18  Elijah sends notice to Ahab of his coming, Ki1 18:1-16.
His interview with Ahab, Ki1 18:17-19.
His interview with all Israel upon mount Carmel, Ki1 18:21-39.
He slays the prophets of Baal, Ki1 18:40.
Obtains rain, and runs before Ahab to Jezreel, Ki1 18:41-46.

18:3 Obadiah - Being valued by Ahab for his great prudence and fidelity, and therefore indulged as to the worship of the calves andBaal. But how could he and some other Israelites be said tofear the Lord, when they did not go up to Jerusalem to worship, asGod had commanded? Although they seem not to be wholly excusable in thisneglect, yet because they worshipped God in spirit and truth, and performedall moral duties to God and their brethren, and abstained from idolatry,being kept from Jerusalem by violence, God bares with their infirmityherein.

18:4 Prophets - This name is not only given to such as are endowed with an extraordinary spirit of prophecy, but to such ministers as devotedthemselves to the service of God in preaching, praying, and praising God.And fed - With the hazard of his own life, and against the king's command;as wisely considering, that no command of an earthly prince could over - rulethe command of the king of kings. Bread and water - With meat and drink.See how wonderfully God raises up friends for his ministers and people whereone would least expect them!

18:7 And fell - By this profound reverence, shewing his great respect and love to him.

18:8 Thy lord - Ahab: whom, though a very wicked man, he owns for Obadiah's Lord and king; thereby instructing us, that the wickednessof kings doth not exempt their subjects from obedience to their lawfulcommands.

18:9 He said - Wherein have I offended God, and thee, that thou shouldest expose me to certain ruin.

18:10 No nation - Near his own, where he could in reason think that Elijah had hid himself. It does not appear, that Ahab sought him,in order to put him to death: but rather in hopes of prevailing upon him,to pray for the removal of the drought.

18:12 Carry thee - Such transportations of the prophets having doubtless been usual before this time, as they were after it.Slay me - Either as one that hath deluded him with vain hopes: or,because I did not seize upon thee, and bring thee to him.But I, etc - He speaks not these words, in a way of boasting; but thathe might move the prophet to spare him, and not put him upon thathazardous action.

18:17 Ahab said - Have I at last met with thee, O thou disturber of my kingdom, the author of this famine, and all our calamities?

18:18 He answered - These calamities are not to be imputed to me, but thine and thy father's wickedness. He answered him boldly, because he spokein God's name, and for his honour and service. Ye - All of you haveforsaken the Lord, and thou in particular, hast followed Baalim.

18:19 Send - Messengers, that this controversy may be decided, what is the cause of these heavy judgments. All Israel - By their heads, orrepresentatives, that they may be witnesses of all our transactions.Carmel - Not that Carmel, in Judah, but another in Issachar bythe midland sea, which he chose as a convenient place being not far from thecenter of his kingdom, to which all the tribes might conveniently resort,and at some distance from Samaria, that Jezebel might not hinder.Prophets of Baal - Who were dispersed in all the parts of the kingdom.Of the groves - Who attended upon those Baal's or idols that wereworshipped in the groves, which were near the royal city, and muchfrequented by the king and the queen.

18:20 Ahab sent - He complied with Elijah's motion; because the urgency of the present distress made him willing to try all means toremove it; from a curiosity of seeing some extraordinary events; andprincipally, because God inclined his heart.

18:21 And said - Why do you walk so lamely and unevenly, being so unsteady in your opinions and practices, and doubting whether it isbetter to worship God or Baal? If the Lord - Whom you pretend toworship. Follow - Worship him, and him only, and that in such placeand manner as he hath commanded you. If Baal - If Baal can provehimself to be the true God. Answered not - Being convinced of thereasonableness of his proposition.

18:22 I only - Here present, to own the cause of God. As far the other prophets of the Lord, many of them were slain, others banished, or hidin caves.

18:23 Let then, etc - To put this controversy to a short issue.

18:24 By Fire - That shall consume the sacrifice by fire sent from heaven; which the people knew the true God used to do. It was a greatcondescension in God, that he would permit Baal to be a competitor withhim. But thus God would have every mouth to be stopped, and all fleshbecome silent before him. And Elijah doubtless had a special commissionfrom God, or he durst not have put it to this issue. But the case wasextraordinary, and the judgment upon it would be of use not only then, butin all ages. Elijah does not say, The God that answers by water, tho'that was the thing the country needed, but that answers by fire, let himbe God; because the atonement was to be made, before the judgment couldbe removed. The God therefore that has power to pardon sin, and to signifythat by consuming the sin - offering, must needs be the God that can relieveus against the calamity.

18:25 Dress it first - And I am willing to give you the precedency.This he did, because if he had first offered, and God had answered by fire,Baal's priests would have desisted from making the trial on their part;and because the disappointment of the priests of Baal, of which he waswell assured, would prepare the way for the people's attention to his words,and cause them to entertain his success with more affection; and this cominglast would leave the greater impression upon their hearts. And this theyaccepted, because they might think, that if Baal answered them first,which they presumed he would, the people would be so confirmed andheightened in their opinion of Baal, that they might murder Elijahbefore he came to his experiment.

18:26 Dressed - Cut it in pieces, and laid the parts upon the wood.From morning - From the time of the morning sacrifice; which advantageElijah suffered them to take. They leapt upon - Or, beside thealtar: or, before it. They used some superstitious and disorderlygestures, either pretending to be acted by the spirit of their god, and tobe in a kind of religