNadab, Baashah, Elah, Zimri, Tibni, and Omri, undermining anddestroying one another. This they got by deserting the house both of Godand of David.

15:29 Any - Any of the males of that family. According, etc - So God overruled Baasha's ambition and cruelty, to fulfil his own prediction.

15:30 Because - So that same wicked policy which he used to establish the kingdom in his family, proved his and their ruin: which is veryfrequently the event of ungodly counsels.

16  The ruin of Baasha's family foretold, Ki1 16:1-7.
And executed by Zimri, Ki1 16:8-14.
Zimri's short reign, Ki1 16:15-20.
The struggle between Omri and Tibni, and Omri's reign, Ki1 16:21-28.
The beginning of Ahab's reign, Ki1 16:29-33.

16:1 Hanani - He was sent to Asa, king of Judah. But the son, who was young and more active, was sent on this longer and more dangerousexpedition to Baasha, king of Israel.

16:2 I made thee - Though that invading the kingdom was from himself, and his own wicked heart; yet the translation of the kingdom from Nadabto Baasha simply considered, was from God, who by his providencedisposed of all occasions, and of the hearts of the soldiers and people,so that Baasha should have opportunity of executing God's judgment uponNadab; nay, the very act of Baasha, the killing his masterNadab, was an act of divine justice. And if Baasha had done this inobedience to God's command, and with a single design, to execute God'svengeance threatened against him, it had been no more a sin, than Jehu'sact in killing his master king Jehoram, upon the same account,Ki2 9:24.But Baasha did this, merely to gratify his own pride, or covetousness,or malice, ver. Ki1 16:7.

16:7 Came, etc - The meaning is, the message which came from the Lord to Jehu, ver. Ki1 16:1, etc was here deliveredby the hand, the ministry of Jehu, unto Baasha. Jehu didwhat God commanded him in this matter, tho' it was notwithout apparent hazard to himself.

16:8 Two years - One compleat, and part of the other, ver. Ki1 16:10.

16:9 Chariots - Of all his military chariots, and the men belonging to them: the chariots for carriage of necessary things, being put into meanerhands. Tirzah - Whilst his forces were elsewhere employed, ver. Ki1 16:15,which gave Zimri advantage to execute his design.

16:11 Kinfolks - Heb. avengers; to whom it belonged to revenge his death.

16:13 Vanities - Idols called vanities; because they are but imaginary deities, and mere nothings; having no power to do eithergood or hurt.

16:15 Gibbethon - Which had been besieged before, but, it seems, was then relieved, or afterwards recovered by the Philistines; taking theadvantage of the disorders and contentions which were among their enemies.

16:19 For his sins - This befell him for his sins.In walking, etc - This he might do, either before his reign, in the wholecourse of his life, which is justly charged upon him, because of hisimpenitency: or during his short reign; in which, he had time enough topublish his intentions, about the worship of the calves; or to sacrificeto them, for his good success.

16:21 Were divided - Fell into a civil war: yet neither this, nor any other of God's dreadful judgments could win them to repentance.

16:22 Prevailed - Partly, because they had the army on their side; and principally, by the appointment of God, giving up the Israelites to himwho was much the worst, ver. Ki1 16:25-26. Died - A violent death, in the battle: but not till after a struggle ofsome years. But why in all these confusions of the kingdom of Israel,did they never think of returning to the house of David?Probably because the kings of Judah assumed a more absolute power thanthe kings of Israel. It was the heaviness of the yoke that theycomplained of, when they first revolted from the house of David.And it is not unlikely, the dread of that made them averse to it ever after.

16:23 Twelve years - That is, and he reigned twelve years, not from this thirty - first year of Asa, for he died in his thirty - eighth year,ver. Ki1 16:29, but from the beginning of his reign, which was inAsa's twenty - seventh year, ver. Ki1 16:15-16. So he reigned four yearsin a state of war with Tibni, and eight years peaceably.

16:24 Two talents - Two talents is something more than seven hundred pounds.

16:26 Did worse - Perhaps he made severer laws concerning the calf worship; whence we read of the statutes of Omri, Mic 6:16.

16:31 A light thing - The Hebrew runs, was it a light thing, etc, that is, was this but a small sin, that therefore he needed to add moreabominations? Where the question, as is usual among the Hebrews,implies a strong denial; and intimates, that this was no small sin, buta great crime; and might have satisfied his wicked mind, without anyadditions. Jezebel - A woman infamous for her idolatry, and cruelty, andsorcery, and filthiness. Eth - baal - Called Ithbalus, or Itobalusin heathen writers. So she was of an heathenish and idolatrous race. Suchas the kings and people of Israel were expressly forbidden to marry.Baal - The idol which the Sidonians worshipped, which is thought to beHercules. And this idolatry was much worse than that of the calves;because in the calves they worshipped the true God; but in these, false godsor devils.

16:34 In his days - This is added,

1. as an instance of the certainty of divine predictions, this being fulfilled eight hundred years after it was threatened; and withal, as a warning to the Israelites, not to think themselves innocent or safe, because the judgment threatened against them by Ahijah, chap.Ki1 14:15, was not yet executed. Or,
2. as an evidence of the horrible corruption of his times, and of that high contempt of God which then reigned.

17  Elijah foretells the drought, Ki1 17:1.
Is fed by ravens, Ki1 17:2-7.
By a widow, whose meal and oil are multiplied, Ki1 17:8-16.
He raises her dead son, Ki1 17:17-24.

17:1 Elijah - The most eminent of the prophets, who is here brought in, like Melchisedek, without any mention of his father, or mother, orbeginning of his days; like a man dropt out of the clouds, and raised byGod's special providence as a witness for himself in this most degeneratetime that by his zeal, and courage and miracles, he might give some check,to their various and abominable idolatries, and some reviving to that smallnumber of the Lord's prophets, and people, who yet remained in Israel.He seems to have been naturally of a rough spirit. And rough spirits arecalled to rough services. His name signifies, my God Jehovah is he: hethat sends me, and will own me, and bear me out. Said to Ahab - Havingdoubtless admonished him of his sin and danger before; now upon hisobstinacy in his wicked courses, he proceeds to declare, and execute thejudgment of God upon him. As the Lord, etc - I Swear by the God ofIsrael, who is the only true and living God; whereas the gods whom thouhast joined with him, or preferred before him, are dead and senseless idols.Before whom - Whose minister I am, not only in general, but especially inthis threatening, which I now deliver in his name and authority.There shall not, etc - This was a prediction, but was seconded with hisprayer, that God would verify it, Jam 5:17, And this prayer wastruly charitable; that by this sharp affliction, God's honour, and the truthof his word (which was now so horribly and universally contemned) might bevindicated; and the Israelites (whom impunity had hardened in theiridolatry) might be awakened to see their own wickedness, and the necessityof returning to the true religion. Those years - That is, These followingyears, which were three and an half, Luk 4:25 Ki1 17, Jam 5:17, .My word - Until I shall declare, that this judgment shall cease, and shallpray to God for the removal of it.

17:3 Hide thyself - Thus God rescues him from the fury of Ahab and Jezebel, who, he knew, would seek to destroy him. That Ahab did notseize on him immediately upon these words must be ascribed to God'sover - ruling providence.

17:4 Have commanded - Or, I shall command, that is, effectually move them, by instincts which shall be as forcible with them, as a law orcommand is to men. God is said to command both brute creatures, andsenseless things; when he causeth them to do the things which he intends toeffect by them. The ravens - Which he chuseth for this work; to shew hiscare and power in providing for the prophet by those creatures, which arenoted for their greediness, that by this strange experiment he might betaught to trust God in those many and great difficulties to which he was tobe exposed. God could have sent angels to minister to him. But he chosewinged messengers of another kind to shew he can serve his own purposes aseffectually, by the meanest creatures as by the mightiest. Ravens neglecttheir own young, and do not feed them: yet when God pleaseth, they shallfeed his prophet.

17:6 And flesh - Not raw, but boiled by the ministry of some angel or man, and left in some place 'till the ravens came for it: in all which,there is nothing incredible, considering the power and providence of God.

17:7 A while - Heb. at the end of days; that is, of a year; for so the word days is often used. Dried - God so ordering it, for thepunishment of those Israelites who lived near it, and had hitherto beenrefreshed by it: and for the exercise of Elijah's faith, and to teachhim to depend upon God alone.

17:9 Zarephath - A city between Tyre and Sidon, called Sarepta by St. Luk 4:26, and others.Zidon - To the jurisdiction of that city, which was inhabited byGentiles. And God's providing for his prophet, first, by an uncleanbird, and then by a Gentile, whom the Jews esteemed unclean, was apresage of the calling of the Gentiles, and rejection of the Jews.So Elijah was the first prophet of the Gentiles.Commanded - Appointed or provided, for that she had as yet no revelationor command of God about it, appears from ver. Ki1 17:12.

17:12 She said - Therefore though she was a Gentile, yet she owned the God of Israel as the true God. Two sticks - A few sticks, thatnumber being often used indefinitely for any small number. And die - Forhaving no more provision, we must needs perish with hunger. For though thefamine was chiefly in the land of Israel, yet the effects of it were inTyre and Sidon, which were fed by the corn of that land. But whata poor supporter was this likely to be? who had no fuel, but what shegathered in the streets, and nothing to live upon herself, but an handfulof meal and a little oil! To her Elijah is sent, that he might liveupon providence, as much as he had done when the ravens fed him.

17:13 But make, etc - This he requires as a trial of her faith, and obedience, which he knew God would plentifully reward; and so this wouldbe a great example to encourage others to the practice of the same graces.

17:14 The barrel, etc - The meal of the barrel So the cruse of oil for the oil of the cruse.

17:15 Many days - A long time, even above two years, before the following event about her son happened. And surely the increase of herfaith to such a degree, as to enable her thus to deny herself and trustthe promise, was as great a miracle in the kingdom of grace, as theincrease of her oil in the kingdom of providence. Happy are they who canthus against hope believe and obey in hope.

17:16 Wasted not - See how the reward answered the service. She made one cake for the prophet and was repaid with many for herself and her son.What is laid out in charity is set out to the best interest, an upon thebest securities.

17:17 No breath - That is, he died. We must not think it strange, if we meet with sharp afflictions, even when we are in the way of eminentservice to God.

17:18 She said - Wherein have I injured thee? Or, why didst thou come to sojourn in my house, if this be the fruit of it? They are the words ofa troubled mind. Art thou come - Didst thou come for this end, that thoumightest severely observe my sins, and by thy prayers bring down God'sjust judgment upon me, as thou hast brought down this famine upon thenation? To call, etc - To God's remembrance: for God is said inscripture, to remember sins, when he punisheth them; and to forgetthem, when he spares the sinner.

17:19 Into a loft - A private place, where he might more freely pour out his soul to God, and use such gestures as he thought most proper.

17:20 He cried - A prayer full of powerful arguments. Thou art the Lord, that canst revive the child: and my God; and thereforewilt not, deny me. She is a widow, add not affliction to the afflicted;deprive her not of the support and staff of her age: she hath given mekind entertainment: let her not fare the worse for her kindness to aprophet, whereby wicked men will take occasion to reproach both her,and religion.

17:21 Come into him - By which it is evident, that the soul was gone out of his body, this was a great request; but Elijah was encouraged tomake it; by his zeal for God's honour, and by the experience which he hadof his prevailing power with God in prayer.

17:22 Into him again - This plainly supposes the existence of the soul in a state of separation, and consequently its immortality: probablyGod might design by this miracle to give an evidence hereof, for theencouragement of his suffering people.

18  Elijah sends notice to Ahab of his coming, Ki1 18:1-16.
His interview with Ahab, Ki1 18:17-19.
His interview with all Israel upon mount Carmel, Ki1 18:21-39.
He slays the prophets of Baal, Ki1 18:40.
Obtains rain, and runs before Ahab to Jezreel, Ki1 18:41-46.

18:1 The third year - Either,

1. From the time when he went to hide himself by the brook Cherith; six months before which time the famine might begin. And so this being towards the end of the third year, it makes up these three years and six months, Jam 5:17. Or,
2. From the time of his going to Sarepta, which probably was a year after the famine begun; So this might be in the middle of the third year, which also makes up the three years and six months.

18:2 Elijah went - Wherein he shews a strong faith, and resolute obedience, and invincible courage, that he durst at God's commandrun into the mouth of this raging lion.

18:3 Obadiah - Being valued by Ahab for his great prudence and fidelity, and therefore indulged as to the worship of the calves andBaal. But how could he and some other Israelites be said tofear the Lord, when they did not go up to Jerusalem to worship, asGod had commanded? Although they seem not to be wholly excusable in thisneglect, yet because they worshipped God in spirit and truth, and performedall moral duties to God and their brethren, and abstained from idolatry,being kept from Jerusalem by violence, God bares with their infirmityherein.

18:4 Prophets - This name is not only given to such as are endowed with an extraordinary spirit of prophecy, but to such ministers as devotedthemselves to the service of God in preaching, praying, and praising God.And fed - With the hazard of his own life, and against the king's command;as wisely considering, that no command of an earthly prince could over - rulethe command of the king of kings. Bread and water - With meat and drink.See how wonderfully God raises up friends for his ministers and people whereone would least expect them!

18:7 And fell - By this profound reverence, shewing his great respect and love to him.

18:8 Thy lord - Ahab: whom, though a very wicked man, he owns for Obadiah's Lord and king; thereby instructing us, that the wickednessof kings doth not exempt their subjects from obedience to their lawfulcommands.

18:9 He said - Wherein have I offended God, and thee, that thou shouldest expose me to certain ruin.

18:10 No nation - Near his own, where he could in reason think that Elijah had hid himself. It does not appear, that Ahab sought him,in order to put him to death: but rather in hopes of prevailing upon him,to pray for the removal of the drought.

18:12 Carry thee - Such transportations of the prophets having doubtless been usual before this time, as they were after it.Slay me - Either as one that hath deluded him with vain hopes: or,because I did not seize upon thee, and bring thee to him.But I, etc - He speaks not these words, in a way of boasting; but thathe might move the prophet to spare him, and not put him upon thathazardous action.

18:17 Ahab said - Have I at last met with thee, O thou disturber of my kingdom, the author of this famine, and all our calamities?

18:18 He answered - These calamities are not to be imputed to me, but thine and thy father's wickedness. He answered him boldly, because he spokein God's name, and for his honour and service. Ye - All of you haveforsaken the Lord, and thou in particular, hast followed Baalim.

18:19 Send - Messengers, that this controversy may be decided, what is the cause of these heavy judgments. All Israel - By their heads, orrepresentatives, that they may be witnesses of all our transactions.Carmel - Not that Carmel, in Judah, but another in Issachar bythe midland sea, which he chose as a convenient place being not far from thecenter of his kingdom, to which all the tribes might conveniently resort,and at some distance from Samaria, that Jezebel might not hinder.Prophets of Baal - Who were dispersed in all the parts of the kingdom.Of the groves - Who attended upon those Baal's or idols that wereworshipped in the groves, which were near the royal city, and muchfrequented by the king and the queen.

18:20 Ahab sent - He complied with Elijah's motion; because the urgency of the present distress made him willing to try all means toremove it; from a curiosity of seeing some extraordinary events; andprincipally, because God inclined his heart.

18:21 And said - Why do you walk so lamely and unevenly, being so unsteady in your opinions and practices, and doubting whether it isbetter to worship God or Baal? If the Lord - Whom you pretend toworship. Follow - Worship him, and him only, and that in such placeand manner as he hath commanded you. If Baal - If Baal can provehimself to be the true God. Answered not - Being convinced of thereasonableness of his proposition.

18:22 I only - Here present, to own the cause of God. As far the other prophets of the Lord, many of them were slain, others banished, or hidin caves.

18:23 Let then, etc - To put this controversy to a short issue.

18:24 By Fire - That shall consume the sacrifice by fire sent from heaven; which the people knew the true God used to do. It was a greatcondescension in God, that he would permit Baal to be a competitor withhim. But thus God would have every mouth to be stopped, and all fleshbecome silent before him. And Elijah doubtless had a special commissionfrom God, or he durst not have put it to this issue. But the case wasextraordinary, and the judgment upon it would be of use not only then, butin all ages. Elijah does not say, The God that answers by water, tho'that was the thing the country needed, but that answers by fire, let himbe God; because the atonement was to be made, before the judgment couldbe removed. The God therefore that has power to pardon sin, and to signifythat by consuming the sin - offering, must needs be the God that can relieveus against the calamity.

18:25 Dress it first - And I am willing to give you the precedency.This he did, because if he had first offered, and God had answered by fire,Baal's priests would have desisted from making the trial on their part;and because the disappointment of the priests of Baal, of which he waswell assured, would prepare the way for the people's attention to his words,and cause them to entertain his success with more affection; and this cominglast would leave the greater impression upon their hearts. And this theyaccepted, because they might think, that if Baal answered them first,which they presumed he would, the people would be so confirmed andheightened in their opinion of Baal, that they might murder Elijahbefore he came to his experiment.

18:26 Dressed - Cut it in pieces, and laid the parts upon the wood.From morning - From the time of the morning sacrifice; which advantageElijah suffered them to take. They leapt upon - Or, beside thealtar: or, before it. They used some superstitious and disorderlygestures, either pretending to be acted by the spirit of their god, and tobe in a kind of religious extasy; or, in way of devotion to their god.

18:27 Mocked them - Derided them and their gods, which had now proved themselves to be ridiculous and contemptible things.

18:28 Cut themselves - Mingling their own blood with their sacrifices; as knowing by experience, that nothing was more acceptable to their Baal(who was indeed the devil) than human blood; and hoping thereby to movetheir god to help them. And this indeed was the practice of divers Heathensin the worship of their false gods.

18:29 Prophesied - That is, prayed to, and worshipped their god.

18:30 The altar - This had been built by some of their ancestors for the offering of sacrifice to the God of Israel, which was frequentlydone in high places. Broken down - By some of the Baalites, out oftheir enmity to the true God, whose temple, because they could not reach,they shewed their malignity in destroying his altars.

18:31 Twelve stones - This he did, to renew the covenant between God and all the tribes, as Moses did, Exo 24:4, to shew, that heprayed and acted in the name, and for the service of the God of all thePatriarchs, and of all the tribes of Israel, and for their good:and, to teach the people, that though the tribes were divided as to theircivil government, they ought all to be united in the worship of the sameGod. Israel - Jacob was graciously answered by God when he prayed tohim, and was honoured with the glorious title of Israel, which notedhis prevalency with God and men. And I, calling upon the same God, doubtnot of a like gracious answer; and if ever you mean to have your prayersgranted, you must seek to the God of Jacob.

18:33 With water - This they could quickly fetch, either from the river Kishon; or, if that was dried up, from the sea; both were at the foot ofthe mountain. This he did to make the miracle more glorious, and moreunquestionable.

18:36 The evening sacrifice - This time he chose, that he might unite his prayers with the prayers of the godly Jews at Jerusalem, who atthat time assembled together to pray. Lord God of, etc - Hereby he shewsfaith in God's ancient covenant, and also reminds the people, of theirrelation both to God and to the patriarchs. Done these things - Broughtthis famine, gathered the people hither, and done what I have done, or amdoing here; not in compliance with my own passions, but in obedience to thycommand.

18:37 Hast turned - Let them feel so powerful a change in their hearts, that they may know it is thy work. Back again - Unto thee, from whom theyhave revolted.

18:38 Consumed - Solomon's altar was consecrated by fire from heaven; but this was destroyed, because no more to be used.

18:39 They fell - In acknowledgment of the true God.He is God - He alone; and Baal is a senseless idol. And theydouble the words, to note their abundant satisfaction and assuranceof the truth of their assertion.

18:40 Elijah said - He takes the opportunity, whilst the peoples hearts were warm with the fresh sense of this great miracle.The brook Kishon - That their blood might be poured into that river,and thence conveyed into the sea, and might not defile the holy land.Slew them - As these idolatrous priests were manifestly under a sentenceof death, passed upon such by the sovereign Lord of life and death, soElijah had authority to execute it, being a prophet, and an extraordinaryminister of God's vengeance. The four hundred prophets of the groves,it seems, did not attend, and so escaped, which perhaps Ahab rejoiced in.But it proved, they were reserved to be the instruments of his destruction,by encouraging him to go up to Ramoth - Gilead.

18:41 Get up - From the river, where he had been present at the slaughter of Baal's priests, to thy tent: which probably was pitchedon the side of Carmel. Eat, etc - Take comfort, and refresh thyself:for neither the king, nor any of the people could have leisure to eat,being wholly intent upon the decision of the great controversy.For there is, etc - The rain is as certainly coming, as if you heardthe noise which it makes.

18:42 The top of Carmel - Where he might pour out his prayers unto God; and whence he might look towards the sea. He had a large prospect of thesea from hence. The sailors at this day call it cape Carmel.Between his knees - That is, bowed his head so low, that it touched hisknees; thus abasing himself in the sense of his own meanness, now God hadthus honoured him.

18:43 Go - While I continue praying. Elijah desired to have timely notice of the first appearance of rain, that Ahab and the people mightknow that it was obtained from Jehovah by the prophet's prayers, andthereby be confirmed in the true religion.

18:44 Like a man's hand - Great blessings often rise from small beginnings, and showers of plenty from a cloud of a span long. Let ustherefore never despise the day of small things, but hope and waitfor greater things from it.

18:46 The hand, etc - God gave him more than natural strength, whereby he was enabled to outrun Ahab's chariot, for so many miles together.He girded, etc - That his garments, which were long, might not hinder him.Ran before Ahab - To shew how ready he was to honour and serve the king,that by this humble and self - denying carriage, it might appear, what hehad done was not from envy or passion, but only from a just zeal for God'sglory: that by his presence with the king and his courtiers, he mightanimate and oblige them to proceed in the reformation of religion: and, todemonstrate, that he was neither ashamed of, nor afraid for what he haddone, but durst venture himself in the midst of his enemies.

19  Elijah flees from Jezebel, Ki1 19:1-3.
Is fed by an angel, Ki1 19:4-8.
God manifests himself and directs him, Ki1 19:9-18.
He calls Elisha, Ki1 19:19-21.

19:1 All the prophets - Of Baal.

19:2 Jezebel sent - She gives him notice of it before hand: partly, out of the height of her spirit, as scorning to kill him secretly: partly, outof her impatience, till she had breathed out her rage: and principally,from God's all - disposing providence, that so he might have an opportunityof escaping. Do to me, etc - So far was she from being changed by thatevident miracle, that she persists in her former idolatry, and adds to it amonstrous confidence, that in spight of God she would destroy his prophet.

19:3 Left his servant - Because he would not expose him to those perils and hardships which he expected: and because he desired solitude, that hemight more freely converse with God.

19:4 Into the wilderness - The vast wilderness of Arabia. He durst not stay in Judah, tho' good Jehosaphat reigned there, because hewas allied to Ahab, and was a man of an easy temper, whom Ahab mightcircumvent, and either by force or art seize upon Elijah.It is enough - I have lived long enough for thy service, and am not liketo do thee any more service; neither my words nor works are like to do anygood upon these unstable and incorrigible people. I am not better - ThatI should continue in life, when other prophets who have gone before me,have lost their lives.

19:7 Angel of the Lord, etc - He needed not to complain of the unkindness of men, when it was thus made up by the ministration of angels.Wherever God's children are, they are still under their father's eye.

19:8 And went - He wandered hither and thither for forty days, 'till at last he came to Horeb, which in the direct road was not above three orfour days journey. Thither the spirit of the Lord led him, probably beyondhis own intention, that he might have communion with God, in the same placethat Moses had.

19:9 Unto a cave - Perhaps the same wherein Moses was hid when the Lord passed before him, and proclaimed his name.

19:10 I have been, etc - I have executed my office with zeal for God's honour, and with the hazard of my own life, and am fled hither, not beingable to endure to see the dishonour done to thy name by their obstinateidolatry and wickedness. I only - Of all thy prophets, who boldly andpublickly plead thy cause: for the rest of thy prophets who are not slain,hide themselves, and dare not appear to do thee any service. They seekmy life - I despair of doing them any good: for instead of receiving mytestimony, they hunt for my life. It does by no means appear, that he wasat all to blame, for fleeing from Jezebel. If they persecute you in onecity flee into another. Besides, the angels feeding and preparing him forhis journey, and the peculiar blessing of God upon that food, indicated thedivine approbation.

19:11 And behold - This is a general description of the thing, after which the manner of it is particularly explained. Strong wind - Wherebyhe both prepares Elijah to receive this discovery of God with greatesthumility, reverence, and godly fear; and signifies his irresistible power,to break the hardest hearts of the Israelites, and to bear down allopposition that was or should be made against him in the discharge of hisoffice. The Lord was not - The Lord did not vouchsafe his special andgracious presence to Elijah in that wind, which possibly was to teachhim not to wonder if God did not accompany his terrible administration atmount Carmel with the presence of his grace, to turn the hearts of theIsraelites to himself.

19:12 A still voice - To intimate, that God would do his work in and for Israel in his own time, not by might or power, but by his ownspirit, Zec 4:6, which moves with a powerful, but yet with asweet and gentle gale.

19:13 He wrapped, etc - Through dread of God's presence, being sensibly that he was neither worthy nor able to endure the sight of God with openface. And stood, etc - Which God commanded him to do; and as he was goingtowards the mouth of the cave, he was affrighted and stopped in his course,by the dreadful wind, and earthquake, and fire; when these were past, heprosecutes his journey, and goeth on to the mouth of the cave.

19:16 The son, etc - That is, his grand - son, for he was the son of Jehosaphat, Ki2 9:2. This was intended as a prediction that bythese God would punish the degenerate Israelites, plead his own causeamong them, and avenge the quarrel of his covenant.

19:17 Shall Elisha slay - One or other of these should infallibly execute God's judgments upon the apostate Israelites. Elisha issaid to slay them, either, because he slew those forty two children,Ki2 2:24, besides others whom upon like occasions he might destroy;or, because he by God's appointment inflicted the famine, Ki2 8:1,or rather, by the sword which came out of his mouth: the prophets beingsaid to pull down and to destroy what they declare and foretel shall bepulled down. Hazael began to slay them before Jehu was king, thoughhis cruelty was much increased afterward. Jehu destroyed those whomHazael did not, as king Joram himself, and Ahaziah, and all thenear relations of Ahab.

19:18 I have left - Or, I have reserved to myself; I have kept from the common contagion: therefore thou art mistaken to think that thou artleft alone. Seven thousand - Either, definitely so many: or rather,indefinitely, for many thousands; the number of seven being oftenused for a great number. Kissed him - That is, all those who have notworshipped Baal, nor professed reverence or subjection to him: whichidolaters did to their idols, by bowing the knee, and by kissing them.

19:19 Was plowing - Who had twelve ploughs going, whereof eleven were managed by his servants, and the last by himself; according to thesimplicity of those ancient times, in which men of good estate submittedto the meanest employments. Cast his mantle - By that ceremony conferringupon him the office of a prophet, which God was pleased to accompany withthe gifts and graces of his spirit.

19:20 He ran - Being powerfully moved by God's spirit to follow Elijah, and wholly give up himself to his function. Let me kiss - Thatis, bid them farewell. Go - And take thy leave of them, and then returnto me again. For what, etc - Either first, to hinder thee from performingthat office. That employment to which I have called thee, doth not requirean alienation of thy heart from thy parents, nor the total neglect of them.Or, secondly, to make such a change in thee, that thou shouldst be willingto forsake thy parents, and lands, and all, that thou mayest follow me.Whence comes this marvellous change? It is not from me, who did only throwmy mantle over thee; but from an higher power, even from God's spirit, whichboth changed thy heart, and consecrated thee to thy prophetical office:which therefore it concerns thee vigorously to execute, and wholly to devotethyself to it.

19:21 From him - From Elijah to his parents; whom when he had seen and kissed, he returned to Elijah. The instruments - That is, withthe wood belonging to the plow, etc to which more was added, as occasionrequired. But that he burned, to shew his total relinquishing of his formeremployment. And gave - That is, he made thereof a feast for his servantswho had been ploughing with him, and for him, and his other friends andneighbours who came to take their leave of him. Hereby he shewed howwillingly and joyfully he forsook all his friends, that he might serve Godin that high and honourable employment. It is of great advantage to youngministers, to spend some time under the direction of those that are aged andexperienced; and not to think much, if occasion be, to minister unto them.Those who would be fit to teach, must have time to learn; those should firstserve, who may hereafter rule.

20  Ben - hadad's invasion of Israel and insolent demand, Ki1 20:1-12.
Ahab, encouraged by a prophet, overthrows him twice, Ki1 20:13-30.
Makes a covenant with him, Ki1 20:31-34.
Is reproved and threatened by a prophet, Ki1 20:35-43.

20:1 Gathered his host - To war against Israel: wherein his design was to enlarge the conquest which his father had made, but God's design wasto punish Israel for their apostacy and idolatry.

20:3 Thy silver, etc - I challenge them as my own, and expect to have them forthwith delivered, if thou expect peace with me.

20:4 The king said - I do so far comply with thy demand, that I will own thee for my Lord, and myself for thy vassal, and will hold my wives,and children, and estate, as by thy favour, and with an acknowledgment.

20:5 Saying, etc - Although I did before demand not only the dominion of thy treasures, and wives, and children, as thou mayst seem to understandme, but also the actual portion of them; wherewith I would then have beencontented.

20:6 Yet, etc - Yet now I will not accept of those terms, but together with thy royal treasures, I expect all the treasures of thy servants orsubjects; nor will I wait 'till thou deliver them to me, but I will sendmy servants into the city, and they shall search out and take away all thouart fond of, and this to prevent fraud and delay; and then I will grant theea peace.

20:7 Seeketh mischief - Though he pretended peace, upon these terms propounded, it is apparent by those additional demands, that he intendsnothing less than our utter ruin. I denied not - I granted his demandsin the sense before mentioned.

20:10 And said, etc - If I do not assault thy city with so numerous an army, as shall turn all thy city into an heap of dust, and shall besufficient to carry it all away, though every soldier take but one handfulof it.

20:11 Let not him, etc - Do not triumph before the victory, for the events of war are uncertain.

20:13 And behold, etc - God, though forsaken and neglected by Ahab, prevents him with his gracious promise of help: that Ahab and theidolatrous Israelites, might hereby be fully convinced, or leftwithout excuse, that Ben - hadad's intolerable pride, and contempt ofGod, and of his people, might be punished: and that the remnant of hisprophets and people who were involved in the same calamity with the restof the Israelites, might be preserved and delivered.I am the Lord - And not Baal, because I will deliver thee, which hecannot do.

20:14 He said, etc - Not by old and experienced soldiers, but by those young men; either the sons of the princes, and great men of the land, whowere fled thither for safety; or their pages, or servants that used toattend them: who are bred up delicately, and seem unfit for the business.Thou - Partly to encourage the young men to fight courageously, as beingthe presence of their prince: and partly, that it might appear, that thevictory was wholly due to God's gracious providence, and not to the valouror worthiness of the instruments.

20:15 All Israel - All that were fit to go out to war; all, except those whom their age, or the same infirmity excused.

20:18 Take them - He bids them not fight, for he thought they needed not to strike one stroke; and that the Israelites could not stand thefirst brunt.

20:20 His man - Him who came to seize upon him, as Ben - hadad had commanded. Fled - Being amazed at the unexpected and undaunted courageof the Israelites, and struck with a divine terror.

20:21 The king went - Proceeded further in his march. Smote the chariots - The men that fought from them.

20:22 Mark, and see - Consider what is necessary for thee to do by way of preparation. The enemies of the children of God, are restless in theirmalice and tho' they may take some breathing time for themselves, they arestill breathing out slaughter against the church. It therefore concernsus always to expect our spiritual enemies, and to mark and see what wedo.

20:23 Said to him - They suppose that their gods were no better than the Syrian gods and that there were many gods who had each hisparticular charge and jurisdiction; which was the opinion of all heathennations; that some were gods of the woods, other of the rivers, and othersof the mountains; and they fancied these to be the latter, because the landof Canaan was a mountainous land, and the great temple of their God atJerusalem, stood upon an hill, and so did Samaria, where they hadreceived their last blow: it is observable, they do not impute their illsuccess to their negligence, and drunkenness, and bad conduct, nor to thevalour of the Israelites; but to a divine power, which was indeedvisible in it. In the plain - Wherein there was not only superstition,but policy; because the Syrians excelled the Israelites in horses,which are most serviceable in plain ground.

20:24 Take the kings away - Who being of softer education, and less experienced in military matters, were less fit for service; and being manyof them but mercenaries, and therefore less concerned in his good success,would be more cautions in venturing themselves. Captains - That is,experienced soldiers of his own subjects, who would faithfully obey thecommands of the general (to which the kings would not so readily yield) anduse their utmost skill and valour for their own interest and advancement.

20:27 And went - Being encouraged by the remembrance of their former success, and an expectation of assistance from God again.And pitched - Probably upon some hilly ground, where they might securethemselves, and watch for advantage against their enemies; which may be thereason why the Syrians durst not assault them before the seventh day,ver. Ki1 20:29.Little flocks - Few, and weak, being also for conveniency of fighting, andthat they might seem to be more than they were, divided into two bodies.

20:30 The wall - Or, the walls (the singular number, for the plural) of the city; in which they were now fortifying themselves. This mightpossibly happen thro' natural causes; but most probably, was effected by themighty power of God, sending some earthquake, or violent storm which threwdown the walls upon them; or doing this by the ministry of angels. And ifever miracle was to be wrought, now seems to have been the proper season forit; when the blasphemous Syrians denied the sovereign power of God, andthereby in some sort obliged him, to give a proof of it; and to shew, thathe was the God of the plains, as well as of the mountains; and that he couldas effectually destroy them in their strongest holds, as in the open fields;and make the very walls, to whose strength they trusted for their defence,to be the instruments of their ruin. But it may be farther observed, thatit is not said, that all these were killed by the fall of this wall; butonly that the wall fell upon them, killing some, and wounding others.

20:31 He will save thy life - This encouragement have all poor sinners, to repent and humble themselves before God. The God of Israel is amerciful God; let us rend our hearts and return to him.

20:32 My brother - I do not only pardon him, but honour and love him as my brother. What a change is here! From the height of prosperity, to thedepth of distress. See the uncertainty of human affairs! Such turns arethey subject to, that the spoke of the wheel which is uppermost now, maysoon be the lowest of all.

20:33 Thy brother - Understand, Liveth: for that he enquired after, ver. Ki1 20:32.

20:34 Streets - Or, Markets, etc places where thou mayest either receive the tribute which I promise to pay thee, or exercise judicatureupon my subjects in case of their refusal. So he made, etc - He takes nonotice of his blasphemy against God; nor of the injuries which his peoplehad suffered from him.

20:35 In the word - ln the name, and by the command of God, whereof doubtless he had informed him. Smite me - So as to wound me, ver. Ki1 20:37.He speaks what God commanded him, though it was to his own hurt; by whichobedience to God, he secretly reproacheth Ahab's disobedience in a fareasier matter. And this the prophet by God's appointment desires, thatlooking like a wounded soldier, he might have the more free access to theking. Refused - Not out of contempt of God's command, but probably, intenderness to his brother.

20:36 Slew him - We cannot judge of the case; this man might be guilty of many other heinous sins unknown to us but known to God; for which, Godmight justly cut him off: which God chose to do upon this occasion, that bythe severity of this punishment of a prophet's disobedience, proceeding frompity to his brother, he might teach Ahab the greatness of his sin, insparing him through foolish pity, whom by the laws of religion, and justice,and prudence, he should have cut of.

20:38 With ashes - Or, with a cloath, or band; (as the Hebrew doctors understand the word) whereby he bound up his wound,which probably was in his face; for it was to be made in a conspicuousplace, that it might be visible to Ahab and others.

20:39 He said - This relation is a parable; an usual way of instruction in the eastern parts, and most fit for this occasion wherein an obscureprophet was to speak to a great king; impatient of a down - right reproof,and exceeding partial in his own cause. A man - My commander as themanner of expression sheweth.

20:40 Thy judgment - Thy sentence; thou must perform the condition.Either suffer the one, or do the other.

20:42 Thy life - What was the great sin of Ahab in this action, for which God so severely punisheth him? The great dishonour herebydone to God, in suffering so horrid a blasphemer, to go unpunished, whichwas contrary to an express law, Lev 24:16. And God had deliveredhim into Ahab's hand, for his blasphemy, as he promised to do,ver. Ki1 20:28, by which act of his providence, compared with that law, itwas most evident, that this man was appointed by God to destruction, butAhab was so far from punishing this blasphemer, that he doth not somuch as rebuke him, but dismisseth him upon easy terms, and takes notthe least care for the reparation of God's honour, and the people werepunished for their own sins, which were many, and great; though God tookthis occasion to inflict it.

21  Ahab covets Naboth's vineyard, Ki1 21:1-4.
Jezebel procures Naboth to be stoned, Ki1 21:5-14.
Ahab goes to take possession, Ki1 21:15-16.
Elijah meets him, and denounces the judgment of God, Ki1 21:17-24.
Upon his humiliation a reprieve is granted, Ki1 21:25-29.

21:3 The Lord forbid - For God had expressly, and for divers weighty reasons forbidden the alienation of lands from the tribes and families towhich they were allotted. And although these might have been alienated'till the jubilee, yet he durst not sell it to the king for that time;because he supposed, if once it came into the king's hand, neither he, norhis posterity, could ever recover it; and so he should both offend God, andwrong his posterity.

21:7 Dost thou govern - Art thou fit to be king, that hast not courage to use thy power.

21:9 A fast - To remove all suspicion of evil design in Ahab, and to beget a good opinion of him amongst his people, as if he were grownzealous for God's honour, and careful of his people's welfare, andtherefore desirous to enquire into all those sins which provoked Godagainst them. On high - On a scaffold, or high - place, where malefactorswere usually placed, that they might be seen, and heard by all the people.

21:10 Blaspheme God and the king - Indeed his blaspheming God would only be the forfeiture of his life, not his estate. Therefore he ischarged with treason also, that his estate may be confiscated, and soAhab have his vineyard.

21:13 Stoned him - And it seems his sons too, either with him or after him. For God afterward says, (Ki2 9:26)I have seen the blood of Naboth and the blood of his sons.Let us commit the keeping of our lives and comforts to God; for innocenceitself will not always be our security.

21:19 Saying - Thou hast murdered an innocent man; and instead of repenting for it, hast added another piece of injustice and violenceto it, and art going confidently and chearfully to reap the fruit ofthy wickedness. Thy blood - The threatening was so directed at first;but afterwards, upon his humiliation, the punishment was transferredfrom him to his son, as is expressed, ver. Ki1 21:29,yet upon Ahab's returning to sin, in the next chapter, he brings backthe curse upon himself, and so it is no wonder if it be in some sortfulfilled in him also.

21:20 Hast thou found - Dost thou pursue me from place to place?Wilt thou never let me rest? Art thou come after me hither with thyunwelcome messages? Thou art always disturbing, threatening, and opposingme. I have - The hand of God hath found and overtaken thee. Soldthyself - Thou hast wholly resigned up thyself to be the bondslave of thedevil, as a man that sells himself to another is totally in his master'spower. To work evil, etc - Impudently and contemptuously. Those whogive themselves up to sin will certainly be found out, sooner or later,to their unspeakable amazement.

21:23 By the wall - Or, in the portion, as it is explained Ki2 9:36.

21:24 Him that dieth, etc - Punishments after death are here most insisted on. And these, tho' lighting on the body only, yet undoubtedlywere designed as figures of the soul's misery in an after state.

21:25 Was none - None among all the kings of Israel which hadbeen before him. Whom Jezebel - This is added to shew, that temptationsto sin are no excuse to the sinner.

21:27 Softly - Slowly and silently, after the manner of mourners, or those who are under a great consternation.

21:29 Humbleth himself - His humiliation was real, though not lasting, and accordingly pleasing to God. This discovers the great goodness of God,and his readiness to shew mercy. It teaches us to take notice of that whichis good, even in the worst of men. It gives a reason why wicked personsoften prosper: God rewards what little good is in them. And it encouragestrue penitents. If even Ahab goes to his house reprieved, doubtlessthey shall go to their houses justified.

22  Ahab invites Jehoshaphat to join in recovering Ramoth - gilead, Ki1 22:1-4.
His false prophets promise him success, Ki1 22:5-6.
He sends for Micaiah, Ki1 22:7-10.
Farther promises, Ki1 22:11-12.
Micaiah's uprightness and prediction, Ki1 22:13-23.
He is abused and imprisoned, Ki1 22:24-28.
An account of the battle, wherein Ahab is slain, Ki1 22:29-40.
The good reign of Jehoshaphat, Ki1 22:41-50.
The wicked reign of Ahaziah, Ki1 22:51-53.

22:2 Came down, etc - It is strange, that so good a man would be so closely connected with a king revolted from the worship of God! But heappears to have been of too easy a temper, which betrayed him to manyinconveniencies.

22:3 Is ours - Belongeth to us by right. both by God's donation, and by our last agreement with Ben - hadad, chap.Ki1 20:34, which yet herefuseth to deliver up.

22:5 Enquire - A good man, wherever he goes, will take God along with him, will acknowledge him in all his ways, and look to him for success.And wherever he goes, he ought to take his religion along with him: and notbe ashamed to own it, even among those who have no kindness for it.

22:6 The prophets - Doubtless his own false prophets, or the priests of the groves; who yet gave in their answer in the name of Jehovah; either,in compliance with Jehoshaphat, or by Ahab's direction, thatJehoshaphat might be deceived by them, into a good opinion of the war.

22:8 One man - In this place, for whom I can speedily send: for there were also other prophets elsewhere in the kingdom, but these were not athand. Micaiah - Not one of the twelve prophets, who lived about a hundredand fifty years after this time, but another of that name.Let not, etc - Let us neither hate his person, nor despise his message;but first hear it, and then do as we see cause.

22:9 Micaiah - It seems, he had imprisoned him; for ver. Ki1 22:26, he bids the officer carry him back, namely to the place where he wasbefore. Probably this was he that had reproved him, for lettingBen - hadad go: And for that, had lain in prison three years. But thisdid not make him less confident, or less faithful in delivering his message.

22:14 Said - What answer God shall put in to my mouth. Bravely resolved! And as became one who had an eye to a greater king thaneither of these.

22:15 Go - Using the very words of the false prophets, in way of derision. Micaiah's meaning is plainly this, because thou dost notseek to know the truth, but only to please thyself, go to the battle,as all thy prophets advise thee, and try the truth of their predictionby thy own experience.

22:17 I saw - In the spirit, or in a vision. The hills - Upon the mountains of Gilead, nigh Ramoth, where they lay encamped byAhab's order. As sheep - As people who have lost their king.Return - Discharged from the war: which was fulfilled, ver. Ki1 22:26.

22:18 Evil - Nay, but what evil was it, to tell him, what would be the event, if he proceeded in his expedition, while it was in his own power,whether he would proceed, or no? The greatest kindness we can do to onethat is walking in a dangerous way, is to tell him of his danger.

22:19 He said - I will give thee a distinct and true account of the whole matter, in God's name and presence. I saw - By the eyes of my mind:for he could not see the Lord with bodily eyes. The Host - The angels,both good and bad, the one possibly on his right, the other on his lefthand. Nor is it strange that the devils are called the host of heaven;if you consider, first, that their original seat was in heaven. Secondly,that the name of heaven is often given to all that part of the world whichis above the earth, and among the rest, to the air, and where the devil'sresidence and dominion lies, Eph 2:2,and that both Michael and his angels, and the Dragon and his angels,are said to be, and to wage war in heaven, Rev 12:7, either theair, or the church.

22:20 Who shall - This is not to be grossly understood, as if God were at a loss to find out an expedient to accomplish his own will; but only tobring down divine things to our shallow capacities, and to express thevarious means which God hath to execute his own designs.

22:21 A spirit - An evil spirit came, and presented himself before the throne.

22:22 He said - I will inspire a lie into the minds and mouths of his prophets. Thou shalt - I will give them up into thy hands, and leave themto their own ignorance and wickedness. Go - This is not a command, butonly a permission.

22:24 Zedekiah - The chief of the false prophets, who was much in the king's favour. Which way - In what manner went it? Forasmuch as I andmy brethren have consulted the Lord, and have the same spirit which thoupretendest to have.

22:25 Hide thyself - Probably he went with Ahab to the battle, after which he was glad to shelter himself where he could.

22:27 Bread, etc - With a very course and sparing diet, whereby he may be only supported to endure his torment.

22:31 Save only - This he ordered, truly supposing this to be the best way to put an end to the war: and by the providence of God, which disposeththe hearts of kings as he pleaseth; and inclined them to this course, thatthey might, though ignorantly, accomplish his counsel. Perhaps Ben - hadadonly designed to have taken him prisoner, that he might now give him ashonourable a treatment, as he had formerly received from him.

22:34 The joints - Where the several parts of his armour were joined together. The only place about him where this arrow of death could findentrance. No armour is proof against the darts of divine vengeance. Casethe criminal in steel, and it is all one: he that made him, can make hissword approach him. And that which to us seems altogether casual, comesby the determinate counsel of God.

22:37 Died - Finding too late the truth of Micaiah's words; and Zedekiah's horns of iron, pushing not the Syrians, but himself,into destruction.

22:39 Ivory house - Not that it was made of solid ivory, but because the other materials were covered, or inlaid with ivory.

22:41 Of Ahab - Who reigned twenty two years; therefore he reigned about eighteen years with Ahab.

22:43 High places - He took them away, but not fully; or not in the beginning of of his reign.

22:44 Made peace - With Ahab first, and then with his son. This is noted as a blemish in his government, Ch2 19:2, and proved of mostmischievous consequence to his posterity.

22:47 A deputy - Sent, and set over them by the kings of Judah, from the time of David, until the days of Jehoram, Ch2 21:8.

22:49 Would not - He did join with Ahaziah before this time, and before the ships were broken: for the breaking of the ships mentionedhere, is noted to be the effect of his sin, in joining with Ahaziah,Ch2 20:37.And Jehoshaphat being warned and chastised by God for this sin,would not be persuaded to repeat it.

22:51 Ahaziah, etc - Ahaziah was made king by his father, and reigned in conjunction with him a year or two before Ahab's death, andas long after it; even as Jehoram the son of Jehoshaphat was madeking by his father in his life - time, which possibly was done in compliancewith Ahab's desire upon marriage of his daughter to Jehoshaphat'sson; and it may be Ahab, to induce him to do so, give him an exampleof it, and made his son his partner in the kingdom.

22:52 In the way - Which seems added, to shew, how little the example of parents, or ancestors, is to be valued where it is opposed to the willand word of God.

22:53 His father, etc - Most unhappy parents, that thus help to damn their own children's souls!

13:18 Чтобы его испытать. Продолжение рассказа, написанного в ярко выраженном народном стиле, содержит следующий урок: Божий повеления требуют абсолютного повиновения; в полученном им повелении Божий человек не должен сомневаться, даже если ангел возвестит ему что-либо иное (ср Гал 1:8).

15:18 Речь идет о Венададе I. О его преемнике Венададе II см 3 Цар 20:1. Аса вступает в союз с иноземными царями. Великие пророки постоянно укоряли иудейских царей за эту политику.

17:5 Пророк Илия - борец за чистоту веры, продолжатель дела Моисея и Самуила.

17:7 О засухе и голоде в эти годы известно и из финикийских источников.

17:18 Свое несчастье женщина приписывает присутствию Илии: Божий человек есть как бы свидетель, и в его присутствии скрытые или неосознанные провинности обнаруживаются и навлекают наказание.

18:12 Эти внезапные исчезновения были, по-видимому, характерны для истории Илии (4 Цар 2:16) вплоть до его окончательного восхищения "в вихре на небо" (4 Цар 2:11сл). Дух Господень является здесь внешней силой, переносящей пророка (ср Иез 3:12; Иез 8:3; Иез 11:1; Деян 8:39). "Четыреста пророков дубравных", т.е. поклоняющихся в священных рощах - на высотах.

18:19 Один из комментариев поясняет "четыреста пророков Ашеры". - У соседних с Израилем народов существовали экстатики (Иер 27:9сл), и они образовывали многочисленные коллегии, наподобие пророков Ягве (3 Цар 18:4). Здесь речь идет о поклонниках Ваала Тирского, призванных в Израиль Иезавелью, на содержании которой они и состояли.

18:24 Вопрос не только в том, чтобы решить, кто, Ягве или Ваал, является владыкой горы и кто могущественнее, но в том, кто есть Бог в абсолютном смысле: слова Илии, его молитва (ст 3 Цар 18:37), возглас народа (ст 3 Цар 18:39) не оставляют никакого сомнения в том, что данное соревнование происходит за саму монотеистическую веру.

18:45 "Изреель" в то время был как бы второй столицей царей Израиля (3 Цар 21:1; 4 Цар 8:29; 4 Цар 9:30сл).

19:8 Ср Исх 19:1. Стремясь сохранить Союз-Завет и восстановить чистоту веры, Илия отправляется на то место, где истинный Бог открылся (Исх 3 и 33:18-34:9) и где был заключен Союз-Завет (Исх 19и 24; 34:10-28): он непосредственно связывает свое дело с делом Моисея. Свидетели богоявления у Хорива, Моисей и Илия в дальнейшем соединены в новозаветном богоявлении на горе Фаворе (Мф 17:1-9 п).

19:12 Буря, землетрясение, молнии, которыми сопровождается явление Божие на Синае (Ис 19-20), служат здесь только знамениями, предвещающими, что "Господь пройдет". Веяние тихого ветра символизирует интимный характер Его беседы с пророками, но не Его благость. Грозные повеления, данные в стт. 3 Цар 19:15-17 доказывают неправильность этого общепринятого толкования.

19:19 "Милоть" (одеяние из козьей шерсти) символизирует личность и права своего владельца. Кроме того, милоть Илии имеет чудотворную силу (4 Цар 2:8). Таким образом Илия приобретает определенное право на Елисея, который не может уклониться. Уничтожая свой плуг и волов, Елисей тем самым заявляет об отказе от своего прежнего занятия.

20:1 "Тридцать два царя" - вассалы Венадада (ср ст 3 Цар 20:24).

20:4 Возможно, что пророки носили отличительный знак на лбу- татуировку, нарез или выбритое место.

20:36 Подобный же рассказ в 3 Цар 13:24слл: всякое неповиновение слову Божию или слову человека Божия наказывается, даже если оно проистекало из похвальных побуждений. Это представление, не разделяемое великими пророками, отражает состояние духа вдохновенных людей в древности.

21:9 Во дни бедствий объявляли пост и общественное моление (Суд 20:26; Иоил 1:14; Иоил 2:15и т.д.), чтобы умилостивить Бога и выяснить, какая провинность вызвала Его гнев. Должно быть, какое-либо общественное бедствие (засуха, голод) послужило поводом для расправы Иезавели с Навуфеем.

21:17 Отметим аналогичную ситуацию при обличении Давида Нафаном (2 Цар 12): Бог вступается за немощного против сильного, оставляет грешнику время покаяться и наказывает его только в сыне его. Обратим внимание и на различие этих эпизодов: обетование сохраняется за династией Давида, а династия Ахава "выметена" (ст 3 Цар 21:21); Нафан остается пророком Давида и благословляет Соломона, тогда как Ахав называет Илию своим врагом (ст 3 Цар 21:20).

22:8 Кроме имени, этот пророк не имеет ничего общего с тем Михеем, пророчества которого сохранены в сборнике Двенадцати Малых пророков и который жил на полтора столетия позже.

22:11 Этот Седекия, иначе неизвестный, выступает предводителем группы экстатиков. Его символический поступок (ср 3 Цар 11:30и Иер 18:1-4) должен означать победу Ахава и даже обеспечить ее. Рога означают силу (Втор 33:17и т.д.).

22:15 Михей буквально повторяет слова лжепророков. Он насмехается над царем, который не склонен ему верить.

22:22 Не один из ангелов, но олицетворение пророческого духа, которое по Божиему изволению превратится в духа лжи.

Разделение 3 и 4 Цар на две книги искусственно. В первых рукописях евр. Библии его нет.

12:4 В словах народных представителей 10 колен выражается обратная или теневая сторона блестящего царствования Соломона: блеск этот требовал для своего поддержания великого напряжения народной силы: тяжкое иго (евр.: ол, греч.: κλοιός, Вульгата: jugum — ярмо животных, Чис 19:2; Втор 21:3; 1 Цар 6:7, а затем — рабская работа, принудительная, Втор 28:48; Лев 26:13) и жестокая работа стали уделом народа. В этом случае исполнялось пророческое слово Самуила о тягостных последствиях для народного благосостояния со стороны деспотически организованной царской власти (1 Цар 8:11-17). Однако при суждении о жалобах представителей 10 колен следует иметь в виду, что жалобы эти выходят из уст толпы, ревниво относившейся к царственному колену Иудину (ср. 2 Цар 19:41-43), руководимой бунтовщиком Иеровоамом и готовой уже к отпадению, следовательно могли сильно преувеличивать действительное положение повинностей: из 9:21-22, ср. 2 Пар 8:9, известно, что Соломон при распределении государственных работ делал различие между природными евреями и хананеями; вообще об угнетениях народа повинностями во всем предыдущем повествовании нет речи. Истинный мотив настоящего требования заключался, как видно из ст. 16, в давней розни и отчуждении «Израиля», т. е. 10 северных колен, от Иуды, т. е. населения южной части Палестинской территории: колен Иудина и Вениаминова с прибавлением некоторых элементов из др. колен (Симеонова, Левиина и пр.). Эта рознь и была действительной причиной отпадения Израиля от дома Давидова (ст. 19). Ср. Филарет. Начертание церковно-библейской истории. С. 231; проф. Я. А. Богородский. Еврейские цари. Казань, 1884, с. 423 и сл.; проф. Ф. Я. Покровский. Разделение Еврейского царства. С. 280 и сл.

12:5-15 Неразумный ответ Ровоама представителям (ст. 14, ср. Сир 49:27), вызвавший раздражение их и побудивший к решению отложиться от дома Давидова (ст. 16), есть, таким образом, не более как повод к обнаружению и разрешению давней неприязни 10 колен к колену Иудину и династии Давида. Однако нельзя оправдать и поведения Ровоама: он пренебрег благоразумным советом «старцев, которые предстояли пред Соломоном» (ст. 6,8), т. е. истинных советников Соломона, членов его придворной коллегии (ср. 4:2-6), и послушал высокомерного совета молодых советников своих, «которые выросли с ним» (8: при восточных дворах царских наследные принцы воспитывались в круге придворных юношей-сверстников). Последние «называются отроками, 3 Цар 12:8 , как и сам Ровоам называется юнейшим, 2 Пар 13:7 , не столько по возрасту (ибо сей имел уже в сие время 41 год от рождения), сколько по незрелости рассудка и по неопытности» (Филарет, цит. соч. 232, прим.). Прямо непонятно крайнее ослепление Ровоама гордостью, при котором он так превозносится пред отцом своим (ст. 10,14). В объяснение этого можно привести мысль свящ. писателя: «так суждено было Господом» (евр.: сибба меим Иегова, LXX: μεταστροφὴ ἡ παρὰ του̃ Κυρίου, слав.: «превращение от Господа», ст. 15), как после Иегова через пророка Самея объявил Ровоаму и царству его, что отпадение Израиля произошло по воле Божией; но, конечно, воля Божия лишь не стесняла естественных, в данном случае дурных движений воли человеческой — Ровоама, Иеровоама и мятежников из 10 колен. Здесь имело место подобное же действие Божие, как в ожесточении сердца фараона (Исх 14:4 и др., ср. Рим 9:17). Цель божественного попущения печального распадения богоизбранного народа на два враждебные царства, очевидно, состоит в наказании династии Давида и народа за факты неверности Соломона и народа Иегове. Ср. блаж. Феодорит, вопр. 40.

12:16 Слова «какая нам честь в Давиде» — старый революционный клич недовольных династией Давида, слышавшийся еще во время возмущения Савея при Давиде (ср. 2 Цар 20:1), теперь произнесенный со всей решительностью и бесповоротностью. Относительно выражения «по шатрам своим» (евр. огалеха, огалав) некоторые полагают, что первоначальное чтение его было иное: «к богам своим» (элогеха, элогав) и что настоящее чтение, получившееся через перестановку одной буквы на место другой (ּהלא и להא) явилось корректурою текста, так как это воззвание находили несогласным с общим мнением, что израильтяне во время Соломона были чистыми поклонниками Иеговы (проф. Д. А. Хвольсон. История ветхозаветного текста и очерк древнейших его переводов по их отношению к подлиннику и между собою. Христ. Чтен. 1874, май, с. 50-53; проф. Ф. Я. Покровский. Разделение Еврейского царства. С. 298, прим.). При настоящем чтении воззвание («по шатрам своим...») имеет отношение ко времени странствования евреев по пустыне, когда стан народный был расположен по коленам.

12:17 К Ровоаму, кроме колен Иудина и Вениаминова, присоединились также израильтяне Симеонова колена, жившие в пределах колена Иудина (Нав 19:1-9; Суд 1:3 и сл.), а равно многие из Левиина и др. колен (2 Пар 10:12-16). Все же царство Иудейское равнялось не более ј владений Соломона. Заиорданье также принадлежало Израильскому царству (ст. 25).

12:18 Ровоам, однако, не терял, по-видимому, надежды убедить израильтян к покорности и с этой целью посылает к ним для увещаний и переговоров начальника над податьми Адонирама (евр.: Адорам, ср. 4:6 и 2 Цар 20:24); но вид ненавистного им по самому роду службы чиновника привел их в ярость, и они побили Адонирама камнями, а Ровоам должен был поспешно спасаться бегством в Иерусалим.

12:19  Отложился Израиль от дома Давидова: отложился, евр. «согрешил» (глагол паша одного корня с пеша, «грех»), — так как оставил Богоизбраный дом Давида, а вместе с тем и храм Иерусалимский (ср. ст. 26 и сл.) и вообще общую теократическую организацию.

До сего дня — выражение, которого не мог употребить писатель, переживший падение Израильского царства, отведение израильтян в ассирийский плен и падение Иудейского царства (4 Цар 17 и 25), — а лишь лицо, не дожившее до падения обоих царств, т. е. один из составителей «Летописей царей иудейских и израильских» (проф. Юнгеров П.А. Прав. Собес. 1905, июль-авг., с. 418).

12:20 Оставаться без царя израильтяне не могли, и главенствующее среди них Ефремово колено выдвинуло, как единственного кандидата на престол, ефремлянина Иеровоама, за которого говорили его прошлые освободительные (с точки зрения ефремлян) стремления; он и сделался царем над 10 коленами. За Ровоамом остались Иудино колено, Вениаминово (LXX, славянский), с указанными выше добавлениями из др. колен.

12:21-24 Ровоам решился было на последнее средство — присоединить к своему царству непокорных израильтян: он собрал значительное войско из колен Иудина, Вениаминова и др. — 180 тысяч (это он мог легко и скоро сделать: в одном Иудином колене, по бывшей при Давиде переписи, оказалось 500 000 человек, способных носить оружие, 2 Цар 24:9). Но братоубийственная война на этот раз была предотвращена пророком Самеем или Семаиею (жившим, вероятно, в Иерусалиме), который именем Иеговы еще раз засвидетельствовал, что распадение единого Еврейского царства совершилось по воле Божией, и что борьба бесцельна (ср. 2 Пар 11:2-5). В Ватиканском кодексе греч. перевода после ст. 24 следует вставка, составленная из разных библейских замечаний о царствовании Иеровоама.

12:25 Первым делом Иеровоама было внешнее укрепление своего государства: постройка и укрепление важнейших в каком-либо отношении городов: Сихема и Пенуила. Оба города давно существовали — с патриархальных времен: Сихем известен из истории Авраама (Быт 12:6), Иакова (Быт 33:18-34:31) и Иисуса Навина (Нав 20:7; 24:1); сыном Гедеона Авимелехом он был разрушен (Суд 9:45), но затем был восстановлен (ст. 1 данной главы), и Иеровоам должен был лишь укрепить и обстроить Сихем как столицу в начале своего царствования. Пенуил, у LXX-ти, слав. Φανουήλ, Фануил, встречается в истории патр. Иакова (Быт 32:30; Ономастикон, 918), находился при потоке Иавоке в Заиорданье (сближается теперь с развалинами Эл-Маара). Гедеоном впоследствии был разрушен (Суд 8:9,17), Иеровоам укрепляет его частью против нападений моавитян, частью от Иудейского царства. По предположению Штаде (Gesch. I, 351), Иеровоам даже перенес резиденцию свою за Иордан в Пенуил по случаю разрушения Сихема при нашествии Сусакима (14:25).

12:26-27 Иеровоам чувствует опасность для своего царства и с другой стороны — со стороны интимной религиозной связи израильтян с Иерусалимом и храмом: разделением царства на два разорвана была лишь династическая связь между обоими царствами, но религиозное тяготение Израиля к храму Соломонову оставалось во всей силе, выражаясь в частых посещениях израильтянами Иерусалимского храма для жертвоприношений (ст. 27, 2 Пар 11:16). Это, по справедливому опасению Иеровоама, могло со временем привести к слиянию обоих царств, и, конечно, под скипетром потомка Давидова — Ровоама. И вот, для предотвращения этого нежелательного для Иеровоам исхода, он углубляет образовавшееся разделение единоплеменного народа религиозным расколом между двумя царствами — введением нового богослужебного культа для своего, Израильского, царства. «Так благодарит он Бога, давшего ему царство! Так верует Богу, обещавшему сохранить оное!» (Филарет, с. 233, прим.).

12:28-33 Сущность религиозной реформы Иеровоама, задуманной и выполненной по указанным политическим мотивам, состояла в том, что, посоветовавшись, может быть, с главами государства, он слил (14:9) двух золотых тельцов (по LXX δύο δαμάλεις, так и блаж. Феодорит, вопр. 42; слав.: «две юницы златы»), поставил их на противоположных концах своего царства — южном, — в Вефиле (евр. Бет-эл — на границе колен Ефремова и Вениаминова, Нав 8:9; Быт 28:10 и сл.; 35:14; Ономастикон, 205; теперь Betin) и северном — в Дане (прежде Лахис, Нав 19:47; Суд 18:19; Иер 4:15, получил название «Дан» от колена этого имени; по Иосифу Флавию. Иуд. древн. VIII, 3, §4, ср. V, 3, §1, лежал у истоков Малого Иордана, близ Сидона; по Евсевию и Иерониму, самое название «Иордан» происходит от слова «Дан», Ономастикон, 308; теперь Дан — Tell-el-Kadi); поставил «на пределах царства, чтобы, одни, приходя к одной (юнице), а другие к другой, и не затрудняясь в этом по причине близости, охотно согласились не ходить в столицу» (блаж. Феодорит, вопр. 42). Хотя оба эти пункта могли и ранее почитаться священными, по крайней мере, о Вефиле это известно, но при назначении средоточных пунктов богослужения Иеровоам руководился, видимо, соображением удобства посещения этих святынь и возможно большей децентрализации культа. По мысли Иеровоама, в тельцах его представлен был образ истинного Бога, Иеговы (по Иосифу Флавию. Иуд. древн. VIII, 8, §4, Иеровоам соорудил «два тельца в виде символических представителей Господа Бога»), почему он усвояет им изведение Израиля из Египта (ст. 28, сн. Исх 32:4,8) и затем устрояет храмы для них (31 ст.) и учреждает культ по образцу Иерусалимского (31-32), с теми двумя изменениями, что ввел всеобщее священство, с уничтожением исключительных прав на него Левиина колена (ст. 31, 2 Пар 11:14; «В этом одном, — замечает блаж. Феодорит, — поступал разумно, потому что священники Божии не должны были служить тем, которые не боги»), и праздник Кущей (не названный прямо в тексте, ср. Суд 21:19; Иез 45:25) перенес с седьмого месяца на 15-е число восьмого месяца — по климатическим условиям северного царства (вследствие более позднего здесь созревания хлебов), как полагают некоторые, или просто для отличия от Иудейского царства. И священный писатель признает введенное Иеровоамом тельцеслужение менее ненавистным Богу, чем чистое язычество (16:31-33; 4 Цар 3:2,3; 10:30-31). Тем не менее воплощение Иеговы в чувственном образе тельца было прямым и грубым нарушением второй заповеди десятословия и попранием основного духа Ветхого Завета с его требованием безубразного служения Иегове (Исх 20:4-5; Лев 26:1; Втор 4:15-19,23; 5:8-9 и др.); было именно тяжким «грехом» (30 ст.) Иеровоама и народа, обнаруживших в этом чисто языческое настроение, ищущее своего удовлетворения в чувственном изображении невидимого, неизобразимого Бога. «Это-то обстоятельство, — говорит Иосиф Флавий, — стало для евреев началом всех бедствий, и было причиной того, что они впоследствии были побеждаемы в войне с чужеземными народами и подпадали игу их», а в конце концов царство Израильское перестало существовать. О сущности, характере, происхождении и устройстве культа тельцов см. в обстоятельной диссертации П. М. Красина, Государственный культ Израильского (десятиколенного) царства. Киев, 1904; а также у проф. Ф. Я. Покровского, цит. соч., с. 299-331.

13:1 Если простой народ в десятиколенном царстве мог не предвидеть гибельных последствий Иеровоамовой реформы «и был даже доволен тем, что его Бог, Иегова, делается (благодаря тельцеслужению) ближе и доступнее к нему» (см. проф. Покровский, с. 326), то совершенно иначе отнеслись к этому уже представители священства Левиина, во множестве оставлявшие территорию царства Израильского и переходившие в Иудею и Иерусалим (2 Пар 11:13-14). Но еще прямее и резче высказалось против культа Иеровоама пророчество, и при том как иудейское, так и израильское. В 3 Цар 14:1-16 содержится грозное обличение этого культа со стороны того самого пророка Израильского царства Ахии, который некогда (11:29-39) предсказал Иеровоаму царство. В гл. 13 содержится поразительный рассказ о протесте против культа Иеровоамова со стороны некоего «человека Божия» — пророка из Иудеи¹Эти два обличения культа тельцов со стороны израильского пророка Ахии и иудейского «человека Божия» дополняют друг друга в такой же степени, как впоследствии обличения: пророка Осии — израильтянина (Ос 8:4,5; 10:9; 13:1-2 и др.) и пророка Амоса — иудея (Ам 4:4; 5:4-5; 8:14).. Иосиф Флавий (Иуд. древн. VIII, 8, §5) называет его Иадоном (’Ιάδων), видимо, отождествляя с Иеддо (2 Пар 9:29), что, однако, неверно, так как последний пророк жив был еще долго спустя при Авии (2 Пар 13:22).

13:2  Жертвенник, жертвенник — метонимия вместо всего культа, об уничтожении которого предсказывает пророк. Пророчество это, в котором назван по имени и исполнитель его — царь Иосия (4 Цар 22:1 и сл.), сбылось в точности спустя 300 слишком лет (4 Цар 23:14-18). Впрочем, имя Иосии иные понимают в нарицательном смысле: «помогаемый Иеговою» (Кейль), и весь рассказ 3 Цар 13 понимают как позднейшую обработку народного предания, после времен Иосии (Ewald. Geschichte. III, s. 476-480).

13:3-6 Начало стиха принятые тексты LXX-ти и слав. относят к Иосии: καὶ δώσει τὸ ἐν τη̨̃ ἡμέρα̨ ἐκείνη̨ τέρας, и «даст в той день чудо», — несомненно ошибочно (ср. ст. 5), правильно в русском синодальном: «и дал (пророк из Иудеи) в тот день знамение» (у LXX-ти: XI, 19, 44, 52, 55, 71, 74, 92, 106, 108, 120, 121, 128, 158, 236, 242 и др. у Гольмеса имеют «ἔδωκε»).

Знамение (евр. мофет) — не чудо только вообще (евр. от), но поразительное для видящих.

Пепел (евр. дешен) — не зола сгоревших дров, но остатки мяса и жира по сожжении жертвенника (Лев 1:16; 4:12). Грозное слово пророка о жертвеннике не замедлило исполниться с буквальною точностью (ст. 5). «Но лукавый царь, когда должно было прийти в ужас от чуда, совершенного пророком, и убояться Пославшего, простерши руку, велел взять пророка. Но рука от расслабления мышц и жил осталась в виде простертой» (блаж. Феодорит, вопр. 48). Внезапный паралич руки Иеровоама произошел, вероятно, вследствие атрофирования главной артерии руки (Smith. A Dictionary of the Bible. T. II, p. 304). Только по молитве пророка совершилось новое чудо — исцеление парализованной руки царя.

13:7-10 Иеровоам, желая отблагодарить пророка, а вместе также сгладить тяжелое впечатление у очевидцев происшествия, приглашает иудейского пророка в дом для подкрепления и получения дара. Но пророк решительно отказывается, ссылаясь на совершенно определенное и безусловное ему повеление Божие — не есть хлеба и не пить воды (ст. 9,17) в земле Израильской, т. е. поскольку вкушение пищи с кем-либо есть знак дружеского общения с данным лицом (Быт 43:32; Лк 15:2; Гал 2:12; 1 Кор 10:8,20) — не иметь никакого общения со страной и жителями десятиколенного царства, чем показывалось, что страна Израильская, принявши Иеровоамом введенный культ, сделалась ненавистной Богу, Который и пророку запрещает вступать в какое-либо общение с жителями ее: «ad detestationem idolatriae, ut ipso facto ostenderet, Bethelitas idolatras adeo esse detestabiles et a Deo quasi excommunicatos, ut nullum fidelium cum iis cibi vel potus communionem habere velit» (Корнелий а-Ляпиде). Пророку запрещено было и возвращаться прежней дорогой, — вероятно, чтобы не быть узнанным и задержанным на обратном пути. На этот раз пророк пока точно исполнил повеление Божие (ст. 10), чему, однако, воспрепятствовал некоторый Вефильский пророк (ст. 11-24).

13:11-13 О характере и достоинстве Вефильского пророка (называемого всюду в тексте именем наби, пророк, между тем иудейский именуется везде «человек Божий», иш гаэлогим, последнее имя, по мнению блаж. Феодорита [там же], дается только стяжавшим совершенную добродетель, каковы были Моисей и Илия, или кто подобен им) традиция иудейская давала неблагоприятные суждения. Таргум называет его пророком лжи или лжепророком. Талмудисты считают Вефильского пророка даже пророком Ваала, удостоившимся откровения лишь в момент вкушения пищи иудейского пророка (ст. 20) именно за свое гостеприимство к последнему. Иосиф Флавий (Иуд. древн. VIII, 9, §1) также считает Вефильского старца лжепророком, который обычно льстил Иеровоаму и в иудейском пророке увидел соперника, которого и решил погубить. Но текст библейский нигде не представляет Вефильского старца лжепророком. «Я полагаю, — говорит блаж. Феодорит (там же), — что и другой (т. е. Вефильский) был Божий пророк; употребил же лживые слова не для того, чтобы сделать вред человеку Божиему, но чтобы самому принять от него благословение... И что он был пророк, а не лжепророк, явствует из того, что через него Бог предсказал человеку Божию будущее бедствие; сверх того, поверил он предреченному об этом, и сынам заповедал, чтобы, когда умрет, погребсти его вместе с телом человека Божия» (вопр. 43).

13:14 Узнав от сыновей о пророке Иудейском, его предсказании и действиях в Вефиле, Вефильский пророк отправляется вслед за ним и находит его сидящим под дубом (LXX ὑπὸ δρυ̃ν, — евр. эла — собственно: теревинф (Вульгата: terebinthus) — «похожее на дуб, дерево с вечнозелеными листьями и гроздеобразными плодами, достигает значительной высоты, почему и служит для топографических определений: Быт 35:4; Суд 6:11,19; 1 Цар 17:2,9» (Гезений). Здесь говорится об известном в Вефиле теревинфе (га-эла — с членом), может быть, тождественным с тем, под которым погребена была кормилица Ревекки, Девора (Быт 35:8).

13:15-18 Когда на просьбу Вефильского пророка зайти к нему для вкушения пищи (ст. 15) иудейский пророк отвечает отказом, повторяя сказанное им Иеровоаму (ст. 16-17, ср. ст. 9), пророк Вефильский так мотивирует свое приглашение: «и я пророк такой же, как и ты, и Ангел говорил мне словом Господним и сказал: вороти его к себе в дом» (ст. 18); если утверждение, что он пророк, соответствует истине и подтверждается далее полученным им откровением (ст. 20-22), то ссылка на повеление возвратить пророка — ложь, хотя и употребленная без дурных целей. Но здесь, как и во всем рассказе, характерно для библейского воззрения на откровение выражение «слово Иеговы» (ст. 1,9,17,18), как обозначение и олицетворение реально действующей силы Божией, как предызображение новозаветного Логоса; с другой стороны, знаменательно посредническое участие при откровении ангела (ст. 18): эта идея тоже не раз выступает в Ветхом Завете — у пророков Иезекииля, Даниила, Захарии (см. в диссертации А. Глаголева. Ветхозаветное библейское учение об ангелах. Киев, 1900, с. 305-404).

13:20-22 Непослушание пророка иудейского, по суду Божию, конечно, для современных и будущих судеб Царства Божия, имеет быть наказано тяжким, особенно для древнееврейских воззрений на загробную жизнь, как на общение с праотцами (Быт 47:29 и сл.; 50:5; 2 Цар 19:38; 3 Цар 2:34; Иер 26:33), лишением погребения в гробнице отцов.

13:23-26 Трагический конец иудейского пророка — очевидное наказание Божие (ср. наказание новых жителей страны израильской львами, 4 Цар 17:25; Лев 26:22). Чрезвычайной смертью Своего посланника Господь показал, что от Своих избранников Он требует особенной ревности и точности в исполнении Своих велений. Блаж. Феодорит говорит: «из сего научаемся, что сильнии сильне истязани будут (Прем 6:6). Кто услышит Божий глас, тот не должен верить гласу человеческому, утверждающему противное, но ожидать, когда Повелевший уволит от того, что повелел делать. Думаю же, что наказание сие положено в подтверждение предречения о жертвеннике. Ибо невозможно, чтобы утаилось повествование о таком муже; а оного достаточно было к тому, чтобы внушить страх слышащим». С другой стороны, «Бог почтил пророка и по кончине, потому что приставил к нему стражем убийцу» (вопр. 43).

13:27-32 Отдание погибшему иудейскому пророку последнего долга со стороны Вефильского пророка есть с его стороны дань почтения и, может быть, горького раскаяния; завещание же Вефильского пророка о собственном погребении с иудейским пророком в одной гробнице, кроме того, свидетельствует о глубокой вере его истине пророческого слова и имеет в виду предупредить осквернение собственного праха при грядущей реформе Иосии: на последнюю цель распоряжения указывает имеющаяся в тексте LXX-ти и слав. (ст. 31 — конец) прибавка: ἵνα σωθω̃σι τὰ ὀστα̃ μου̃ μετὰ τω̃ν ὀστω̃ν αὐτου̃, слав.: «да спасутся кости моя с костьми его» — пояснительное замечание, которое могло находиться и в первоначальном тексте (ср. 4 Цар 23:16-18).

13:30  Увы, брат мой! — обычная древнееврейская формула оплакивания умерших родственников и друзей (ср. Иер 22:18).

13:32 Упоминание о Самарии, в качестве притом целой области, в устах Вефильского пророка употреблено писателем пролептически: Самария построена была лет 50 спустя после Иеровоама I — Амврием (16:24).

13:33-34 Как миссия иудейского пророка (ст. 1-10), так и его трагическая смерть и самое погребение (ст. 11-32) имели целью отвратить Иеровоама от избранного им пути своевольного изменения в области богослужения, но эта цель не была достигнута²По Иосифу Флавию (Иуд. древн. VIII, 9), сам вефильский пророк разрушил благодетельное действие грозного обличения иудейского пророка на Иеровоама, именно объяснил ему грозные знамения: одервенение руки царя и распадение жертвенника естественным путем, и вообще подорвал в Иеровоаме доверие к иудейскому пророку. Но это одинаково противоречит как 3 Цар 13:26-32, так и 4 Цар 23:18.: Иеровоам продолжал свою неугодную Богу деятельность, напр., по части распространения всеобщего священства (ст. 33, сн. 12:31; 2 Пар 11:15; 13:9): «кто хотел, того он посвящал» (с евр.: «наполнял руку», слав.: «исполняше руку свою», ср. Исх 38:41; блаж. Феодорит, вопр. 44).

14:1-6 Связь главы 14 с предыдущей не столько хронологическая — скорее, напротив, повествование гл. 14 относится к последней половине царствования Иеровоама, — сколько логическая, причинная: нечувствительность Иеровоама к божественному вразумлению через пророка (гл. 13) вызвала грозное для него посещение Божие — в виде болезни лучшего сына его Авии (ср. ст. 13), а вместе и пророческое предвозвещение гибели всего дома Иеровоама. Семейное горе побуждает Иеровоама вспомнить о пророке Ахии, через которого Иегова некогда дал обетование устроить Иеровоаму «твердый дом» (11:38) и от которого он теперь ждет подтверждения о продолжении его династии. Но сознавая неверность свою заветам Иеговы (11:37-38), Иеровоам не решается сам идти к пророку, от которого он мог ожидать осуждения своей политики, отторгнувшей Израиля от Иеговы и храма; а посылает жену свою, но и ей приказывает переодеться, чтобы не быть узнанной как случайными встречными, так и самим пророком. Советуя ей взять — по обычаю Востока являться к почтенным лицам, в том числе и к пророкам (1 Цар 9:8; 4 Цар 5:15,23; 8:8) с подарками — некоторые дары пророку, Иеровоам избирает для сего, намеренно, незначительные предметы, как дары от бедняков (у LXX, слав. ст. 3 имеет прибавку: τοι̃ς τέκνοις αὐτου̃ καὶ στιφίδας, «и чадом его и гроздие»). Обман, как могли думать, тем легче мог бы остаться не открытым, что пророк был слеп от старости (ср. 1 Цар 4:15). Но пророк получил от Иеговы предупреждение о предстоящем приходе жены Иеровоама (конец 5 ст. по еврейскому и русскому текстам — окончание речи Иеговы, по греческо-славянскому — продолжение рассказа). И пророк прямо открывает тайну царицы и, предупредив ее, что имеет возвестить ей грозное, произносит речь о гибели не только дома Иеровоама, из которого первым умрет подававший надежды сын его Авия, но и всего царства Израильского, изменившего Иегове вместе с первым царем своим Иеровоамом.

14:7-16 Самая речь пророка Ахии делится на две части: ст. 7-11 и 12-16, из которых, каждая представляет периодическое построение.

14:7-9 Ст. 7-9 говорят о преступлении Иеровоама: «ты поступал хуже всех, которые были прежде тебя, и пошел, и сделал себе иных богов и истуканов» (9 ст.). Которые были прежде тебя — не предшественники по царству, Саул, Давид и Соломон — они не могли быть названы образцами нечестия, — а вообще народоправители, руководители народа; иные боги и истуканы (масскот, литые изображения) — может означать и культ золотых тельцов (хотя Иеровоам и израильтяне хотели чтить в них Иегову), так как тельцеслужение легко могло переходить в чистое идолопоклонство; впрочем, и последнее, вероятно, имело место в Израильском царстве при Иеровоаме (ст. 15).

Меня же (Иегову) отбросил назад (буквально: «за спину») — выражение сознательного и упорного пренебрежения культом Иеговы.

14:10  Истреблю у Иеровоама мочащегося к стене, заключенного и оставшегося в Израиле — выражение обычное в речи об истреблении дома, потомства, династии или народа (1 Цар 25:22; 3 Цар 16:11; 21:21; 4 Цар 9:8); мочащийся к стене — первоначально эпитет собаки, а затем мужского пола в отличие от женского; заключенного и оставшегося — евр.: ацур веазув, LXX: ἐπεχόμενον καὶ καταλελειμμένον, слав.: «держащегося и оставленного», Вульгата: clausum et novissimum, по вероятнейшему объяснению: «малолетнего и совершеннолетнего» (Sebast. Schmidt: puer qui domo ad huc detinetur et qui emancipatus est. По Филарету, «от младенца до совершеннолетнего»). Полное уничтожение потомства или дома Иеровоама, действительно, совершил 3-й царь израильский Вааса (15:28-29).

14:11 Быть лишенным погребения составляло предмет ужаса для древнего еврея (Втор 28:26; Иер 8:2; 12:9 и др.).

14:12-13 Собственно ответ пророка на вопрос о больном сыне. Последний должен немедленно умереть, но только один он — за то, что в нем нашлось нечто доброе пред Господом¹По раввинам, это доброе в Авии заключалось в том, что он облегчал народу израильскому посещение Иерусалима и храма., — войдет в гробницу (ст. 13), тогда как все остальные члены дома Иеровоама будут лишены погребения (11 ст.).

14:14 Конец ст. 14 представляет речь отрывочную, мысль такая: смерть Авии — лишь начало бедствий дома Иеровоама и Израиля.

14:15-16 Ст. 15-16 говорят о грядущем суде уже над целым царством Израильским, причем слова: (будет Израиль) как тростник, колеблемый в воде — замечательно точно характеризуют всю историю Израильского царства с отделения от Иудейского до падения — образ политической неустойчивости, растерянности Израиля, повлекшей изгнание его из земли отцов и рассеяние за Евфрат (ср. 4 Цар 15:29; 17:23; 18:11).

14:15  За то, что сделали себе идолов, евр.: ашерим, LXX: τὰ ἄλση, Вульгата: lucos, слав.: «дубравы»; таким образом, древние переводы считают ашера названием священной рощи идолопоклоннического культа: такое значение подтверждается, напр., Суд 6:25,30 (Гедеон срубил ашеру — священное дерево Ваала) или Втор 16:21 (запрещается садить ашеру — рощу); в других же местах ашера означает и деревянную статую или идол богини (Ис 34:15; Втор 7:5), хотя обычно в связи с рощами (Ос 4:13; Иез 6:18; Ис 1:29; Иер 2:29). По мнению большинства толкователей и археологов, Ашера есть лишь другое имя Астарты, так как оба эти названия нередко соединяются и смешиваются (Суд 2:13; 10:6; 1 Цар 7:4). См. М. Пальмов. Идолопоклонство у древних евреев. С. 308-322.

14:17-18 Буквально точное исполнение предсказания пророка, ст. 12. Фирца (у LXX-ти Ζαριρα, в слав.: Сарира, в Комплютенской Библии: Θέρσα, Вульгата: Thersa) — прежде столица одного из хананейских царей (Нав 12:24); теперь, с Иеровоама до Амврия, стала столицей израильских царей (15:21,33; 16:6 и сл., 16:15 и сл.; 4 Цар 15:14,16), известна была красотой местоположения (Песн 6:4, ср. Ономастикон, 504; Guerin. Samarie. I, 365, отождествляет Фирцу с селением Таллуза близ Наблуса).

14:19-20 Конец 22-летнего царствования Иеровоама. Подробности царствования были описаны в «летописи царей израильских»; там говорилось и о том, как воевал Иеровоам, о чем не упоминает 3 Цар, но о чем (именно о войне Иеровоама с иудейским царем Авией) подробно говорит 2 Пар 13:2-20; по 2 Пар 13:20, Господь поразил Иеровоама, и он умер — вероятно, от тяжкой или внезапной болезни. Сын и преемник Иеровоама в евр. тексте и в Вульгате назван Nadab, у LXX, славяно-руссском Ναβάτ, Нават (в Комлютенской: Ναβάβ): последнее произошло через смешение имени сына Иеровоама с именем отца этого царя (11:26).

14:21-24 Царствование Ровоама, продолжительность — 17 лет, и общий характер; отступление царя и народа от чистого служения Иегове, каковое отступление в Ровоаме совершилось, вероятно, под влиянием матери его, аммонитянки Наамы (на это может указывать двукратное упоминание о ней. ст. 21 и 31). Впрочем, краткий, сжатый рассказ 3 Цар о царствовании Ровоама должен быть восполнен подробным 2 Пар 11:5-23; 12:1-16, откуда, между прочим, видно (11:17), что в первые 3 года своего царствования Ровоам и подданные его ходили путем Давида и Соломона (в лучшую пору жизни последнего), что содействовало укреплению царства Иудейского; только уже «когда царство Ровоама утвердилось, и он сделался силен, тогда он оставил закон Господень, и весь Израиль с ним» (2 Пар 12:1). Проявлениями нечестия в Иудее теперь были не только старые высоты, статуи и капища (распространившиеся во вторую половину царствования Соломона, 3 Цар 11:4-8), но и наиболее омерзительный вид идолослужения: религиозная проституция и разврат при капищах некоторых божеств, напр., Астарты-Ашеры (как и вавилонской Белиты): блудники, Вульгата: effeminati, евр.: кадеш, кедешим, собств.: посвященный (соотв. греч. ἰερόδουλος) — мужчины, предававшиеся разврату в честь божества (Втор 23:18; 3 Цар 22:47; 15:12; 4 Цар 23:7); равным образом, и даже преимущественно, этим занимались и женщины, кедешот, Ос 4:14; Втор 23:18; Быт 38:21 и сл. LXX, слав. дают иное, весьма темное, чтение начала ст. 24: σύνδεσμος ἐγενήθη ἐν τη̨̃ γη̨̃, «смешение бысть в земле» (ср. блаж. Феодорит, вопр. 45).

14:25-26 Последствием нечестия и разврата, водворившихся в Иудейском царстве при Ровоаме, было опустошительное нашествие в 5-м году царствования Ровоама египетского фараона Сусакима, евр. Шишак (у Манефона Σεσωφχις). Это был покровитель и, может быть, родственник Иеровоама (ср. 11:40); поэтому нашествие его на Иудею и Иерусалим объясняют влиянием или просьбой Иеровоама. Но на сохранившейся надписи Шешонка на стенах карнакского храма Амона в числе плененных городов поименованы несколько городов весьма важных в стратегическом отношении Израильского царства; Аиалон, Фаанах, Мегиддо, Сунем и др., следовательно, поход коснулся и северного царства и достиг, по крайней мере, долины Изреельской. Из драгоценностей, взятых Сусакимом, названы сделанные Соломоном золотые щиты² LXX упоминают еще о щитах, некогда привезенных Давидом из Сирии (2 Цар 8:7); так и славянский; русский синодальный перевод имеет эту прибавку в скобках. (10:16). Под выражением «все взял» (ст. 27) раввины разумеют главным образом трон Соломона. В более подробном сообщении о данном нашествии в 2 Пар 12:2-9,12 упомянуто, что последовавшее при нашествии Сусакима грозное обличение Ровоама и князей его со стороны пророка Самея возбудило в правительстве и народе покаяние и смягчило гнев Божий, так что народ и Иерусалим были спасены (ср. Иосиф Флавий. Иуд. древн. VIII, 10, §2-4).

14:27-28 Вместо драгоценных щитов золотых, взятых Сусакимом, Ровоам наделал бронзовые или медные и передал их телохранителям, евр. рацим — скороходы (1:5), вместе и телохранители царя, гвардия его (ср. 1 Цар 22:17; 4 Цар 10:25; 11:4,11,19), по-видимому, заменившая прежних хелефеев и фелефеев. По р. Кимхи, Ровоам распоряжением о щитах имел в виду предупредить покушение на жизнь свою, которого опасался. Вероятнее, щиты употреблялись в выходах царя в храм для торжественности процессии. Щиты Ровоама хранились в особой палате (евр. та), а не в доме леса Ливанского, как Соломоновы (10:17); предполагают (Киттель), что дом леса Ливанского подвергся разграблению Сусакима.

14:29-31  2 Пар 11:18-23 восполняет 3 Цар сообщением о семейном быте Ровоама: он имел 18 жен и 60 наложниц, 28 сыновей и 60 дочерей; всех сыновей своих разослал по укрепленным городам, но первенство между ними отдал Авии, сыну любимой жены своей Маахи, дочери Авессалома; Авия и стал преемником Ровоама на престоле. По 2 Пар 12:15, «деяния Ровоама, первые и последние описаны в записях Самея пророка и Адды прозорливца, при родословных»: отсюда видно, что летопись царей иудейских была произведением пророков. Война между Ровоамом и Иеровоамом (ст. 30), по-видимому, должна быть понимаема в смысле лишь неприязненного настроения, — фактически война открылась лишь при Авии (2 Пар 13:2-20).

15:1-2 В ст. 1,7,8 имя Авии по евр. масоретскому тексту читается: Авиам (по Гезению, в нарицательном значении — vir maritimus), Вульгата: Abiam; между тем в 2 Пар 13:1 и сл. — Авиа, у LXX-ти: в 3 Цар — ’Αβιού, а в 2 Пар ’Αβιά (нарицательное значение последней формы: «отец его Иегова»). Правильной формой следует признать последнюю, как образованную по образцу других имен с именем Иегова (Авиа имеется и в 3 Цар 15:1 по кодексу 253 у Кенникотта); первая же форма (3 Цар), вероятно, случайная описка или же представляет созвучие, напр., имен: Хирам, Мирьям и др.; менее всего можно видеть здесь (с Бенцингером) намеренное удаление имени Иегова от имени нечестивого царя. Мааха, мать Авии, по Иосифу Флавию (Иуд. древн. VIII, 10, §1) была внучкой Авессалома (ср. 2 Цар 14:27), что, по соображению времени истекшего со времени смерти Авессалома и времени рождения Ровоама (14:21), является более отвечающим обстоятельствам, хотя и допускает натянутое значение евр. бат (не дочь, а внучка). В 2 Пар 13:2 вместо имени Авессалома стоит имя некоего Уриила, в противоречии с 2 Пар 11:20.

15:3-5 Общий характер царствования Авии запечатлен изменой чистому служению Иегове; это был уже 3-й царь, изменивший первому условию теократического царя, образец которого навсегда дал Давид, и только ради Давида сохранялся ему светильник в Иерусалиме, т. е. потомство на престоле (ст. 4 сн. 11:36). Грехи Давида в отношении мужа Вирсавии (2 Цар 11:4) не подрывали основ теократии.

15:6 Если в 14:30 говорилось о войне между Ровоамом и Иеровоамом лишь в смысле враждебности обоих царей, то здесь — о фактической войне между Иеровоамом и сыном Ровоама Авиею (о чем подробно в 2 Пар 13:2-20). Имя Ровоама здесь (ст. 6), предполагают (напр., проф. Гуляев), стоит вместо имени Авии (имя последнего, действительно, стоит в евр. тексте 30, 70, 89, 100, 149, 158—246 и др. у Кенникотта). При последнем предположении, вторая половина ст. 7 представляет лишь несколько измененное, укороченное повторение ст. 6. В Ватиканском тексте LXX-ти нет ст. 6.

15:7-8 По 2 Пар 13:2, Авия царствовал 3 года; из снесения ст. 1 и 9 данной главы видно, что это было 3 неполных года. По 2 Пар 13:21 у Авии было 14 жен, 22 сына и 16 дочерей.

15:9-10 По евр. тексту ст. 10, имя матери Асы было такое же, как и имя Авии (ст. 2) — Мааха, и также дочь Авессалома. Такое следование двух цариц с одним именем и отчеством сомнительно, и предполагают, что в ст. 10 повторено имя матери Авии, имя же матери Асы было иное, не сохранившееся в евр. тексте. По LXX-ти — ’Ανὰ (но многие тексты, у Гольмеса, напр., 52, 92, 120, 121, 123, 134, 158, имеют Мааха), что, вероятно, представляет позднейшую корректуру. По раввинам, мать здесь = бабка, но если о матери царя, занимавшей весьма почетное положение, нередко упоминается (2:19; 4 Цар 10:13), то о бабке царя нигде не говорится.

15:11-15 Характер царствования Асы, с теократической точки зрения, был почти безупречен. Пользуясь десятилетним миром в стране по вступлении его на престол (2 Пар 13:23), Аса отдался реформам культа в смысле приближения его к чистоте и централизации его: изгнал блудников-гиеродулов, появившихся в Иудее при Ровоаме (14:24); всюду уничтожал идолов и всякие другие предметы идолопоклонства (ср. 2 Пар 14:2-4); так поступил он и с идолом Астарты (евр.: мифлецет лаашера, Вульгата: in sacris Priapi — идол фаллического культа, наиболее омерзительного для евреев) матери своей: он изрубил его и сжег у потока Кедрона, а мать лишил звания царицы (евр. гебира — обычный титул царицы, матери царя, ср. 4 Цар 10:13), слав.: отстави еже не владети ей.

Кедрон — долина и зимний поток на северо-востоке и на востоке от Иерусалима (2 Цар 15:23 и др. Ономастикон, 610), теперь Wadi en-Nar. «Ручей Кидрон летом пересыхал, и потому русло его могло быть избрано местом сожжения идола, с тем чтобы после первого разлива воды, осенью, не осталось и следа ненавистного изображения» (проф. Гуляев). Только высоты, посвященные Истинному Богу (блаж. Феодорит, вопр. 47) и издревле получившие священное значение (ср. 3:2) не были отменены Асою (ст. 14; 2 Пар 15:17), высоты иных богов Аса уничтожал (2 Пар 14:2), хотя все же высоты Соломона были оставлены и существовали до Иосии (4 Цар 23:13). В целом, по своим религиозным убеждениям, Аса был верен Иегове во всю жизнь свою, хотя отдельные поступки его обнаруживали недостаток живой, безраздельной веры в Иегову и совершенного благочестия (Сир 49:5,6 не называет Асу с лучшими царями: Давидом, Езекиею и Иосиею). Обнаруженная им ревность по Иегове в первые, мирные годы царствования (во время которых Аса сильно укрепил многие города царства и организовал крепкую военную силу, 2 Пар 14:4-7) была вознаграждена величественной победой над вторгнувшимся в его пределы миллионным войском некоего Зарая Ефиоплянина (евр. Зерах (гак) Куши), под которым обычно разумеют египетского фараона Озоркона, преемника Шишака (егип. Шешенк) или Сусакима¹По мнению митр. Филарета, Зарай Ефиоплянин был царь мадиамский. Но евр. Куш, Куши, имеющее необходимую связь с именем сына Хамова — Хуш (Быт 10:6 и сл.; 1 Пар 1:6 и сл.), означает в Библии, как и в науке, только кушитские или самитские племена, обычно: ефиоплян, египтян и близкие к ним племена (Пс 67:32; Ис 20:3-5; 37:9; 11:11; Иер 46:9 и др.), причем Эфиопия иногда берется вместо Египта (4 Цар 19:9). Мадианитяне же — семиты, потомки Авраама от Хетурры (Быт 25:4; Ономастикон, 660)., 2 Пар 14:8-14, причем была захвачена Асою богатая добыча, из которой Аса немало внес в сокровищницу храма, равно как из сокровищ отца своего (3 Цар 15:15; 2 Пар 15:18), так и из добытого им самим (2 Пар 14:12; 15:18). Однако, несмотря на наставления пророка Азарии и вызванный ими новый подъем религиозной ревности Асы (2 Пар 15), Аса впоследствии запятнал себя недостойным актом малодушия и маловерия. Это было во время войны с Ваасою Израильским.

15:16-22 Хронологическая дата описываемой здесь войны; существует следующее затруднение. По ст. 16, война была между Асою и Ваасою, 3-м царем израильским, во все дни их. По ст. 33, Вааса воцарился в 3-й год Асы и царствовал всего 24 года, т. е. до 26-го (27) года царствования Асы (продолжавшегося, по ст. 10, 41 год). Но по 2 Пар 13:23, в первые 10 лет царствования Асы земля его покоилась (т. е. не имела войны; а по 2 Пар 15:19; 16:1, война Асы с Ваасою открылась лишь в 36-й год царствования первого. Так как последнее решительно противоречит указанию 3 Цар, что Вааса уже умер в 26-м году царствования Асы, то в объяснение этого нельзя указать чего-либо лучшего, как догадку старых толкователей и Кейля, что дата (2 Пар 16:1) 36 лет обозначает время, протекшее от разделения царств при Ровоаме, относительно же цифры 10 лет покоя (2 Пар 13:23) можно сказать, что покой этот, во-первых — мог быть короче (включая 3 года царствования Асы до вступления Ваасы и некоторое число лет после этого события) и, во-вторых, был, вероятнее всего, столь же относительным, как и война «во все дни». Повод к столкновению — укрепление Рамы Ваасою для прекращения сношений Асы с севером. Рама — имя многих городов и местностей древней Палестины, но здесь, очевидно, имеется в виду город в Вениаминовом колене (Нав 18:25; Суд 4:5; 19:13), упоминаемый в известном месте кн. пророка Иеремии (31:15; ср. Ос 5:8 и др.), на 2 часа пути или, по Евсевию — Иерониму, на 6 римских миль, к северу от Иерусалима (Ономастикон, 769), ныне Er-Rama (Robinson. Palдstina. II, s. 566 ff.). Опасения Ваасы, побудившие его укрепить Раму, чтобы не было случаев переселений из пределов его царства в Иудейское, имели фактическую основу: после блистательной победы Асы над Зараем многие из колен Ефремова, Манассиина и Симеонова перешли во владения Асы (2 Пар 15:9; ср. 11:16).

В случае укрепления Ваасою Рамы²О спасении Рамы, как пограничного этапа между северным (Израильским) и южным (Иудейским), весьма обстоятельно и со всей географической точностью говорится у проф. Ф. Я. Покровского, цит. соч., с. 25, 31-46., Асе в будущем грозила блокада Иерусалима. Убоявшись этого, Аса малодушно и преступно искал помощи против единоплеменного Израильского царства в союзе с царем Сирии (Арама) Венадада, евр. Бен-Гадад («сын солнца»), Вульгата: Benadad; иначе LXX: υἱὸς ’Αδέρ, слав.: «сын Адеров» (в пользу чтения LXX, по-видимому, говорит написание этого имени Bir-idri в Дамасской надписи 854-846 гг. до Р. Х.: равным образом кодекс 246 Кенникотта и кодексы 174, 627 Росси имеют: Гадар). Три царя Дамасской Сирии с этим именем встречаются в Библии (3 Цар 15:18,20; ср. 2 Пар 16:2; 3 Цар 20:1 и сл., 3 Цар 20:34; 4 Цар 6:24; 8:7 и сл.), и это, конечно, не дает еще права считать это название титулом царя сирийского (вопреки Кейлю). Предложение Асы Венададу расторгнуть союз с израильским царем и заключить с ним, подкрепленное дарами из «оставшегося (т. е. после разграбления Сусакимом, 14:26) в сокровищницах дома Господня и дома царского серебра и золота», свидетельствует о глубокой растерянности Асы и о недостатке веры в помощь того самого Иеговы, Который недавно чудесно даровал ему поразить Зарая (2 Пар 14:10). Союз с иноверцами против единоплеменников был богопротивен, и его преступности не ослабляло то, что он вызван был уже ранее состоявшимся союзом израильского царя с сирийским: очевидно, по разделении Еврейского царства, Сирийское царство чрезвычайно усилилось (начало усилению положил еще Разон, 3 Цар 11:23-25), и каждое из еврейских царств искало его союза для опоры против соседнего еврейского царства (уже Авия, видимо, был в союзе с отцом Венадада, ст. 19). Когда пророк Анания обличил Асу за то, что, оставив Бога и помощь его, он искал опоры у сириян, Аса не только не сознал греха своего, но, в раздражении на него, заключил его в темницу, равно как и притеснял некоторых из народа, быть может, мысливших одинаково с пророком (2 Пар 16:7-10. Ср. блаж. Феодорит, вопр. 47). Внешний успех, хотя и преступными средствами, Асою на этот раз был достигнут: войска Венадада вторглись с севера в пределы Израильского царства и этим остановил дальнейшие завоевательные стремления Ваасы: угрожаемый сирийским царем, он оставил укрепление Рамы и удалился в Фирцу (ст. 21).

Разоренные сирийскими войсками города (ст. 20), после окончательно отнятые у Израильского царства ассирийским царем Феглаффелассаром (4 Цар 15:29), расположены были почти все в Неффалимовом колене: Аин (евр.: Ийон, LXX ’Αϊν, слав.: Аина, Вульгата: Ahion (Ономастикон, 41), по Робинсону (Palдstina. III, s. 611), находился на северной границе Палестины, в обильной водой местности Merg-ajjun близ истоков Иордана, нынешнее селение Tell-Dibbin. О Дане см. прим. к 12:29. Авел-Беф-Мааха (ср. 2 Цар 20:14-18) — на крайнем севере Израиля, близ Дана, вероятно, нынешний Abil-el-Kamh, вероятно в древности при потоке, впадавшем в верхний Иордан, отсюда в 2 Пар 16:4 назван авел-маим (Авел водный); LXX: ’Αβὲλ οἴκου Μααχὰ, Вульгата: Abel-domum-Maacha, слав.: «Авеля дому Маахиина». Киннероф (евр. киннерот, ед. ч. Киннерет, в Талмуде гиносар, у Иосифа Флавия. Иуд. война III, 10, §7 и сл.: Γεννησάρ, в Евангелии Γεννησαρέτ (Лк 1:5): область и город (Нав 19:35; 11:2) этого имени лежали в плодороднейшей местности к западу от Галилейского (позже Геннисаретского, Тивериадского) озера.

Разорение этих пограничных городов израильских, заставившее Ваасу прекратить сооружение крепости в Раме, дало возможность Асе воспользоваться строительным материалом, собранным Ваасою для укрепления Рамы, — для возведения крепостей в двух иудейских пограничных городах: Геве или Гиве Вениаминовой (ср. Нав 18:24; 1 Цар 14:5; Ис 10:29; Ономастикон, 312), теперь Dscheba (Bдdeker. Palдstina. S. 116), и Мицпе или Массифе — также в Вениаминовом колене (Нав 18:26; 1 Цар 7:5 и сл., ср. 4 Цар 25:23; Ономастикон, 689), ныне Nebi Samwil (Robinson. Palдstina. II, 361 ff.): оба города были на расстоянии одного часа и менее от Рамы, часа на два пути от Иерусалима.

15:23-24 В обыкновенном заключении о царствовании Асы обращает внимание замечание: (дела Асы описаны в летописи царей иудейских), кроме того, что (евр. рак) в старости своей он был болен ногами. По-видимому, это означает, что известие о болезни Асы взято писателем не из общего источника — «летописи царей иудейских», а из какого-то другого источника (так думает проф. Гуляев, с. 255). Но возможно, что здесь имеется противоположение вроде следующего: все царствование Асы было счастливо, только последние годы (два года по 2 Пар 16:12) омрачены были болезнью ног (по некоторым — подагра или же ревматизм. Schenkel. Bibel-lexion. Bd. III, ss. 589-590. Т. Попов. Библейские данные о различных болезнях. Киев, 1904, с. 84); или же противоположение относительно благочестия Асы в целой жизни и маловерия при болезни: по 2 Пар 16:12: «но он в болезни своей взыскал не Господа, а врачей» (ср. блаж. Феодорит, вопр. 48).

15:25-26 Нават — евр. Надав, см. прим. к 14:20. Второй царь израильский царствовал, очевидно, неполные 2 года, так как воцарился во 2-й год Асы (ст. 25), а умерщвлен был Ваасою в 3-й год того же царствования (ст. 28-33), как и вообще в определении годов царствования обычно неполные годы принимаются за полные (Иеровоама, ст. 9; Авии, ст. 1,2,9). Общий характер правления 2-го царя израильского был тождествен с направлением отца его Иеровоама.

15:27-34 Убийца и преемник Надава, Вааса был уже не из Ефремова колена, а из колена Иссахарова. Заговор и убийство Надава Вааса произвел во время осады первым филистимского города Гавафона (евр. Гиббетон, ср. 16:15), лежавшего в области колена Данова (Нав 14:44). Вааса истребил весь род Иеровоама, так что сбылось пророчество об этом Ахии (ст. 29,30, ср. 14:10 и сл.), но сам он действовал совершенно в духе Иеровоама и первого его преемника (ст. 34), почему и вызвал на себя и дом свой грозный суд Божий (16:3,7). Ср. блаж. Феодорит, вопр. 48.

16:1-7 Впервые по разделении выступает здесь пророк в Израильском царстве (вефильский старец-пророк, гл. 13, не выступает в качестве общественного деятеля и учителя): и десятиколенное царство, несмотря на измену Иегове, оставалось народом Божиим, в котором очень многие члены были связаны самыми тесными связями веры и любви к храму Соломонову с царством Иудейским, и кроме того, в будущем имели образовать с последним один народ Божий. Имя пророка Ииуя (евр.: Йегу, Вульгата: Iehu), тождественное с именем одного из царей израильских (4 Цар 9:2 и сл.), встречается только в данном месте и 2 Пар 19:2 и сл., ср. 20:84); вероятно, отец пророка Ииуя Анания (3 Цар 16:1) — одно лицо с пророком Ананиею, обличившим Асу и вверженным им в темницу (2 Пар 16:7,10). Грозное пророчество Ииуя на дом Ваасы (ст. 3-4) изложено в выражениях, близко напоминающих пророчества: Ахии — на дом Иеровоама (14:10-11) и пророка Илии — на дом Ахава (21:23-24).

16:8-10 Два года царствования 4-го израильского царя Илы были неполные (ср. ст. 10,15). Заговорщика Замврий, начальник половины царской конницы (ср. 9:19; 10:26), воспользовавшись опьянением Илы на пиру у некоего царедворца Арсы, а также (ср. Иосиф Флавий. Иуд. древн. VIII, 12, §4) отсутствием царских военачальников и войск для осады Гавафона (ср. ст. 15 и 15:27).

16:11-15 При второй революции в Израильском царстве Замврием было произведено еще более решительное истребление низложенной династии Ваасы, чем как поступил Вааса по отношению к династии Иеровоама (15:29). Царствование Замврия продолжалось лишь 7 дней — пока не дошел об этом слух до войска израильского, осаждавшего Гавафон, которое немедленно провозгласило царем военачальника Амврия (евр. Омри).

16:16-21 Теперь началось междуцарствие. Осажденный возвратившимся с Амврием войском, Замврий кончает жизнь самоубийством, как скоро город был взят: он сжег себя и царский дворец, зайдя во внутреннюю и возвышенную комнату его (евр.: армон, возвышенный чертог¹Так называлась в больших домах часть, возвышавшаяся над общим уровнем здания. «В домах богатых мирных жителей в этой части, как наиболее безопасной, помещались женщины; в домах, могущих подвергаться нападениям, эта часть составляла укрепленное место, последнее убежище» (проф. Гуляев, с. 258. Ср. Fr. Bцtcther. Neue exegetisch-kritische Aerenlese zum Alten Testament. Leipzig, 1864, II, s. 100; R. Kittel. Die Bьcher der Kцnige. Gцttingen, 1900, s. 131; I. Benzinger. Die Bьcher der Kцnige. Tьbihgen, 1899, s. 103.; LXX: ἄντρον, Вульгата: palatium). «И мы научаемся через сие, — говорит блаж. Феодорит (вопр. 48), — что живущих порочно Владыка Бог карает одних через других, и одного порочного предает другому более порочному, употребляя последнего как бы вместо исполнителя казни». За 7 дней своего царствования (ст. 15) Замврий, конечно, не мог заявить себя ярым последователем Иеровоама (ст. 19), но приверженность к культу последнего он мог проявить и до своего революционного шага.

16:22-23 Четыре года: с 27 года царствования Асы (ст. 15) до 31-го года этого царствования (ст. 23) продолжалось совместное царствование Амврия с противником своим, Фамнией, сыном Гонафа; и только после смерти последнего (и, по LXX, еще брата его Иорама: (καὶ ἀπέθανεν Θαμνί) καὶ Ιωρὰμ ὁ ἀδελφὸς αὐτου̃ ἐν τω̨̃ καιρω̨̃ ἐκείνω̨, слав.: (умре Фамний) и Иорам брат его во время оно, — замечание, которое могло принадлежать подлиннику, хотя и не сохранилось в масоретском тексте), Амврий стал единодержавным правителем десятиколенного царства. 12 лет его царствования, несомненно, не полные (по ст. 15-16, Амврий воцарен был войском в 27-м году царствования Асы, а по ст. 29, сын Амврия Ахав воцарился в 38-м году Асы, следовательно на царствование Амврия падает 11 лет с месяцами), распадаются так: половину этого времени, 6 лет, Амврий жил в Фирце (ст. 23), причем первые 4 года из них царствовал одновременно с Фамнием, а последние 6 лет царствовал, живя уже в Самарии (ст. 24).

16:24 Желая иметь, может быть, более укрепленную и неприступную по самому физическому положению столицу, Амврий купил у некоего Семира гору и на ней построил город Самарию (евр. Шомерон), сделавшийся с тех пор постоянной столицей Израильского царства, известную и в клинообразных надписях ассирийских под именем Samerina (арамейск. Шамерайн, 1 Езд 4:10,17; греч. Σαμάρεια, лат. Samaria; ср. Ономастикон, 822). Ирод Великий впоследствии вновь обстроил этот город, назвав его в честь императора Августою, по греч. Севастою (Σεβαστή. Иосиф Флавий. Иуд. древн. XV, 7, §7; Robinson. Palдstina. III, 365 ff.). «Так, от Семира гора названа Семирон, а от горы город: Самария. Самария же есть город, именуемый ныне Севастиею. В ней имели дом цари десяти колен. А когда десять колен отведены были в плен, и земля та сделалась пустою, цари ассирийские переселили в оные города жителей из восточных стран. И они от Самарии стали именоваться самарянами» (блаж. Феодорит, вопр. 48). Гора Семерон и город Самария находились недалеко к востоку от прежней израильской столицы Фирцы и северо-восточнее самой первой столицы Израильского царства — Сихема. Сгоревший в Фирце дворец царский (ст. 18), по-видимому, не был восстановлен, и Амврий в выборе места для новой столицы, естественно остановился на Семероне-Самарии, отнюдь не уступавшей в красоте положения доселешней столице Фирце (ср. Ис 28:1-4): расположенная на круглой красивой возвышенности, Самария высилась (на 100 метров — 46 сажень) над плодородной котлообразной равниной, с холмами и деревнями, а возвышенное положение города давало возможность надлежаще укрепить его, два таланта серебра на наши деньги составляют свыше 4 000 руб.

16:25-26 В религиозно-нравственном отношении царствование Амврия было не только повторением грехов предыдущих царствований, начиная с Иеровоама, но было чем-то хуже всех предыдущих: может быть, Амврий не только примером увлекал подданных к богопротивному культу тельцов (названных в ст. 26, как и в ст. 13, идолами, евр.: гавалим, LXX: μάταια, Вульгата: vanitates, слав.: «суетная»), но и пытался укрепить этот культ законодательными мерами: «сохранились у вас обычаи (с евр. хуккот, законы, учреждения) Амврия, и все дела дома Ахавова», упрекал пророк Михей (Мих 6:16) израильтян еще спустя более 150 лет.

16:27-28 В гражданском и политическом отношении Амврий, основатель сильной династии Омридов, был известен не только как строитель и администратор государства, но и мужественный, воинственный вождь и завоеватель: библейский текст (ст. 27) приписывает ему особое «мужество» (евр. гебура), обнаруживавшееся, конечно, в воинских подвигах, какое усвояется немногим царям (Ваасе, ст. 5; Иосафату, 22:46; Иоасу Израильскому, 4 Цар 13:12). Об Амврии и его династии знают клинообразные ассирийские надписи; о завоевательных действиях его против моавитян говорит известная надпись моавитского царя Меши (строки 4,7).

16:29-33 Общий взгляд на царствование 8-го израильского царя, сына Амврия, Ахава: (LXX: ’Αχαάβ, слав.: Ахаав) крайнее нечестие этого царя. Отдельные события его царствования излагаются ниже: 17:1-22:40; здесь же (16:30-33) делается общее введение к повествованию о царствовании Ахава и устанавливается религиозно-теократическая точка зрения на деятельность Ахава, его религиозный синкретизм. С точки зрении политических интересов страны Израильской, сближение Ахава с финикийским царем могло быть столь же благодетельно в культурном смысле для Израильского царства, как и сношения Соломона с Хирамом — для царства Еврейского. Для Ахава, кроме того, могло быть особое побуждение обратиться к Финикии за помощью и союзом: предусмотрительный политик должен был противопоставить угрожающей с востока силе завоевательной Сирии и Ассирии сплоченный союз Израиля и Финикии. Но полезный в политико-экономическом отношении союз Ахава с Финикией оказался чрезвычайно вредным в религиозно-нравственном отношении: не довольствуясь близким к язычеству почитанием Иеговы в образе золотых тельцов, Ахав, вследствие брака своего с Иезавелью, дочерью финикийского царя Ефваала (евр. Етбаал, у Иосифа Флавия. Иуд. древн. VIII, 13, §1-2; Против Аппиона I, 18 — ἐιθώβαλος), бывшего жрецом Ваала и Астарты, — ввел в Израильском царстве формальное отправление культа Ваала²О культе Ваала см. Movers. Religion der Phцnic. S. 184; Кейль. Руководство к библейской археологии. Рус. перев. (Киев, 1871), ч. I, с. 571 и сл.; М. Пальмов. Идолопоклонство у древних евреев. СПб., 1897, с. 217-234. О хамманим и маццебот — см. проф. А. А. Олесницкий. Мегалитические памятники святой земли. СПб., 1895, с. 60-78. (евр. (габ.) Баал, господин, владыка). Ваал первоначально (как и вавилонск. Бел) общее семитское название божества, но затем специально собственное имя главного финикийского бога солнца, преимущественно как носителя и принципа физической жизни, и производительной силы природы, мыслимой в качестве истечения из существа Ваала. Как богу солнца, Ваалу посвящались: 1) так наз. хамманим, солнечные или огненные столбы или конусообразные статуи (Ис 18:8; 2 Пар 34:4) — из золота, смарагда (в храме тирского Ваала — Мелькарта стояли две таких статуи — одна из золота, другая из смарагда. Геродот, II, 44): 2) маццебот — статуи или вообще памятники из камней, а также деревянные стелы (Лев 26:1 и др.): такую стелу (евр. маццеба) сделал Ахав для Ваала в Самарии, и только сын его Иорам удалил ее (4 Цар 3:2); впоследствии много статуй Ваала было уничтожено и сожжено Ииуем (4 Цар 10:26-27); 3) наконец, Ваалу, как главному из языческих божеств, посвящались капища и храмы (Суд 9:4,46; 3 Цар 16:32; 4 Цар 10:21,25; 11:8; 2 Пар 23:17). Такой храм Ваалу соорудил и Ахав в Самарии (ст. 32), вероятно, под влиянием фанатично преданной этому культу жены своей Иезавели, сделавшейся в Библии синонимом нечестия и порочности (Откр 2:20). Рядом с мужским божеством Ваалом Ахав ввел и женское Астарту-Ашеру (ср. 14:15), которой посвятил особую статую с рощей при ней (ст. 33). Как широко развит и как сложно организован был введенный в Израильском царстве Ахавом культ Ваала и Астарты, видно из того, что при Ахаве здесь было 450 пророков Ваала, 400 пророков Астарты-Ашеры (3 Цар 18:19).

16:34 Показателем нечестия народного в Израильском царстве явилось и богопротивное, вопреки заклятию Иисуса Навина (Нав 6:25), восстановление или собственно укрепление (ср. 11:27; 12:25) Иерихона (он и ранее, напр., при Давиде не был необитаем, 2 Цар 10:5) неким Ахиилом из Вефиля, причем над этим нарушителем клятвы во всей точности сбылось грозное слово Иисуса Навина о гибели первенца строителя и младшего сына его. Иерихон (евр.: Йерихо, LXX: ’Ιεριχώ, Вульгата: Iericho), лежащий недалеко от Иордана на правом берегу его, близ Мертвого моря, в области Вениаминова колена (Нав 18:21), но теперь принадлежавший Израильскому царству (4 Цар 2:5,18), славился плодородием, бальзамом, розами, пальмами (почему и назывался up гатамарим, город пальм, Втор 34:3; Суд 1:16; 3:13). По своему положению Иерихон был ключом святой земли, занятие которого отдавало всю Палестину в руки евреев (Нав 2:1,24; 6:1 и сл.) и вместе было началом победы религии и истинного Бога над ханаанским язычеством. Теперь, при Ахаве, совершился резкий поворот Израиля в сторону этого самого язычества (культов Ваала и Астарты, ст. 31-33), и воссоздание Иерихона, этого древнего оплота ханаанского языческого населения, явилось теперь печальным знамением времени: Израиль в лице Ахава отрицал теперь истинного Бога, отрицал и Его спасительное, чудодейственное водительство Израилем, благодаря которому некогда пал Иерихон³По Евсевию и блаж. Иерониму (Ономастикон, 559), Иерихон, вновь разрушенный римлянами, был восстановлен опять, и этот 3-й город существовал в их время, причем сохранялись и остатки двух первых городов. Теперь — Ериха, в 6 часах к югу от Иерусалима.. Таким образом, замечание ст. 34, имея тесную связь со ст. 31-33, вместе образует переход к повествованию об обличителе Ахава пророке Илии, 17:1 и сл.

17:1 Внезапность появления пророка Илии (отмеченная и в словах И. Сираха: «восстал Илия пророк, как огонь, и слово его горело, как светильник. Он навел на них голод», Сир 48:1-2) и отрывочность его первой речи Ахаву издавна подавали повод к предположению, что начало истории пророка Илии, как и начало обличительной речи его Ахаву, не сохранились в Библии. Талмуд даже делает попытку восполнить предполагаемый пробел¹Здесь (Санхедрин, 113а) рассказывается, что порок Илия и Ахав вместе посетили Ахиила (см. 16:34) с целью утешить в потере сыновей; при этом пророк указал ему на исполнение на нем слова Иисуса Навина (Нав 6:25). На это Ахав возразил, что вот слово Иисуса Навина, ученика Моисея, сбылось, а грозное слово самого Моисея о ниспослании засухи и голода за идолослужение (Втор 11:16-17) доселе не исполняется, хотя народ и служит идолам. На это пророк Илия и сказал: жив Господь и пр. (17:1).. Однако нет надобности в таком предположении, так как именно внезапность появления характерна для пророка Илии (Сир 48:1-2), и внезапное появление пророка, дотоле скрытого в неизвестности, наиболее отвечало цели разительного вразумления беспримерного нечестия Ахава. Имя Илия, евр. Элиагу, Элийа (LXX: ’Ηλιού, ’Ηλίας, Вульгата: Elias) означает: «мой Бог есть Иегова» и само собою указывает на призвание или задачу всей жизни пророка: проповедь и защита чистой религии Иеговы против культа Ваала (нет нужды, однако, предполагать с некоторыми толкователями, будто пророк сам принял это имя, выражающее идею его религиозного служения; скорее можно думать, что семья, в которой родился пророк, свято чтила Иегову, безусловно отрицала культ Ваала и исповедание своей веры выразила в имени будущего пророка). Обычный эпитет пророка Илии — Фесвитянин (3 Цар 17:1; 21:17,28; 4 Цар 1:3,8; 9:36) — от отечественного города пророка Фесвы. Положение города в Библии точно не определено, и толкователями указывается двояко. Одни отождествляют Фесву, родину пророка Илии, с Фисвою, Θίσβη, «находящеюся по правую сторону Кидия Неффалимова в Галилее» (Тов 1:2), откуда выведен был в плен известный Товит (напр. К. Bдhr в Lange. Bibelwak. Th. VII: Die Bьcher der Kцnige. 1868, s. 172). Однако более вероятно другое мнение, по которому Фесва — родина пророка, лежала в Галааде, близ Иордана, что подтверждается приложением (ст. 1 по евр. тексту): «из жителей (поселенцев, тошаве) Галаадских» (Вульгата: de habitatoribus Galaad). LXX же, очевидно, выразили мысль о нахождении самого города Фесвы в Галааде, когда евр. миттошаве («из жителей») гилеад передали: ἐκ Θεσβω̃ν (Θεσσεβω̃ν) τη̃ς Γαλαάδ. Иосиф Флавий (Иуд. древн. VIII, 13, §2) прямо говорит, что пророк Илия «явился из Галаадского города Фесбоны» (ср. Ономастикон, 517). Теперь сближают эту Фесву с el-istib — местностью, лежащей на 13 километров к северу от Яббока и известную под именем Mar-Eljas. Внезапно явившись в Самары, пророк Илия в краткой, но невыразимо сильной речи исповедует пред Ахавом веру свою в единого Иегову, а себя самого объявляет нарочитым служителем Его²По позднейшему иудейскому преданию, пророк Илия был потомком целого ряда священников; самый город Фесва будто бы был священническим. и исполнителем Его велений, и во имя этой веры и этого признания клятвенно («жив Господь!», хай — Иегова, ср. Руфь 3:13; 1 Цар 14:39,45) возвещает нечестивым царю и народу, поправшим завет Иеговы, тягчайшее для земледельческого народа бедствие засухи и неизбежного при ней голода: это было исполнением угрозы закона за отпадение Израиля от Иеговы (Лев 27:19 и сл.; Втор 11:16 и сл.; 28:23 и сл.; ср. 3 Цар 8:30), а вместе было и самым явным опровержением введенного в Израиле культа Ваала, в котором преимущественно олицетворялась и обоготворялась производительная сила природы: засуха и бесплодие страны было фактическим свидетельством бессилия идола. Продолжительность засухи пророк указывает неопределенно: «в сии годы» (не менее, однако, трех лет, как показывает мн. ч. шаним, ср. 18:1; по Лк 4:25; Иак 5:17 = 3Ѕ года), — ставя продолжительность наказания в зависимость от нового откровения через него в будущем, т. е., в сущности, от времени и степени раскаяния царя и народа. «Илия был пророк, первоверховный из пророков, пламенел божественною ревностью и сие изрек по действию Духа Божия. Почему и исполнилось им изреченное» (вопр. 51). Историк Менандр у Иосифа Флавия (VIII, 13, §2) упоминает о засухе в течение года при тирском царе Итобаале; это подтверждает историчность повествования 3 Цар о засухе при Ахаве.

17:2-3 Как принял Ахав грозное слово пророка, не сказано; но уже самое повеление Божие пророку оставить царя, удалиться на восток и скрыться у потока Хорафа предполагает опасность для пророка со стороны царя, который, как видно из последующего, вместе с женой своей Иезавель вообще преследовал пророков Иеговы (18:4,13) и особенно тщательно разыскивал пророка Илию (18:10 и сл.).

17:3  Поток Хораф (евр.: Керит, LXX: Χοῤῥαθ, Вульгата: Carith) традицией иногда указывался по сю (западную) сторону Иордана и отождествлялся с вади-эл-Кальт (Ономастикон, 968). Но самое выражение евр. текста «ал-пенэ га-йарден» (слав.: «прямо лицу Иорданову»), по библейскому словоупотреблению (ср. Быт 16:1-2; 23:19; 25:18; 1 Цар 15:7; 3 Цар 11:7), может обозначать только восточную сторону Иордана; притом на восточной стороне Иордана, частью лесистой, частью пустынной, но всегда более удаленной от Самарии, пророк Илия был в большей безопасности от преследований Ахава, чем на западе от Иордана. Пребывание в пустынном одиночестве, кроме безопасности, имело целью приготовление пророка к ожидающим его тягостям общественного служения — как после для новозаветного Илии — Иоанна Предтечи (Лк 1:80; 3:2; Мф 11:14; 17:12). Наконец, вода потока Хорафа, вероятно, притока Иордана (с востока) некоторое время питала пророка во время засухи.

17:4-6 Если поток давал пророку естественное питье (у LXX-ти и в слав. добавлено слово: ὕδωρ, воду, ст. 4 и 6), то пищу он получал чудесными путем: хлеб и мясо утром и вечером пророку, по повелению Божию, приносили вороны. Обилие чудес в истории пророков Илии и Елисея свидетельствует о попечениях милосердия Божьего о благочестивых в Израиле и вместе говорят о грубой чувственности народа, на которого могли оказывать влияние только чрезвычайные. Вороны могли быть избраны промыслом для питания пророка, как птицы пустыни (Ис 34:11). В ритуальном смысле ворон в Ветхом Завете почитался нечистой птицей (Лев 11:15; Втор 14:14); но повелением своим воронам «Законоположник научает нас, что по немощи только иудеев постановил Он таковые обрядовые законы. Ибо сам повелел преступать оные (так, повелел в субботу семикратно обходить Иерихон; так и Илии повелел принимать пищу, приготовляемую вранами). А иногда не укорял Он преступивших таковые законы (Самсон не был обвинен за вкушение меду из челюстей мертвого льва)», блаж. Феодорит, вопр. 52. В ст. 6 LXX-ти несколько изменяют смысл текста: вместо евр. (приносили ему) «хлеб и мясо поутру, и хлеб и мясо повечеру», LXX имеют: ἄρτους τὸ πρωὶ καὶ κρέα τὸ δείλης, «хлеб утром и мясо вечером» — в параллель Исх 16:8. У Хорафа пророк пробыл около года (евр. йамим, дни, нередко означает годичный срок: Лев 25:29; Суд 17:10), — пока не высох поток от засухи.

17:8-9 Теперь промысл указывает пророку новый путь, повелевая ему идти в Сарепту Сидонскую, где некая женщина вдова, по повелению Иеговы, имела питать пророка. Сарепта (ср. Авд 1:20), евр.: Царфата, LXX: Σαρεπτά, Вульгата: Sarephta, у Иосифа Флавия Σαρεφθά, — старый приморский финикийский город между Тиром и Сидоном, в 10 римских милях (15 километр., ок. 14 верст слишком) от последнего; теперь деревня Сарафанд (Robinson. Palдstina. III, 690. Ср. Ономастикон, 831. Иосиф Флавий. Иуд. древн. VIII, 13, §2).

Это повеление Божие пророку оставить землю Израиля и искать убежища за пределами ее, в языческом городе и в семье иноплеменницы, по словам блаж. Феодорита (вопр. 58), показывает, что если бы видел Бог в иудеях постоянный образ мыслей и твердую веру, то не повелел бы избегать общения с иноплеменниками, а напротив того, потребовал бы, чтобы жили с ними вместе и проповедовали им благочестие (Исх 34:16). Пророку же, который мог оказать благодеяние, не только не воспретил, но даже повелел идти к иноплеменнице. Хотя ближайшей целью удаления пророка за границу могла быть большая безопасность от руки царя израильского, но вместе с тем выбор именно дома сарептской вдовы для пребывания пророка показывает, и слово Христа Спасителя несомненно уверяет нас в том (Лк 4:25-26), что в Израиле в те дни не нашлось столь верующей, благочестивой и вообще достойной семьи, как личность и семья вдовы сарептской.

17:10-16 Удивительная кротость вдовы, покорность ее судьбе, замечательная вера в промысл Божий и беспримерное послушание слову пророка — все эти черты сарептской вдовицы представляют в ней образ праведницы вне закона с сердечной верой в Иегову, и в этом смысле она была прообразом церкви из язычников, прежде неплодной, а потом процветшей, как крин. Блаж. Феодорит говорит: «дивлюсь кротости в ответе жены; не вознегодовала она, что при таких бедствиях просят у нее пищи, а представила только крайнюю нищету. Великий же сей и праведный муж, хотя обещал ей неоскудевающие источники муки и елея, однако же повелел, чтобы ему первому изготовила и принесла хлеб. И не огорчилась опять жена, когда изнуряемая заботами и нищеты и вдовства, но, с верою вняв обещанию, принесла пищу. Даже сделала сие, не знав человека; потому что он был иноплеменник, — не изведав опытом его пророческой силы. Думаю же, что ею прообразована Церковь из язычников; потому что жена сия гонимого израильтянами приняла с верою, как и церковь приняла теми же самыми израильтянами изгнанных апостолов» (вопр. 53). Текст LXX и слав. в ст. 12 предполагает, что у вдовы было несколько сыновей: τοι̃ς τέκνοις μου, чадом своим (евр. ед. ч.: ливни, русский синодальный: «для сына моего»); равным образом и в ст. 15: τὰ τέκνα αὐτη̃ς, чада ее (евр. бетаг, дом ее). Но в том и другом случае преимущество надо отдать еврейскому тексту: по всему рассказу можно видеть, что сын у вдовицы был единственный, и что в ст. 15 говорится о доме вдовы, а не о сыновьях ее.

17:17-24  Иосиф Флавий (Иуд. древн. VIII, 13, §3) предполагает, что сын вдовы сарептской не умирал, а лишь «имел вид трупа» (род обморока); то же думали и некоторые толкователи (напр. Bдhr, op. cit. S. 174), но библейский текст определенно говорит (ст. 22, ср. 18), что здесь имел место случай действительной смерти и действительного воскрешения из мертвых. Замечательно воззрение вдовицы (ст. 18), что благодаря пророку (и его святости) открылись во всей силе грехи ее и вызвали наказание Божие. «Не сказала она, хотя была иноплеменница: худым послужил ты для меня предвестием, виною бед стало для меня пришествие твое, напротив того, приключившееся с нею приписала паче собственным своим грехам» (блаж. Феодорит, вопр. 54). Самый образ действия пророка при воскрешении умершего (ст. 19-21) близко напоминает последующее воскрешение пророком Елисеем сына сонамитянки (4 Цар 4:34-35): символика в том и другом случае тем более понятна, если и Христос Спаситель в своих чудотворениях не чуждался ее (Мк 7:33; 8:23; Ин 9:6-7). «Пророк помолился Господу об умершем отроке, и после молитвы, трижды дунув на отрочище, возвратил его к жизни. Троекратное число указывает на достопоклоняемую Троицу, а дуновение на первоначальное сотворение души» (блаж. Феодорит). Чудо послужило к окончательному утверждению вдовицы в вере в Иегову и Его пророка (ст. 22-24).

18:1-2  В третий год: дата эта не представляет противоречия с новозаветными показаниями — 3 года и 6 месяцев (Лк 4:25; Иак 5:17), так как последние более точно обозначают всю продолжительность действия пророческого слова Илии, а данное место 3 Цар указывает лишь фактическую продолжительность бедствия засухи и голода (в первое время жители могли питаться запасами предыдущего года).

18:3-6 Предстоящее свидание пророка Илии с Ахавом падало на время наивысшего развития засухи и голода, и здесь указаны обстоятельства, приведшие к встрече пророка с царем. Должность начальника дворца, введенная Соломоном (4:6), существовала и у Ахава (ст. 3), царствование которого с внешней, политической и международной стороны было, по-видимому, отражением блеска Соломонова царствования (ср. гл. 20). Тем резче выступает упадок религии в это царствование, нашедший выражение, между прочим, в преследовании и умерщвлении Иезавелью пророков (ст. 4), т. е. сынов пророческих, совершавших благочестивые религиозные упражнения под руководством какого-либо пророка (ср. 1 Цар 10:5 и сл.; 19:20-24): очевидно, их было в данное время очень много в Израильском царстве (ср. 4 Цар 2:3 и сл.); высоко поднявшее голову нечестие вызывало на борьбу с собой великую религиозно-нравственную силу обществ пророческих (неудачно называемых иногда «школами пророческими»). Авдий, начальник дворца Ахавова, по своему благочестию и усердию к религии Иеговы (ст. 3,7,12; ср. блаж. Феодорит, вопр. 55) скрывал и питал гонимых пророков в одной из пещер, может быть, на горе Кармиле.

18:7-16 Авдий легко мог узнать (слав.: потщася, LXX: ἔσπευσε) пророка Илию (ст. 7) по его своеобразной внешности: «человек тот весь в волосах и кожаным поясом подпоясан по чреслам своим» (4 Цар 1:8), — по этим признакам узнавали пророка. В беседе Авдия с пророком характерно, кроме глубокого почтения его к пророку (ст. 7,9,13), еще воззрение, что Дух Иеговы во всякий момент может унести пророка неведомо куда (ст. 12; ср. ст. 46; Иез 3:12; 8:3; 11:1; 43:5), как это и произошло при конце жизни пророка (4 Цар 2:11). Из этой же беседы узнаем, какие напряженные усилия употреблял Ахав к отысканию Илии — «того, кто устами своими заключил облака, чтобы сделать одно из двух, или убедить пророка, чтобы отверз облака, или погубить его, если не убедится» (блаж. Феодорит, вопр. 55). Только клятвенное заверение пророка (ст. 15) в намерении своем предстать пред Ахава убеждает Авдия сообщить Ахаву о прибытии пророка (ст. 16). Имя Божие «Господь Саваоф» (евр. Иегова — Цебаот) или полнее «Господь Бог Саваоф» (Иегова — Елогей — Цебаот) употребляется почта исключительно у пророков (встречается особенно у Исаии, Амоса, Аггея, Захарии, Малахии, в псалмах и в книгах Царств и Паралипоменон) и означает Бога: 1) как небесного Вождя воинств Израилевых; 2) как Владыку светил небесных и преимущественно 3) как Господа ангельских воинств (см. А. Глаголев. Ветхозаветное библейское учение об ангелах. С. 238-256).

18:17-20 Ахав суеверно видит в пророке человека, приносящего народу несчастье (евр. охер, ст. 17, ахар, ст. 18: губить, губитель, ср. Быт 34:30; Нав 6:18; 7:25), но пророк источник гибели Израиля видит (ст. 18) в идолослужении Ваалам (Ваал, кроме общего имени, имел еще разные эпитеты и прозвания: Ваал-Вериф, Ваал-Зебув и др., в которых идолослужители видели отдельные божества) и предлагает религиозное состязание с 450 пророками Ваала и 400 пророками Ашеры-Астарты, в присутствии «всего Израиля» (т. е. народных представителей) на горе Кармил. Гора Кармил (евр. Кармел, собств. «сад», Нав 19:26; Ономастикон, 602), к югу от залива Акко, составляет северное продолжение гор Ефремовых, близ потока Киссона. В древнее время г. Кармил, по Иосифу Флавию (Иуд. древн. V, 1, §22; Иуд. война III, 3, §1), составляла границу между Галилеею и Тирскою областью; известна была растительностью, а также обилием гротов. Пророком избрана была, вероятно, как центральное место в Израильском царстве, и притом близкое к летней резиденции Ахава (ср. ст. 46); наконец, здесь, очевидно, издавна был чтимый жертвенник Иеговы (ст. 30). Ахав немедленно исполняет предложение пророка (ст. 20), на которого только что пылал гневом (ст. 17): ясно, что личность пророка имела сильное влияние и на этого царя.

18:21-25 Ввиду предстоящего испытания силы Иеговы и Ваала пророк Илия упрекает народ за допущенный им религиозный синкретизм — одновременное служение Иегове и Ваалу (ср. блаж. Феодорит, вопр. 57): выражение «долго ли вам хромать на оба колена», имеющее характер пословицы, заключает в себе ту мысль, что чистое идолослужение в некотором отношении лучше безразличного колебания между религией Истинного Бога и культом Ваала. Не получив ответа на свой упрек от народа, пророк указывает (ст. 22), что он здесь один из пророков Иеговы (в других местах Израильского царства оставались и еще пророки Иеговы, ср. ст. 4,13; 2 Цар 2:3,5), а пророков Ваала — 450. (LXX добавляют в ст. 22: καὶ οἱ προφη̃ται του̃ ἄλσους τετρακόσιοι, слав.: «и пророков дубравных четыреста»; добавление, видимо, заимствованное из ст. 19: жрецы Астарты-Ашеры не присутствовали на Кармиле, как видно и из ст. 25,40). К ним и обращается пророк с предложением, ст. 23-25, принести здесь жертвы: жрецы — Ваалу, а пророк — Иегове, — при равных условиях (не подкладывая огня, ст. 23,25), причем пророк предоставляет жрецам принести жертву прежде него (ст. 25), «чтобы постыжденные служители лжи не сказали, будто Ваал огорчился, что не ему первому воздан дар» (блаж. Феодорит, вопр. 58), а вместе и с той целью, чтобы впечатление силы и величия Иеговы, при ниспослании Им огня (ст. 24; ср. ст. 38), более запечатлелось в сознании народа — после того как ранее будет показано ничтожество Ваала.

18:26-29 Характерно изображение молитвы и богослужебных действий жрецов культа Ваала, очень типичное для языческих культов древности вообще. Кроме молитвенных воплей с утра до вечера (26, 27, 29 ст.), жрецы скакали (евр. пасах — прыгать хромая; LXX: διέτρεχον, Вульгата: transsiliebant, слав.: «ристаху», ст. 26) вокруг жертвенника; затем это кругообразное движение жрецов принимало более и более характер религиозной оргии: вооруженные мечами и копьями, в своей дикой пляске жрецы наносили друг другу порезы и раны, от которых истекали кровью (ст. 28) — суеверие, весьма распространенное у народов древности: филистимлян, моавитян, вавилонян, скифов, римлян, см. W. Nowack. Hebrдische Archдologie. I, s. 194), вытекавшее из представления, что кровь, и особенно жреческая, сильна умилостивлять божество; евреям строго воспрещено было делать себе подобные нарезы на теле (Втор 14:1); наконец, все указанное: дикие жесты при вращательном движении, лязг оружия, потоки крови — доводили жрецов до высшего экзальтированного состояния, обозначаемого евр. гл. гитнаббе (ст. 29), одного корня с наби — пророк; LXX и передают этот термин (ст. 29) ἐπροφήτευον, слав.: прорицаху, Вульгата: illis profetantilus: в таком смысле названный евр. термин нередко прилагается к пророкам (1 Цар 10:5,6,10,13; Иез 37:10 и др.), но по отношению к языческим исступленным пророкам, какими в данном рассказе являются жрецы Ваала, может приложимо и другое значение названного термина: «бесновались» (русский синодальный перевод), греч. μαίνομαι, с которым родственно μάντις, прорицатель; в смысле «безумствовать, бесноваться», термин этот употреблен, напр., о болезни Саула (1 Цар 18:10; сн. Иер 29:26) В ст. 27 ироническая речь пророка рисует крайне антропоморфическое представление язычников о божестве. Молитвы и религиозно-экзальтированные действия жрецов продолжались до времени вечерней жертвы — минха (бескровной, мучной жертвы, Чис 28:4; Исх 29:39-41; ср. 4 Цар 3:20; Дан 9:21), т. е. до времени от 3 до 5 часа пополудни (по библейскому еврейскому счислению: между 9 и 11 часами дня). Далее текст LXX имеет в ст. 29 прибавку (поставленные в русском синодальном переводе в скобки слова); по сравнению со ст. 30 прибавка эта не дает ничего особенного.

18:30-32 Приступая к жертвоприношению, пророк приглашает народ к вниманию, и прежде всего возобновляет разрушенный давний жертвенник на Кармиле; это означало вместе и восстановление нарушенного народом завета с Богом (ср. 19:10), выражая идею этого возобновления древнего завета, Илия, подобно Моисею (Исх 24:4), берет 12 камней по числу 12 колен Израилевых и строит из них один жертвенник во имя Иеговы: фактическое свидетельство, что 12 колен лишь временно и случайно разделились, но по идее составляют одно целое, что объединяющим началом для них служит вера в Иегову и служение Ему; причем племенное единство всех 12 колен подчеркивается происхождением их всех от Иакова, а религиозное единство и чистота культа внушается им через напоминание другого имени патриарха: Израиль (Быт 32:28), и ревности Иакова — Израиля об удалении из рода его богов иных (Быт 35:1,10). На возникающей же вопрос: как мог пророк созидать жертвенник на Кармиле при законе о единстве места богослужения (Втор 12:5 и сл.), блаж. Феодорит дает следующий ответ (вопр. 56): праведнику закон не лежит (1 Тим 1:9)... Израильтянам, по легкомыслию их, узаконил Бог совершать богослужение в одном месте, чтобы, получив позволение совершать везде, не стали поклоняться и богам лжеименным. Пророк же хотел показать как бессилие обольщающих народы демонов, так и всемогущество Бога всяческих. Вести израильтян в иерусалимский храм было невозможно по причине разделения царства; посему и привел их на Кармил, где имел частое пребывание.

18:32-35 Ожидая ниспослания с неба чудесного огня на жертву, пророк делает все, чтобы устранить возможность какого-либо подозрения в искусственном подложении огня; для этого служит и канал вокруг жертвенника (в 2 саты глубины — ок. Ѕ четверика), весь наполнившийся водой после того, как обильно полили водою и жертву, и дрова: при этом число ведер воды (4 Ч 3) — 12 может иметь то же символическое значение, как и число камней жертвенника (31 ст.): троекратное же число возлияний указывать может на таинство Троицы (блаж. Феодорит, 58 вопр.). При приготовлении жертвы пророк действует как священник, по мнению Гуго Гроция, «jure prophetico, minoribus legibus exsolutus, utmajores servaret».

18:36-38 В молитве своей к Иегове пророк именует Его уже не своим только Богом, как при воскрешении сына вдовы сарептской (17:20), а Богом Авраама, Исаака и Иакова, возводя мысль свою и других к откровению Бога завета Моисею (Исх 3:15). Цель жертвы и молитвы пророка — совершенное обращение Израиля к Иегове (Слова «услышь меня, Господи, услышь меня ныне в огне» — вставка, которую, однако, греч. текст имеет без вариантов). Ответом на молитву пророка было чудесное ниспадение с неба огня, показывавшее милостивое принятие Богом жертвы и молитвы пророка (ср. Лев 9:24; Суд 6:20-21). «И этот небесный огонь попалил и не только дрова и жертву, но и персть, и воду, и камни, чтобы Божий алтарь не был поруган, когда нечестивые станут приносить на нем жертвы демонам» (блаж. Феодорит, вопр. 58).

18:39-40 Впечатление величия и всемогущества Иеговы — в ниспослании огня с неба и попалении жертвы (обильно облитой водой) и само по себе и по контрасту с проявившимся ранее бессилием Ваала — было невыразимо сильно и подавляюще; исполненный глубокого благоговения к Иегове, веры в Него, народ вместе почувствовал неудержимое негодование на жрецов Ваала. При таком народном настроении «Ахав, если бы и хотел, не мог защитить лжепророков и жрецов идольских». По одному мановению пророка, выражавшего согласно закону (Втор 13:9,10), что идолослужители и развратители народа должны быть убиты, народ схватил жрецов и повлек их к потоку Киссону, где они и были убиты, причем трупы и кровь их стремительный поток унес в море. Киссон, LXX Κισω̃ν, Вульгата: Cison, слав.: Кисон, поток Киссов, — поток близ Кармила и Фавора (Суд 4:7,13; Ономастикон, 618), протекающий в северо-западном направлении через равнину Ездрилонскую или Изреельскую, берет начало у Дженина и впадает в Средиземное море у Кайфы; теперь «нахр-эл-Мукатта» (Robinson. Palдstina. III, 474). Таким образом, «по совершении чуда Илия повелел умертвить художников зла, и тогда уже разрешил облака от болезней рождения» (блаж. Феодорит, вопр. 58).

18:41-46 По прекращении бедствия засухи по слову пророка (17:1), Ахаву, присутствовавшему при избиении жрецов, пророк советует «есть и пить», т. е. успокоиться и подкрепиться (ср. Исх 24:11; Лк 12:19), так как народ возвращен к Богу и должна начаться нормальная жизнь, с чем вместе прекратится и народное бедствие. В предчувствии дождя пророк погружается в молитвенное состояние: наверху Кармила он «наклонился к земле, и положил лице свое между коленами» (ст. 42) — обычное на Востоке (напр., в Индии, Персии) положение человека, погруженного в молитву и созерцание. После непродолжительного ожидания малое облачко с моря (нередко, по описаниям морских путешествий, предвещающее начало обильного дождя) возвестило пророку наступление обильного дождя, что и последовало. Ахав, потрясенный и умиленный всем происшедшим (у LXX-ти и в слав. тексте в ст. 45 имеется добавочное слово об Ахаве: καὶ ἔκλαιε, слав. «и плакася»), спешно поехал в резиденцию свою в Изрееле (евр.: Изреел, LXX: ’Ιεζραέλ, ’Ιεζραήλ, ср. 21:1; 4 Цар 9:25; — позже: равнина Ездрилон, Иудифь 1:8, теперь Зерын, Ономастикон, 545, см. замеч. к 4:12); пророк же, желая утвердить в душе Ахава это спасительное настроение, пробегает, укрепляемый силой Божьей (ст. 46 ср. 4 Цар 3:15), все немалое пространство от Кармила до Изрееля (ок. 240 стадий или 48 верст) пред колесницею Ахава. Из следующей (19) главы видно, как неглубоко было преобразующее влияние кармильского события на душу Ахава.

19:1-3 Рассказ Ахава Иезавели о кармильских событиях, в частности и об умерщвлении, по слову пророка Илии, жрецов Ваала (18:40), имел, вероятно, целью расположить жену к религии Иеговы; но на Иезавель, упорную и фанатичную язычницу, рассказ этот произвел обратное действие: возбудил ее ярость, мстительность и намерение со всей решительностью бороться за культ Ваала и против главного представителя религии Иеговы — пророка Илии, ставшего причиной гибели ее жрецов; и она через посла клятвенно (ср. 2:23; 20:10) угрожает ему смертью, имея в виду, вероятно, побудить его к бегству (умертвить пророка Илию, как многих других пророков 18:4,13, Иезавель, видимо, не находит возможным ввиду известности его народу, особенно вскоре после происшествий на Кармиле, когда впечатление силы пророка истинного Бога на народ было еще свежо. LXX, слав. в словах Иезавели, ст. 2, добавляют εἰ σὺ εἰ̃ Ηλιού καὶ ἐγὼ ’Ιεζαβέλ, аще ты еси Илиа, аз же, т. е. «деятельности твоей и авторитету пророка я сумею противопоставить свой авторитет царицы, чтительницы Ваала». Вероятно, Иезавель сделала это не без ведома Ахава, который оказался слишком слабым для того, чтобы оказать противодействие Иезавели: чувство раскаяния (ср. прим. к 18:45-46) в нем оказалось слишком неглубоким и бесплодным. Пророк убоялся (LXX: ἐφοβήθη, Вульгата: timuit ergo, слав.: «и убояся», соотв. евр. глагола яре, бояться, а не яра — видеть, как в евр. и русском синодальном, ст. 3). «Почему, — спрашивает блаж. Феодорит (вопр. 59), — Илия, имея такую силу, убоялся одной Иезавели?» И отвечает: «потому, что был не пророк только, но и человек. С другой стороны, и страх был делом Божия смотрения. Чтобы великость чудотворения не надмила мысли, благодать попустила природе дать в себе место боязни, а пророку через это познать собственную свою немощь». Пророк удаляется из Израильского царства в Вирсавию — в Иудейском царстве. Вирсавия принадлежала Симеонову колену, Нав 19:2; 2 Цар 24:7, лежала на границе Идумеи, теперь хирбет-бир-эс-Себа, Ономастикон, 277; на южном конце Иудеи и всего Ханаана, как Дан составлял северную границу его; отсюда известное выражение «от Дана до Вирсавии», Суд 20:1; 1 Цар 3:20; 2 Пар 3:10; 17:11; 24:15; 3 Цар 4:25 (ср. Robinson, Palдstina. I, 337). Хотя город этот принадлежал к Иудейскому царству, но и во времена разделения царств привлекал много паломников из Израильского царства (Ам 5:5; 8:14). В Вирсавии пророк оставляет отрока своего (ст. 3, сн. 18:43-44); в печали своей пророк, естественно, хотел быть один.

19:4-8 Удрученный скорбью, пророк идет в пустыню — ту самую Аравийскую пустыню, по которой некогда странствовал народ Божий, и здесь под одним кустом растения дрока (евр. ротем, ср. Пс 119:4; Иов 30:4; LXX: ὑποκάτω ῤαθμέν, Вульгата: subter juniperum, слав.: «под смерчием», русск. синодальный: «под можжевеловым кустом») — растения, нередко встречающегося в Аравии и дающего употребительный там уголь (Пс 119:4), — отдался чувству глубокой скорби и сожалению о неудачах своей пророческой миссии, и это чувство, в связи с пламенной ревностью по Боге (сн. ст. 10,14), вылилось у пророка просьбой или молитвой к Богу о смерти — об отнятии у него высочайшего дара милости Божией — жизни (ср. Пс 60:7; Притч 3:2 и др.): жизнь его представлялась ему не выполняющею своего назначения, и потому смерти по примеру предков он просит у Бога. Это желание и прошение пророка не было выражением малодушия и ропота с его стороны, иначе он не удостоился бы двукратного послания ангела¹См. А. Глаголев. Ветхозаветное библейское учение об ангелах. Киев, 1900, с. 302. (ст. 5,7) для укрепления его и научения. Подкрепившись указанной ангелом пищей, пророк идет к горе Божией Хориву и в 40 дней достигает ее. Хорив (LXX: Χωρήβ, евр.: Хореб, Вульгата: Horeb, Исх 3:1; 17:6; 33:6; Втор 1:6; 4:10; 3 Цар 8:9 и др.) именуется горой Божией и нередко в Библии отождествляется с Синаем. Обыкновенно их различают тем, что за Хорив принимают весь горный узел между вади Шуеб, Раха и Леджа, а за Синай — отдельный высокий пик, поднимающийся над ним к югу (Ономастикон, 975). Сравнительно небольшое пространство от пустыни, прилегающей к Вирсавии, до Хорива в земле Мадиама пророк прошел 40 дней — вероятно, с продолжительными остановками и уклонениями от прямого пути (для избежания преследователей); прямой же путь в указанном направлении не превышал 50 верст (по Втор 1:2 от Хорива до Кадес-Варни, лежащего несколько южнее Вирсавии, — 11 дней пути). 40 дней путешествия Илии к горе законодательства имеют аналогию с 40-дневным пребыванием Моисея на горе законодательства (Исх 24:18), и как Моисей провел 40 дней без пищи и пития (Исх 34:28; Втор 9:9,18,25; 10:10), так можно думать, постился во время 40-дневного пути к Хориву и пророк Илия («подкрепившись тою пищею»; слав.: «иде в крепости яди тоя», Вульгата: ambulavit in forti tudine cibi illius), страстно желая иметь Откровение Божие о судьбе Израиля и собственной пророческой миссии.

19:9-14 Вопрос Божий Илии «что ты здесь, Илия?» (ст. 9) не имеет значения упрека пророку за малодушное бегство в пустыню от миссии среди общества, как думают некоторые толкователи, а есть просто призыв Божеской любви к утомленному душой и телом пророку — открыть Иегове душу свою. И пророк открывает сокровеннейшее содержание своих дум и чувствований сердца: пламенную ревность и острую скорбь о нарушении Израилем завета с Богом, о разрушении или осквернении священных жертвенников, об избиении пророков, так что из последних остался один Илия, но и его жизнь в опасности от преследователей (ст. 10,14). Ревность по нарушенному Завету²Талмудисты под именем «Завета» (евр. берит) здесь, на основании Быт 17:13-14, разумеют обрезание, и так как обрезание в действительности не было оставлено во времена пророка, то, по верованию талмудистов, пророк Илия был наказан за свое неправильное осуждение Израиля тем, что навсегда с тех пор обязан присутствовать при операции обрезания, для чего обыкновенно при обрезании поставляется особый стул для пророка Илии. См. А. Алексеев. Богослужение, праздники и религиозные обряды нынешних евреев. Новгород, 1861, с. 154-155., некогда заключенному на Синае (Исх 34:1-10), и теперь побуждающая пророка обратиться с сетованиями на Израиля к Богу (Рим 11:2: ἐντυγχάνει τω̨̃ Θεω̨̃ κατὰ του̃ ’Ισραήλ) на той же горе завета и законодательства ставит пророка Илию в параллель с Законодателем Моисеем (оба великие мужа впоследствии предстали Законодателю Нового Завета Иисусу Христу на горе Преображения, Мф 17:3; Мк 9:4; Лк 9:30). С именем ревнителя перешел пророк Илия и в историю. Самая речь пророка ст. 10, повторенная после ст. 14, есть вопрос к Богу: какие меры или средства могут быть применены к вероломному Израилю? Не предрешая этого вопроса, пророк, однако, мог желать быстрой и решительной кары. Ответом Божьим на слова и думы пророка служит, во-первых, особый характер богоявления, ст. 11-12, а затем повеление Божие о поставлении двух царей и пророка для совершения суда Божия над Израилем. Богоявление пророка Илии на Хориве, ст. 11-12, близко напоминает некогда имевшее здесь же богоявление Моисею Исх 33:18-19,22; 34:6 — тоже по поводу нарушения завета Израилем при Синае (Исх 32). Что касается самого характера богоявления, то из того, что Иегова явился не в вихре и буре (ср. Ис 17:13; 40:24), не в землетрясении (ср. Ис 24:18), не во всепоедающем огне (ср. Ис 66:15 и сл.) — обычных грозных стихийных силах карающей, гневающейся силы Божией (ср. Пс 17:8-18; Ис 29:5-6), а в веянии тихого ветра (ср. Иов 4:16; Пс 107:29), — пророк научался, что Иегова «за лучшее признал управлять родом человеческим с кротостью и долготерпением, хотя нетрудно Ему послать на нечестивых и молнии и громы, восколебать землю, мгновенно ископать для них ров и всех вконец истребить стремительными ветрами» (блаж. Феодорит, вопр. 59). Слов: «и там Господь» славяно-русского перевода ст. 12 нет ни в евр. тексте, ни в принятом тексте LXX, но во многих греческих кодексах они читаются (κἀκει̃ Κύριος стоят в кодексах 19, 44, 52, 64, 74, 92, 106, 119, 120, 123, 158, 236, 213, 246 у Гольмеса; καὶ ἐκει̃ Κὺριος — в кодексах 59, 108, 121, 134, 245, 247, ibid) и смысл текста они вполне выражают. Вульгата их, впрочем, также не имеет. В целом, данное богоявление имеет весьма важное значение для целого богословия Ветхого Завета, свидетельствуя, что, по учению Ветхого Завета, Бог есть не стихийная сила, а духовное нравственное начало, для которого стихийные явления суть лишь средства проявления, но действия которого всегда запечатлены высшим нравственным характером, и основным законом действования Божия в мире вообще и особенно к людям являются любовь и милосердие (ср. Исх 34:6). Почувствовав присутствие Божие в веянии тихого ветра, пророк Илия вышел из пещеры, в которой он был во время потрясающих явлений природы, и в благоговейном трепете пред Неприступным Богом закрыл плащом (милостью, LXX: ἐν τη̨̃ μηλωτη̨̃, Вульгата: pallio, евр.: аддерет) лицо, как Моисей при бывших ему на Хориве же богоявлениях (Исх 3:6; 33:20,22; ср. Ис 6:2).

19:15-18 Если в ст. 11-12 заключается символический ответ на слова пророка ст. 10,14, то теперь дается другой ответ Божий на то же недоумение пророка — повеление Божие ему — «помазать»: Азаила — царем над Сирией, Ииуя — царем над Израилем и Елисея — преемником Илии в пророческом служении (15). Эти три столь различные деятеля объединяются здесь, как имеющие служить выполнению воли Божией, планов Божиих об Израиле в частности: Азаил, царь сирийский, впоследствии сделался бичом гнева Божия на Израиля и постоянно теснил его извне (4 Цар 8:12,29; 10:32; 13:3,7); Ииуй совершил трудные внутренние потрясения в Израильском царстве: он уничтожил дом Ахава и культ Ваала, им введенный (4 Цар 9:24,33; 10:1-28); пророк Елисей явился прямым продолжателем дела пророка Илии: борьбы против язычества в Израиле, и был орудием научающего и наказующего действия Божия, — конечно, не через вещественный меч, как первые два (ст. 17), а через меч пророческого слова (Ис 49:2) и всей пророческой его деятельности. Пророк Илия самолично выполнил лишь третье повеление Божие — о поставлении Елисея в преемники себе (ст. 19-21). Но «если помазал пророка, и сообщил ему духовную благодать, то сим помазал и прочих, потому что Елисей, прияв через него пророческую благодать, и на них перенес дарование и сообщил им царственную благодать» (блаж. Феодорит, вопр. 60).

Впрочем, «помазание» здесь имеет совершенно общий смысл: поставления, назначения, предуказания, призвания: даже Елисей призван был пророком Илиею к пророческому служению не через помазание елеем (о елеепомазании пророков, как способе призвания, в Ветхом Завете вообще не говорится, исключая пророчества о помазании верховного пророка Мессии, Ис 61:1; сн. Лк 4:18), а через возложение на него пророческой мантии или плаща (ст. 19; сн. 4 Цар 1:8; 2:13; Зах 13:4); тем менее речи может быть относительно «помазания» Азаила на царство в Сирии: пророк Елисей, выполнитель завещания пророка Илии, просто передал Азаилу волю Божию о нем (4 Цар 8:7-13); только Ииуй, подобно другим царям еврейским (ср. 1 Цар 10:1; 3 Цар 1:34 и др.), действительно был помазан на царство, хотя не самим пророком Елисеем, а одним из «сынов пророческих» (4 Цар 9:1-10). О положении Авел-Мехолы, родного города пророка Елисея (по Евсевию — Иерониму, в 10 милях к югу; от Скифополя или Вефсана, Ономастикон, 5), см. прим. к 4:12. Наряду с возвещением суда над Израильским царством (ст. 17), пророку Илии даруется и благодатное утешение, что среда широкого распространения нечестия в Израиле есть и неведомые миру и даже пророку, но ведомые единому Богу носители истинной веры и благочестия: 7 000 (мужей), не преклонявших колена пред Ваалом и не лобызавших его статуи (ст. 18). 7 тысяч — круглое определенное число вместо неопределенного множества как 144 000 запечатленных — в Откр 7:4; 14:1-5); 7 — символическое число святости, завета, культа (К. Bдhr. Symbolik des masisch. Kult. I, 5, 193) и здесь, естественно, взято для обозначения остатка верных завету израильтян, как «святого семени» народа завета (ср. Ис 6:13; сн. Рим 11:7). О преклонении колен, как выражении религиозного чувства, см. 8:54; о целовании статуй золотых тельцов см. Ос 13:2. Ср. М. Пальмов. Идолопоклонство у древних евреев. С. 232.

19:19-21 Хотя голос Божий повелевал Илии (ст. 15) идти с Хорива через пустыню в Дамаск — столицу Сирии (Ис 7:8; Ономастикон, 378), для помазания Азаила, но он, решив прежде всего поставить преемника в будущем, а в настоящем необходимого сотрудника, идет в город Авел-Мехолу, где жил Елисей. Возможно, что пророк Илия ранее знал этого юношу (почему прямо на нем остановился), принадлежавшего, видимо, к богатой семье (12 пар рабочих волов). Символическое действие пророка Илии, означавшее принятие им Елисея в свое духовное общение (ср. Руфь 3:9; Иез 16:8), частное в сотрудничество по пророческому служению (ср. 4 Цар 2:13), так именно и было понято Елисеем, который всецело, с полной готовностью следует этому призванию, испросив лишь согласие пророка Илии проститься с родителями (ст. 20; слова пророка Илии «что сделал я тебе?» указывают на важность призвания к пророчеству и вместе на свободу в следовании этому призванию) и устроив прощальную трапезу родным и знакомым из тех самых волов, на которых пахал. Этим пророк порывал свои житейские отношения для высшего служения Богу в сане пророка (ст. 21).

20:1-9 Война с сирийцами, повествование о которой прерывает библейский рассказ о пророке Илии (гл. 17-19) до следующей главы (21-й гл.), по самому характеру этого предмета, относящегося к политической жизни Израиля, а не к религиозно-нравственной, как история пророка Илии, естественно относится к событиям, описанным в другом историческом источнике, а не там, из которого почерпнуто повествование о пророке Илии (гл. 17-19, 21). Естественно, поэтому, что главным действующим лицом в 20-й гл. является царь Ахав и обрисован он здесь значительно более привлекательными чертами: как политик и вождь народа, и нечестивый царь мог иметь ценные гражданские, природные качества и добродетели: готовность к самопожертвованию ради государственного блага (7 ст.), умение прислушиваться к здравому голосу народа (ст. 7-8), мужество (ст. 14), великодушие к побежденным врагам (ст. 31-34). Как по содержанию, так и по характеру повествования гл. 20 тесно примыкает к гл. 22, почему LXX и помещают данную главу после истории Навуфея гл. 21 (по LXX: 20). Но в хронологической последовательности истории сирийской войны (гл. 20), надо думать, предшествовала истории Навуфея (гл. 21), в которой содержится грозное предречение конца дома Ахава (гл. 21, ст. 20 и сл.), более подходящее к концу его царствования. Венадад (гл. 21, ст. 1 и сл.), современник Ахава, обыкновенно называется Венададом II-м и считается сыном и преемником сирийского царя этого имени — современника царей Асы Иудейского и Ваасы Израильского (15:18 и сл.). По ст. 34 данной главы, отец Венадада, современного Ахаву, воевал с Амврием, отцом Ахава, и взял у него несколько городов. Возможно, что с тех пор Израильское царство стояло в вассальных отношениях к сирийскому царю (как и 32 царя, сопутствовавших Венададу, ст. 1) как это, по-видимому, предполагается в требовании Венадада ст. 3 и подтверждается известием ассирийских документов (у Шрадера и Винклера) об участии Ахава (т. е. по обязанностям вассала) в войсках сирийского царя Bir-idri в сражении его с Салманассаром Ассирийским при г. Каркаре в 854 г. Попытка со стороны Ахава разорвать эти вассальные отношения к сирийскому царю и могла вызвать настоящий поход Венадада. Иосиф Флавий (Иуд. древн. VIII, 14, §1) так восполняет библейское сообщение об этом (ст. 1): «не будучи по боевым силам равным своему противнику, Ахав не решился вступить с ним в битву, но велел всему населению своей страны искать убежища в наиболее укрепленных городах, а сам засел в Самарии, которая была сильно укреплена прочнейшими стенами и вообще казалась почти недоступной». Неподготовленностью Ахава к войне — в Самарии было лишь 7 000 войска (ст. 15) — объясняется растерянность и малодушие Ахава, вообще довольно мужественного, — особенно после повторения требований Венадада в усиленном виде (ст. 5-6). Но укрепленный советами «старейшин земли» (ст. 7 — не старейшин города только, 21:8,11), Ахав имеет мужество ответить Венададу на его все возраставшие требования отказом: готовый жертвовать своим личным достоянием, он отказывается выдать принадлежащее его подданным (ст. 9).

20:10-12 Венадад клятвенно (о формуле клятвы ср. 19:2) уничтожит Самарию с чисто восточной хвастливостью (ср. 2 Цар 17:13): по разрушении Самарии в грудах ее развалин на каждого солдата его не достанет по горсти мусора разрушенного города. LXX (принятый текст) ошибочно прочитали евр. шеалим (от ед. ч. шоал, горсть, ср. Ис 40:12), как шуалим (от шуал — лисица, шакал) и передали вторую половину ст. 10 так: εἰ ἐκποιήσει ὁ χου̃ς Σαμαρείας ται̃ς ἀλώπεξιν παντὶ τω̨̃ λαω̨̃ τοι̃ς πεζοι̃ς μου. Но во многих текстах (19, 52, 55, 92, 93, 108, 158, 236, 242, 246 у Гольмеса) стоит правильно: ται̃ς δραξί. Так и блаж. Феодорит (вопр. 62) и Иосиф Флавий неправильно перефразирует образную речь Венадада, видя в ней «угрозу воздвигнуть стену гораздо более высокую, чем та, которая окружает Самарию и над которою он смеется: для того ему (Венададу) стоит лишь приказать каждому из своих солдат бросить одну горсть земли» (Иуд. древн. VIII, 14, §2). На хвастливую речь сирийского царя Ахав отвечает (ст. 11) пословицей, имеющей (наподобие латинского изречения: ne triumpum canas ante victoriam) тот смысл, что отправляющийся в сражение («подпоясывающийся», т. е. мечом или вообще оружием (Суд 18:11,16; 1 Цар 17:39; 2 Цар 21:16; 4 Цар 3:21) не должен торжествовать, как одержавший победу и возвратившийся с поля брани («распоясывающийся», т. е. снимающий оружие). Этого благоразумного правила впоследствии не соблюл сам Ахав, когда, отправляясь в роковую для него битву с сирийцами, хвастался и грозил пророку Михею (22:27). Венадад, опьяненный вином и гордостью, дает приказание осаждать город (неопределенное евр. симу, стройтесь! — LXX заменяют более определенным: οἰκοδομήσατε χάρακα, Вульгата: circumdate civitatem, слав.: «сотворите вал».

20:13-21 Для ободрения Ахава посылается некоторый пророк, которого раввины произвольно считают Михеем (22:8); самый факт посольства пророка к Ахаву свидетельствует, что обличения пророка Илии не оставались бесследными для Ахава: очевидно, по крайней мере, преследований пророков уже не было теперь (о местопребывании пророка Илии во время сирийского нашествия нет известий; его специальной миссией было обличение нечестия и насилий израильского общества и преимущественно Ахава, гражданская же и политическая жизнь Израиля не была предметом его внимания). Пророк обещает Ахаву именем Иеговы и для утверждения его веры в Иегову (13 ст.), а вместе указывает тактику в предстоящем сражении: его решит участие слуг, точнее молодых оруженосцев, областных начальников (ср. 2 Цар 18:15); их оказалось лишь 232, невелик был и весь гарнизон города — 7 000 (ст. 15; произвольно раввин Ярхи отождествлял эти 7 000 солдат с 7 000 истинных поклонников Иеговы, не чтивших Ваала (19:18). Благоприятным для успеха израильтян обстоятельством явилось поведение и настроение Венадада: он продолжал пьянствовать (ст. 16, ср. ст. 12) с соратниками своими и вместе с совершенной беспечностью был уверен в победе (ст. 18); LXX, слав. ошибочно передают евр. суккот, палатки, ст. 16 собственным именем Σοκχώθ, слав.: Сокхоф — имя города на восточной стороне Иордана (Быт 33:17), в колене Гадовом (Нав 13:27; Суд 10:5 и сл.; 3 Цар 7:46; ср. Ономастикон, 884); но в данном месте, где говорится об осаде Самарии, конечно, не могло быть речи о Сокхофе за Иорданом. Благодаря внезапному нападению на сирийский стан отборных вооруженных израильских юношей, а за ними гарнизона израильского (ст. 19), после кратковременного боя (ст. 20: поражал каждый противника своего; LXX, слав. добавляют здесь: καὶ ἐδευτέρωσεν ἕκαστος τὸν παρ' αὐτου̃, «и удвои кийждо противного себе»), победа осталась за израильтянами, и вышедший теперь Ахав довершил победу (ст. 21).

20:22-25 Сейчас после победы над сирийцами к Ахаву является снова тот же пророк (22 ст. сн. ст. 13; во втором случае наби, пророк, имеет член) и, предостерегая его от беспечности, убеждает быть готовым к новому нашествию царя сирийского «по прошествии года», евр.: литшуват га-шана, LXX: ἐπιστρέφοντος ἐνιαυτου̃, слав.: «преходящу лету» — вероятно, весною «когда цари выходят на войну», 1 Цар 11:11). Между тем у сирийцев идут приготовления к новому походу. Свою неудачу в битве с израильтянами сирийцы приписывают тому обстоятельству, что, по их мнению, Бог израильтян есть Бог гор (LXX добавляют: καὶ οὐ θεὸς κοιλάδος, слав.: а не Бог юдолий, а не Бог долин) — один из известных языческой древности dii montium, силы которого простираются только на горы, но не на равнины, где чтители его терпят поражение. «Поелику такими почитали собственных своих богов, то думали, что и истинный Создатель всяческих есть Бог удельный. Но Он и своим и чужим показал силу Свою» (блаж. Феодорит, вопр. 63). Самое представление сирийцев о Боге Израиля, как Боге гор, могло возникнуть из наблюдения горной природы Палестины, а также того явления, что евреи, не имея хорошо организованной конницы и колесниц, избегали сражений в долинах и предпочитали сражаться в горах. Вместе с тем приближенные Венадада посоветовали ему удалить из войска союзных царей, быть может, казавшихся ненадежными или так или иначе навлекшими на себя подозрение в предыдущую кампанию; вместо иноземцев царь, по совету приближенных, набрал новые отряды в пределах своей страны, подчинив их туземным областеначальникам (евр. пеха, может быть, пашб, проф. Гуляев, с. 272).

20:26-30 Решив, вследствие своего верования, что Бог Израиля есть Бог гор и не имеет силы на равнинах (ст. 23,25), дать сражение Израилю наравне, Венадад с началом нового предпринял новую кампанию против израильтян и расположился станом на равнине близ города Афека (ст. 26). Афек — не город колена Ассирова близ Ливана (Нав 13:4; 19:30; Суд 1:31), составлявший крайний предел Израиля на севере (Ономастикон, 178), а город этого имени в колене Иссахаровом — в величайшей равнине Палестины — Изреель, бывшей издревле ареной великих битв, как сражение с филистимлянами при первосвященнике Илии (1 Цар 4:1) и при Сауле (1 Цар 24:1,11). Этот Афек помещают недалеко от Сунима, лежащего на юго-западном склоне Малого Ермона, на месте теперешнего ел-Фуле (Ономастикон, 179; Robinson. Palдstina. III, s. 477). Некоторые же исследователи, принимая во внимание направление в движении сирийских войск (с северо-востока), видят здесь Афек заиорданский (Ономастикон, 180), где теперь местечко Фик, в начале вади Фик, спускающейся к озеру Тивериадскому, по дороге к Дамаску (Robinson. Palдstina. III, 512. Kittel. Die Bьcher der Kцnige. S. 167 168; И. Помяловский. Прав. Палест. Сборн. Вып. 37-й, с. 179, примеч.). Снова сирийские войска представляли громадную армию пред ничтожными по числу отрядами израильскими: последние, в сравнении с первыми, казались как бы двумя малыми стадами коз (27). Однако пророк Божий ободряет израильского царя, говоря, что именно ради обличения суеверия сирийцев (ст. 23,25), а еще более для утверждения Израиля в вере в Иегову, Он дарует Израилю победу над огромным полчищем сирийцев (28). Действительно, в 7-й день (ср. Нав 4:15) произошла решительная битва, в которой победа осталась за израильтянами (29): число 100 тысяч или (по греч. кодд. 19, 64, 71, 82, 93, 108, 158 у Гольмеса, в Комлютенской, Альдинской Библиях, славянском тексте) 120 тыс. побитых израильтянами сирийцев означает, вероятно, общее число сирийского войска или является испорченной датой. Остатки сирийской армии вместе со своим царем Венададом скрылись в Афеке, но там рушившаяся (чудом или от подкопа жителей) стена дала смерть многим из войска: 27 тыс. — цифра, вероятно, испорченная. Венадад же от страха спрятался в самой внутренней комнате одного дома (евр. хедер-бехадер, LXX: εἰς τὸν οἰ̃κον του̃ κοιτω̃νος εἰς τὸ ταμει̃ονψ, слав.: в дом лама, в чертог (ст. 30), по Иосифу Флавию (Иуд. древн. VIII, 13, §4) — в подземной пещере.

20:31-34 Ахав не воспользовался одержанной над Венададом второй победой: поддавшись великодушному порыву снисходительности к побежденному врагу, а может быть, тщеславному желанию оправдать лестное мнение сирийцев о гуманности царей израильских (ст. 31), Ахав оказал недостойную победителя и теократического царя слабость в отношении побежденного Венадада, врага Божия (ст. 42). Когда к Ахаву явились посланцы последнего с обычными на Востоке знаками рабской подчиненности пленных победителю — одетые во вретища (евр. сак, греч. σάκκος) и с веревками на шеях (ср. Nowack. Lehrbuch der hebrдischer Archдologie. Bd. I, s. 125), Ахав поспешил заявить дружеские чувства к Венададу (называя его «братом», ст. 32, Ахав признает его равным себе царем, как бы между ними ничего враждебного не было, ср. 3 Цар 9:13) и оказал ему царские почести (ст. 33). В ответ на это Венадад обещает Ахаву: 1) возвратить отнятые отцом его у Израильского царства при Амврии города (в числе их мог быть, напр., Рамоф Галаадский, 22:3; из 22-й гл. видно, что сирийский царь не думал возвращать его, конечно, и др. города Ахаву); 2) предоставить купцам израильским право и гарантии пребывания на особых улицах (на Востоке в городах, напр. в Иерусалиме, люди отдельных национальностей, а также определенных профессий селились в особых кварталах, с особыми площадями, базарами (евр. хуцот) и беспошлинной торговлей, разумеется, с условием предоставления таких же прав и сирийцам в израильской столице (ст. 34). (В тексте LXX и слав. слово евр. хуцот передано неточно: ἐξόδπου, «исход»; отчего мысль ст. 34 явилась затемненной.) На этих условиях был заключен договор, и Венадад был отпущен.

20:35-43 Легкомысленный поступок Ахава в отношении Венадада, как некогда подобное же отношение Саула к Агагу, царю амаликитян (1 Цар 15:9-11), немедленно нашел осуждение со стороны пророчества, именно одного из «сынов пророческих», бене-небиим (Иосиф Флавий отождествляет с пророком Михеем гл. 22). «Сыны пророческие» (ср. блаж. Феодорит, вопр. 6 на 4 Цар), выступающие особенно при пророках Илии и Елисея (4 Цар 2:3,5,7,15; 4:1,38; 5:22; 6:1; 9:1; ср. Ам 7:14), но, по предположению, ведущие начало еще от пророка Самуила (1 Цар 10:5 и сл.; 19:20-24), составляли общества — как из юношей, так и из людей женатых (4 Цар 4:1), для целей религиозного назидания и воспитания (изучения закона, искусства свящ. пения, упражнений для религиозного вдохновения) под руководством какого-либо известного пророка: подчиненные их отношения к нему выражались названием «сыны» (пророк-руководитель именовался «отцом», 4 Цар 2:12). Умножение обществ этих «сынов пророческих» (называемых также, не вполне точно, впрочем, пророческими школами или орденами) в пору распространения идолослужения в Израильском царстве свидетельствует, что главной задачей этих обществ или союзов пророческих была борьба за целость религии Иеговы от приражения язычества, насаждение в народе истинно теократического духа. Но вместе с тем «сыны пророческие», как и сами пророки, были самыми верными стражами истинного блага своей родной страны; в таком качестве выступает некоторый сын пророческий и здесь, ст. 35-42. Смысл и цель употребленного им символического действия (принятие на себя ран, ст. 35, 37) и символической же речи его к Ахаву (ст. 39-40) аналогичны известному обличению Давида пророком Натаном (2 Цар 12:1 и сл.): в обоих случаях пророки употребляют символы и притчи, «чтобы слышащие слова сии, не зная, что произносят приговор сами на себя, судили справедливо» (блаж. Феодорит, вопр. 64). Символическое действие (37) и приточная речь (39-40) раскрываются пророком, ст. 42: Ахав отпустил на свободу Венадада, подпавшего Божиему заклятию (херем), не воспользовался победой для того, чтобы навсегда ослабить и обезвредить для Израиля Сирию; этим он решил гибель не свою только (ср. 22:35), но и всего Израиля. Этот пророческий приговор сильно смутил Ахава (ст. 43). Судьба эпизодически введенного в рассказ другого сына пророческого (ст. 35-36) и по характеру и по смыслу напоминает судьбу иудейского пророка в Вефиле (13:21-24).

21:1-6 Происшествие с Навуфеем рисует яркую, но непривлекательную картину вещественно-правовых отношений в Израильском царстве. В лице Ахава, ищущего приобрести ненужный ему, но лишь близкий к усадьбе его Изреельского дворца виноградник мирного гражданина Навуфея, во всей силе исполняется пророческое слово Самуила о будущем деспотизме еврейских царей (1 Цар 8:11-16): гордый двукратной победой над сирийцами, Ахав озабочен расширением садов своих в летней резиденции (ср. 18:46; 4 Цар 9:30) Изрееле (по Г. Гроцию: post victos tostes ad delicias comparandas animum adjicit), не стесняясь в выборе средств к тому; продажная совесть подручных царю старейшин и судей благоприятствует проявлению дворцовой интриги и тирании. Отказ Навуфея продать родовой участок Ахаву (ст. 3) показывает в первом истинного чтителя Иеговы и ревнителя его закона, который воспрещал израильтянам отчуждение наследственной земли в другие руки, и даже по крайней бедности проданная земля должна была без выкупа возвращаться к первоначальному владельцу (Лев 25:10-28; Чис 36:7 и сл.); продажа родового участка могла представляться Навуфею и оскорблением памяти предков, которые, по древнееврейскому обычаю, могли быть погребены на самом же участке. Здесь, таким образом, не может быть речи об упрямстве или своенравии Навуфея; здесь шла речь о законе, который обеспечивал самое существование теократии, который был обязателен и для царей (Иез 46:18). Чувствуя, быть может, правоту Навуфея, не прельстившегося и заманчивыми обещаниями Ахава вознаградить его за уступку царю виноградника, Ахав не решается действовать насилием и лишь отдается меланхолии (ст. 4): в печали он «лег на постель свою и поворотил лице свое (к стене, как 4 Цар 20:2 и Вульгата: avertit faciem suam ad parietem. LXX вместо евр. савав, поворотил, читали саках, покрыл: συνεκάλυψεν τὸ πρώσωπον αὐτου̃, слав.: покры лице свое), и хлеба не ел». Но если для Ахава еще существовали препятствия к безграничному произволу и насилию — в виде смутно сознаваемого им закона Божия и признаваемого им общественного мнения, то для жены его Иезавели никаких препятствий на пути к достижению целей личного блага быть не могло: закона Божия она, как упорная язычница, не хотела знать, разве только для замаскирования своих низких притязаний именем закона (ст. 10), а общественное мнение, по ее понятиям об абсолютизме царской власти (ст. 7), есть тоже ничтожная величина, которую она, царица, может создавать и употреблять по собственному усмотрению. Дальнейший рассказ (ст. 7-13) вполне подтверждает, что убеждениям и словам Иезавели вполне отвечала ее деятельность. «Легкомыслен и падок был Ахав, и нетрудно было обращать его туда и сюда; почему лукавая жена и ввергла его в ров нечестия» (блаж. Феодорит, вопр. 62).

21:7-13 Упрекнув Ахава за слабость в пользовании царской властью (ст. 7), Иезавель берет эту власть в свои руки, действуя именем Ахава. Действия эти обнаруживают величайшую хитрость Иезавели и ее умение достигать темных целей благовидными средствами. Ввиду того, что (как говорит Иосиф Флавий. Иуд. древн. VIII, 13, §8) Навуфей был, вероятно, знатного рода, Иезавель считает необходимым формальное над ним судопроизводство, обставленное с внешней стороны вполне законно. Она пишет (8 ст.) письма к старейшинам и знатным согражданам Навуфея в Изреель (двор царский тогда, очевидно, был в Самарии), скрепляя эти письма царской печатью Ахава (вероятно, царский перстень с вырезанным на нем именем царя, ср. Еф 8:10; Дан 6:18); судить Навуфея, таким образом, имели его же сограждане, местный городской суд Изрееля (ср. Втор 16:18), а суд царский, — чтобы устранить подозрения двора в пристрастии. Последней цели, т. е. устранению всякого подозрения двора в пристрастии, служило распоряжение Иезавели (ст. 9), чтобы в предстоящем собрании суда Навуфей был посажен на первое место в народе, чтобы затем народное негодование на Навуфея обнаружилось тем с большей силой, когда мнимое преступление его будет раскрыто. Желая придать мнимому преступлению Навуфея противообщественный характер, угрожающий благосостоянию всего народа, Иезавель приказывает (ст. 9) назначить в Изрееле общественный пост, — как при тяжких всенародных бедствиях (Иоил 1:12,14), после бедственных поражений (Суд 20:26; 1 Цар 31:13), после тяжких грехов, при покаянии (1 Цар 7:6; Иоил 2:12), для отвращения грядущего бедствия (2 Пар 20:3-5); пост в данном случае мог выставляться лицемерною Иезавелью и как средство испросить помощь у Бога на дело суда (ср. Втор 9:9,18; Дан 9:3) и как очистительное средство, как символ искупления по поводу предрешенного относительно Навуфея смертного приговора суда. Хитрость Иезавели простирается до того, что она требует (ст. 10) соблюдения необходимо требуемой законом в уголовных преступлениях (Втор 17:5; 19:15) формальности присутствия 2-х или 3-х свидетелей преступления (по Иосифу Флавию, Иезавель требует 3-х свидетелей, а не 2-х, как в библейском тексте). Самое обвинение, которое должно было быть предъявлено Навуфею, могло и должно было, по закону, вести за собой неизбежно смертную казнь его, именно: хула на Бога (Лев 24:14,15) и хула на царя (Исх 22:27-28). LXX, слав. (ст. 10): εὐλόγησεν Θεὸν καὶ βασιλέα, слав.: «благослови Бога и царя»: это противоположное значение — благословлять и хулить — имеет евр. глагол барах и в Иов 1:5; 2:5). По словам блаж. Феодорита (вопр. 61), «мерзкая Иезавель сложила клевету... вошли клеветники и подали на него жалобу, как на хульника. Писатель же благовейно употребил слово: благослови вместо похулил».

21:11-13 Все произошло в точном согласии с замыслом и распоряжением Иезавели: безбожная царица нашла в старейшинах-судьях достойных выполнителей своей воли. Навуфей был побит камнями (ст. 13); вместе с ним были убиты и сыновья его (4 Цар 9:26), чтобы виноградник Навуфея мог быть свободным участком. Такие участки лиц, казненных за государственные преступления, по неписанному праву, считались собственностью короны и конфисковались в пользу царя (2 Цар 16:4); напротив, лишено вероятия мнение (Клостермана), будто Ахав должен был завладеть виноградником по праву родства своего с Навуфеем.

21:14-16 Как только весть о казни Навуфея достигла Самарии, Ахав, по настоянию Иезавели, спешит вступить во владение виноградником. В принятом тексте LXX и слав. имеется замечание об Ахаве: καὶ διέρρηξεν τὰ ἱμάτια ἑαυτου̃ καὶ περιεβάλετο σάκκον, «и раздра ризы своя и облечеся во вретища». Слов этих нет во многих греч. списках у Гольмеса, в Комплютенской Библии и в Вульгате: они мало согласуются с контекстом ст. 16 и могли быть ошибочны перенесены сюда из ст. 27.

21:17-19 Теперь для обличения вопиющего преступления Ахава является еще раз и, как всегда, с быстротой молнии пророк Илия. Хотя инициатива преступления, вдохновение на убийство Навуфея исходили от Иезавели, но несомненная известность этого дела Ахаву (ст. 7) и очевидное услаждение его добытым кровью приобретением (ст. 16) делали его участником преступления жены его в полной мере (ср. Быт 3:9). Пророчество о постыдной смерти Ахава (ст. 19) во всей точности исполнилось на сыне его Иораме (4 Цар 9:21-26), но по существу и на самом Ахаве, 22:38: из этого последнего места принятый текст LXX-ти и слав. вносят и в 21:19 слова: καὶ αἱ πόρναι λούσονται ἐν τω̨̃ αἵματί σου, «и блудницы измоются в крови твоей», кроме того в обоих местах у LXX-ти и слав. вставляют αἱ ὕες, свинии.

21:20-24 Ахав уже по опыту знает, что означает внезапное появление пред ним пророка Илии (17:1; 18:17). На обличение пророка он выставляет на вид (ст. 20; сн. 18:17) личную вражду к нему пророка, но последний указывает, что виною всему безвольная преданность Ахава греху (евр. гитмаккер: продан (греху), ср. 4 Цар 17:17; Рим 7:14; LXX и слав. добавляют: μάτην, всуе (продан); кара Божия, постигнет Ахава и дом его, как и дом Иеровоама (14:10,11) и дом Ваасы (16:3,4) — черты истребления во всех случаях рисуются до буквальности одинаково (ст. 21,22; сн. 4 Цар 9:8-9); постыдная смерть угрожает особенно Иезавели, главной виновнице нечестия в Израиле при Ахаве (ст. 23; сн. 4 Цар 9:10,36); нечестия, состоявшего в официальном введении культа Ваала (ст. 25-26), в чем Ахав оказался хуже всех предшественников своих (ср. 16:31-33): те поддерживали неугодный Иегове культ тельцов, а Ахав ввел чистое язычество.

21:27-29 Обличение пророка Илии и на этот раз, как и после кармильского события (18:45-46) произвело сильное действие на Ахава (Ахав, видимо, был склонен принимать воздействие проповеди пророка, но слабохарактерность и подчинение влиянию язычницы жены парализовали спасительное действие личности и проповеди пророка (полная аналогия с Иродом, с удовольствием слушавшим Иоанна Крестителя и все же умертвившем его по навету злой Иродиады, Мк 6:20,26): Ахав (по LXX: κατενύγη ἀπὸ προσώπου του̃ Κυρίου, καὶ ἐπορεύετο κλαίων, слав.: «умилися от лица Господня и идяше плачася», — добавление, едва ли первоначальное, но вполне выражающее мысль текста) наложил на себя траур, обычный в печали (ср. 20:31-32) и подверг себя покаянному посту (ср. 2 Цар 12:16,21-23; Ис 58:3 и сл.), почему Господь через пророка же Илию смягчил Свой суд над Ахавом (ст. 29): грозное пророчество исполнится во всей силе не на Ахаве, а на сыне его Иораме (4 Цар 9:24 и сл.). Так, «бездна благости — Владыка Бог за убийство угрожал конечною гибелью; и за слезы об убийстве даровал замедление наказания» (блаж. Феодорит, вопр. 62). «Покаяние, конечно, не притворное, но временное; почему и временным сопровождалось помилованием» (Филарет, с. 246).

22:1-6  Три года (ст. 1) прошли от второй войны Ахава с сирийцами, окончившейся победой Ахава над Венададом Сирийским и мирным договором между ними (20:26-34). Одна из статей этого мирного договора требовала возвращения сирийским царем израильскому городов Израильского царства, отобранных Венададом I у Амврия (20:34). В числе этих городов, очевидно, был и Рамоф Галаадский (ст. 3; Ономастикон, 688, 772; ср. прим. к 4:13), которого сирийский царь, видимо, не хотел возвращать Ахаву: это и послужило поводом к новой войне, о которой рассказывает гл. 22, составляющая, таким образом, естественное продолжение гл. 20 (на трехлетний срок, отделяющий события той и другой главы, падает во внутренней жизни Израильского царства: убийство Навуфея, гл. 21; во внешней, по предположению ученых, упомянутая уже битва при Каркаре между Салманассаром II Ассирийским и Венададом (Bir-idri) Сирийским, в войсках которого принимал участие, по обязанностям союзника, Ахав (Ahabbu Sir-lai ассирийских памятников). Войну предпринимают против сирийцев совместно израильский царь Ахав и иудейский Иосафат, прежние враждебные отношения между двумя еврейскими царствами сменились дружественными, частью на почве родства царских домов: сын Иосафата Иудейского Иорам был женат на Гофолии, дочери Ахава Израильского (ср. 4 Цар 8:18; 2 Пар 18:1), — частью, вероятно в силу политической необходимости общими силами сломить силу общего врага — Сирии. Посещение Иосафатом Ахава (ст. 2,4), при таких обстоятельствах, могло быть вызвано приглашением последнего (по 2 Пар 18:2 Ахав устроил большой пир для Иосафата); инициатива похода на Рамоф во всяком случае исходит от Ахава, от которого Иосафат, по-видимому, считал себя зависимым (ст. 4), почему и представляет в распоряжение Ахава свою главную военную силу — коней (ср. Пс 32:16-17). «Так обещал поступать Иосафат, призванный участвовать в сражении, то есть буду делать то же, что ты, ополчусь, как скоро ты ополчишься, народ мой начнет войну, как скоро начнет твой народ. Но Иосафат показал вместе и благочестие свое, потому что почел необходимым вопросить прежде Бога всяческих, ст. 5» (блаж. Феодорит, вопр. 67). Впрочем, «благочестию его нанесли вред дружество и родство» (там же).

Если Иосафат просит Ахава вопросить о предстоящем походе Иегову (ст. 5), то собранные Ахавом около 400 человек — пророки не могли быть ранее упомянутыми 400 пророками Астарты-Ашеры (18:18,19), как полагали древние толкователи, а пророками Иеговы, вероятно, культа тельцов, остававшегося официальным и при Ахаве (несмотря на вторжение культа Ваала). Как самый культ тельцов имел сильную примесь языческого элемента, так и институт пророков в этом культе не соответствовал идее пророческого служения: уже огромная цифра явившихся теперь пророков (ст. 6) ставит их в полную параллель с пророками Ваала и Астарты (18:19), — для них пророчество, очевидно, стало своего рода ремеслом, выгодной профессией, они, вероятно, подобно пророкам Астарты (ibid) питались от царского стола: за это говорит их явное угодничество царю (ст. 6,12,13), почему пророк Михей называет их (ст. 22,23) пророками Ахава, хотя при всем том они сами считали себя стоящими под действием Духа Божия (ст. 24).

22:7 Уже то, что призванные Ахавом пророки были служителями богопротивного культа тельцов (вероятно, многие из них были прямо жрецами этого культа: в 18:19,22,25,40 пророками, евр. небиим, называются жрецы культов Ваала и Астарты), не внушало Иосафату доверия к их ободряющим пророчествам; затем и странное их согласие или единогласие могло казаться подозрительным (по Талмуду, Санхедрин, 89а: «вдохновение приходило ко многим пророкам, но никогда два пророка не говорили одним вдохновением, басигнон эхад»). Посему он просит Ахава вопросить истинного пророка Иеговы — вроде пророка Илии или др. пророков, подвергавшихся преследованию Иезавели (18:4,13; 19:10,14).

22:8-9 В ответ на просьбу Иосафата Ахав не называет пророка Илии — как по глубокому нерасположению к этому пророку, так, вероятно, и неизвестности его местопребывания. О пророке же Михее (евр. Миха, полнее: Михайягу: «кто как Иегова?») Ахав дает такой отзыв, который обнаруживает чисто языческое представление его о пророчестве, будто пророк имеет как бы некоторую власть и силу над божеством, сила его пророчества (магическая) зависит от употребляемых им формул, и он всецело ответствен за неблагоприятное пророчество (такое языческое представление о пророке, как о маге, ярко выступает в факте призыва моавитским царем Валаком Валаама для проклятия Израиля, Чис 22-24; совершенно аналогичен отзыву Ахава о Михее упрек Агамемнона прорицателю Калхасу, Илиада I, 106). Этот отзыв (ср. 2 Пар 18:7) дает вероятность мнению Иосифа Флавия и раввинов, что пророк Михей, гл. 22, — одно лицо с сыном пророческим, изрекшим грозное слово на Ахава, 20:35-42. Не невероятно также предположение, что Ахав держал Михея в темнице самарийской (ср. ст. 26-27), потому-то он мог немедленно призвать его через евнуха (εὐνου̃χος, слав.: скопца), евр. сарис, обозначая человека с известным недостатком телесным. Ис 56:3,4, в частности изуродованных таким образом царедворцев при дворах восточных деспотов 1 Цар 8:15, может иметь и общий смысл: придворный, даже женатый, ср. Быт 37:36; 39:1,7).

22:10-12 В ожидании пророка Михея, оба царя еврейские восседали на престолах в полном вооружении (LXX, ст. 10, ἔνοπλοι, слав.: вооружение, — что более удобоприемлиемо, чем чтение евр. текста: бегадим бегорен, одетые, на гумне; Grдtz читает вместо это: ширейон, панцирь, Вульгата: vestiti culto regio, русского синодального и проф. Гуляева: «одетые в царские одежды»), может быть, делая смотр союзным войскам своим; а сонм пророков широковещательно предсказывал и воспевал грядущую победу союзников (10). Один же из этих пророков, Седекия, употребляет (ст. 11), подобно символике истинных пророков Божиих (11:29; Иер 28:14 и др.), выразительный символ предстоящей победы Ахава: он делает себе железные рога — символ силы израильского царя, в таком смысле рог, евр. кйрен, употребляется в Библии весьма часто, напр. 22:11; 2 Пар 18:10; Иер 48:25; Мих 4:13) — образ весьма понятый и глубоко симпатичный израильтянину, поскольку он напоминал пророчество Моисея о судьбе Ефремова колена (главенствовавшего в Израильском царстве): «крепость его, как первородного тельца, и рога его, как рога буйвола» (Втор 33:17)¹Возможно, однако, что рога Седекии имели отношение и к культам Ваала и Астарты, которых держался Ахав, и Ваал изображался с бычьей головой, а Астарта — в виде коровы..

22:13-14 Из просьбы посланца к пророку Михею говорить согласное с другими пророками (ст. 13), просьбы, вероятно, исходившей от Ахава, видно и то, как глубоко было у Ахава и его приближенных воззрение на пророчество, как на магию, и то, что прорицания 400 своих пророков Ахав ценил ниже пророчества одного Михея, видимо, чувствуя в нем действительного пророка. Как истинный пророк Бога Истинного, Михей обещает говорить лишь то, что откроет ему Иегова (ст. 14; ср. Иер 23:28; 42:4; 1 Петр 4:11).

22:15-16 Прежде чем высказать горькое слово пророчества, пророк Михей иронически повторяет совет пророков Ахава идти на войну, с ироническим же обещанием победы: это было как бы увещание к совести Ахава, упрек за лицемерный его вопрос (ср. блаж. Феодорит, вопр. 68). Цель своеобразного приема пророка была достигнута: Ахав требует от пророка высказать только одну истину по откровению Иеговы (ст. 16), хотя и не связывает себя обещанием следовать слову пророка.

22:17 Пророк рисует открытую ему в видении картину: израильтяне рассеяны по горам (Галаадским), как овцы без пастыря (Чис 27:17), так как глава их и пастырь царь будет отнят у них: «сим показывает Ахаву, что злоба его причиняет поражение. Если бы Израиль имел благочестивого пастыря, то одержал бы решительную победу над неприятелями» (блаж. Феодорит, вопр. 68). Оставшись без главы, царя, войско мирно разойдется. Как смерть царя, так и возвращение войска впоследствии произошли в точном согласии со словом пророка (ср. ст. 17 и ст. 35-36).

22:18 Ахав спешит указанием на ответ пророка (ст. 17) оправдать перед Иосафатом ранее высказанный взгляд свой на Михея (ст. 8): свести причину неблагоприятного пророчества Михея на личную неприязнь к нему этого пророка, как ранее (21:20) он упрекал в личной ненависти к нему пророка Илию.

22:19-23 Опровергая это, существенно языческое воззрение Ахава на пророчество (LXX и слав. передают, евр. лахенн так, с отрицанием: οὐχ οὕτως, «не тако», что гораздо более соответствует противоположению слов Ахава, ст. 18, и речи пророка ст. 19 и сл.), пророк рассказывает продолжение своего видения (ср. ст. 17), в котором указано таинственное обоснование всех видимых фактов: обольщение Ахава ложным пророчеством его пророков, имеющее повлечь гибель Ахава в предстоящей битве, есть Божие попущение, образно представленное в виде совещания пред Иеговою воинств в среде ангелов или духов, по Иосифу Флавию, Иуд. древн. VIII, 15, §4, «решающее значение в предпринятии Ахавом похода имела роковая неизбежность предопределения (χρεών = ἀνὰγκη или εἱμαρμένη стоиков), в силу которой слова лжепророков показались Ахаву убедительнее слов истинного пророка». Но библейский текст не знает такого слепого рока, а говорит лишь о свободном действии вседействующего промысла живого Бога, хотя действии лишь попускающем развитие событий, а не производящем или, по крайней мере, содействующем. Все видение, ст. 19-23, по блаж. Феодорита (вопр. 68), «есть только олицетворение, которыми показывается попущение Божие, потому что истинный Бог и Учитель истины не повелевал прельщать Ахава». Действие Иеговы на Ахава в данном случае — допущение его стать под влияние духа лжи, говорившего устами его пророков (ст. 21-23), аналогично, напр., действию ожесточения Иеговою сердца фараонова (Исх 4:1; 7:3), или допущение неразумного отношения Ровоама к требованиям народа (3 Цар 12:15), т. е. здесь имела место не прямая причинность. Самая картина воинства небесного (евр. Цеба гашамаим, ст. 19), предстоящего престолу Иеговы воинств, как и аналогичные картины ангелов в книге Иова (1:6 и сл., 2:1 и сл.) или серафимов в видении пророка Исаии (Ис 6:1 и сл.), выражает ту библейскую идею, что планы и суды промысла Божия о мире и людях выполняют высшие духовные силы — ангелы, образующие целый мир — «воинство» в премирной сфере бытия Бога («небесное»), ср. 2 Цар 24:16; 4 Цар 19:35; Евр 1:14. Дух, отделившийся от воинства небесного и ставший, по попущению Божьему, духом лживым в устах пророков Ахава, олицетворяя собою ложное пророчество, является духом лжи (евр. руах шекер, ст. 22) и в таком качестве представляется стоящим под влиянием сатаны или диавола (только в видении пророка Михея выдвигается идея универсального действия Божия, тогда как в Иов 1-2 сатана или диавол очерчен более рельефно, хотя и попущение Божие тоже поставляется на вид. Произвольно Талмуд видит в «духе» дух Навуфея, хотя обличительное напоминание о последнем Ахаву не было излишним). См. в книге А. Глаголева. Ветхозаветное библейское учение об ангелах. С. 610 и далее.

22:24-25 Дерзкий поступок Седекии, выражающий глубокое поношение пророка Михея (ср. Иов 16:10; Ин 18:22), показывает, как чувствительно был затронут в своей профессиональной чести этот глава пророков Ахава (ср. ст. 11), имевший, видимо, большой вес у царя. Пророк Михей предсказывает дерзкому лжепророку постыдное заключение (и, может быть, такую же смерть) после поражения Ахава.

22:26-27 Обличения и предостережения пророческие не подействовали на Ахава. Он гневно заключает пророка Михея в темницу и не без насмешки приказывает кормить пророка там хлебом горести и водою печали (ср. Ис 30:20) до своего возвращения с поля брани, в благополучном исходе которого он хвастливо уверяет себя и других (вопреки 20:11). По Иосифу Флавию, самоуверенность Ахава и решимость идти на войну вопреки слову пророка Михея выросли благодаря тому, что Седекия, ударивший пророка Михея, не потерпел никакого вреда (как потерпел Иеровоам от иудейского пророка, 13:4).

22:28 Тем решительнее заверяет пред всем народом истину своего пророчества пророк Михей.

22:29-38 Невзирая ни на что, Ахав отправляется в поход против сирийцев к Рамофу Галаадскому (ст. 29); «сопутствовал ему и Иосафат, поступив недостойно своего благочестия. Ибо, взыскав пророка, отринув лжепророков и узнав от Михея, что должно делать, благочестию предпочел дружбу» (блаж. Феодорит, вопр. 68). Судьба Ахава была решена уже прямым распоряжением сирийского царя убить его (ст. 31: так отблагодарил царь сирийский Ахава за его великодушие к нему ср. 20:32-33,42), несмотря на принятую им меру предосторожности (ст. 30), вызванную как этим распоряжением сирийского царя, так и сильным страхом Ахава пред неблагоприятным пророчеством Михея. Переодеваньем своим Ахав не намеренно послужил косвенной причиной нападения на Иосафата, который спасся лишь чудом (ст. 32-33; 2 Пар 18:31). Спаслось и возвратилось мирно и все войско израильское (ст. 36), по слову пророка (ст. 17). «Предречение же Божие исполнилось. Раненый Ахав долгое время стоял на колеснице, чтобы удалением своим не подать повода к общему бегству. Текущая кровь его сгустилась в колеснице, правивший ею, по приближении к городу, обмыл колесницу в одном источнике. Псы лизали кровь; а блудницы рано утром, по обычаю, обмылись в ней, не имея намерения мыться в крови, напротив, думали, что, по обыкновению, моются в проточной воде; но вода сия была обагрена кровью» (блаж. Феодорит, вопр. 68; ср. 21:19).

22:39 В отношение страсти к строительству (городов, дворцов) Ахав, видимо, соперничал с Соломоном; дом из слоновой кости (ср. Ам 3:15) — верх роскоши (вероятно, впрочем, что из слоновой кости сделаны были лишь многие орнаменты дворца Ахава).

22:41-51 О 25-летнем царствовании благочестивого иудейского (по счету четвертого) царя Иосафата (ср. 15:24) 3 Цар дает чрезмерно краткий рассказ, тогда как 2 Пар посвящает его царствованию четыре главы (17-20 гл.), причем подробно характеризуются внутренние мероприятия Иосафата в своем царстве: укрепление городов, организация управления, распространение в народе ведения закона Божия через посылаемых по стране священников и левитов (18 гл.); очищение культа и прочная организация суда гражданского и церковного (19 гл.); равным образом, кроме участия Иосафата в израильском походе против сирийцев (18 гл.), подробно рассказывается о нашествии на Иудейское царствование при Иосафате моавитян и аммонитян, окончившемся чудесной победой иудеев над врагами без сражения (20 гл.). Книга 3 Цар обрисовывает царствование Иосафата лишь общими чертами, напоминающими более всего описание царствования отца его Асы (15:9-24). Как и Аса (15:14; ср. 2 Пар 14:15), Иосафат уничтожил высоты языческих культов (2 Пар 17:6), но сохранил древнесвященные высоты Истинному Богу (ст. 43; 2 Пар 20:33). Подобно отцу же, Иосафат уничтожал вторгшуюся в Иудею при Ровоаме (14:24) религиозную проституцию (47 ст., ср. 15:12). Но печальными в религиозно-нравственном отношении последствиями сопровождался «мир» (ст. 44) Иосафата с царствующим домом израильским: из политических видов Иосафат, первый из иудейских царей, заключил союз с Ахавом, скрепленный родственными связями и поддерживавшийся Иосафатом и при преемниках Ахава — Охозии и Иораме. Если Ахаву Иосафат помогал в войне против сирийцев (ст. 4 и сл.), то с Охозиею вступил в совместные торговые предприятия: оба царя на общие средства предприняли постройку, по примеру Соломона (9:26), флота в Ецион Гавере (ст. 49-50; 2 Пар 20:35-38), чему благоприятствовало отсутствие в это время царя (ст. 48) в Идумее (к территории которой принадлежал Ецион Гавер), сделавшейся как бы провинцией иудейской под управлением наместника иудейского царя. Наконец с Иорамом Израильским Иосафат впоследствии совершил поход на моавитского царя (4 Цар 3). Пророки обличали Иосафата за дружбу с нечестивым домом Ахава (2 Пар 19:2; 20:37), угрожая ему бедствиями; действительно, все три названные предприятия союзников оказались крайне неудачными для них, в частности для Иосафата; из похода на Рамоф против сирийцев Иосафат едва спасся; построенный им, совместно с Охозией, флот разбит был бурей в самой гавани (ст. 49-50; 2 Пар 20:37), неудачей окончился и поход Иосафата с Иорамом Израильским на моавитян (4 Цар 3).

22:51-53 Дата начала царствования в Израильском царстве Охозии, сына Ахава, — 17-й год царствования Иосафата, трудно согласима с другими показаниями: по ст. 41 данной главы, Иосафат Иудейский воцарился в 4-й год царствования Ахава Израильского, который, по 16:29, царствовал 22 года. Таким образом (по 22:51), 17-й год царствования Иосафата будет 20-м годом царствования Ахава; следовательно Охозия мог вступить на царство лишь в 19 году царствования Иосафата. Но это видимое противоречие изъясняется тем не раз отмеченным обстоятельством, что неполные годы царствования в кн. Царств считаются за полные. Двухлетнее царствование Охозии характеризуется в религиозном отношении (ст. 52-53) совершенно сходно с царствованием Ахава (16:30-31): и при Охозии равным образом процветали культ тельцов и культ Ваала.

12:7 Букв.: ответишь им.

12:11 Возможно, «скорпионами» называли некий особый род плетей.

12:16 Букв.: по своим шатрам.

13:1 Букв.: по слову Господню.

13:2 а) Или: изрек против жертвенника.

13:2 б) Букв.: священников, что (служат) на (культовых) холмах.

14:9 Или: вызывая Мой гнев и повернувшись ко Мне спиной.

14:10 а) Букв.: всех мочащихся к стене.

14:10 б) Или: будь то малый, будь слабый; или: от мала до велика.

14:15 а) Или: прекрасной.

14:15 б) Евр. ашерехем - мн ч. от Ашера - имени финикийской богини.

14:15 в) Или: вызывая гнев Господа.

15:3 Букв.: ходил.

15:6 Этот стих отсутствует в LXX и рассматривается в ряде совр. переводов как допущенный переписчиками повтор; ср. 14:30.

15:10 Букв.: мать; то же в ст. 13; ср. ст. 2.

16:7 Букв.: за то, что он истребил его.

16:11 Букв.: мочащегося к стене.

16:24 а) Букв.: он.

16:24 б) Т.е. ок. 70 кг.

16:24 в) Евр. Шомрон.

16:34 См. Ис Нав 6:25.

17:1 Букв.: пред Которым я стою.

17:3 Букв.: уходи отсюда.

18:15 Букв.: пред Которым я стою.

18:21 Букв.: хромать / скакать на обе стороны.

18:29 Букв.: пророчествовали.

18:32 Евр. сеа - мера объема, здесь две меры - ок. 15 л.

18:38 Или: и поглотил воду в канаве.

19:12 Или: трепетное безмолвие. Друг. возм. пер.: шепот, тихий и тонкий.

19:20 Букв.: ведь что я сделал тебе? Друг. возм. пер.: ведь я (еще) ни чем не обременил тебя?

20:14 Видимо, единственные готовые к бою воины, которых мог найти царь.

20:26 Т.е. в долину Изреэльскую.

20:31 а) Или: цари, верные данному слову.

20:31 б) Букв.: на головах; то же в ст. 32.

20:39 Т.е. ок. 34 кг.

21:10 Букв.: благословлял - это слово употреблено здесь как ирония, в значении, противоположном буквальному; то же в ст. 13.

21:20 Букв.: делам, которые были злом в глазах Господа.

21:21 а) Букв.: всех мочащихся к стене.

21:21 б) Или: будь то малый, будь слабый; или: от мала до велика.

22:9 Или: евнуха.

22:11 Или: бодать арамеев.

22:17 Букв.: господина / владыки.

22:24 Или: как же это так, что Дух Господень…

22:25 Букв.: увидишь в тот день.

22:27 Или: давать ему немного хлеба и немного воды; букв.: хлеб притеснения и воду притеснения, т.е. столько хлеба и воды, сколько доступно в осажденном городе.

22:28 Букв.: слушайте, все народы!

22:34 Букв.: один человек.

22:48 Букв.: Таршишские корабли.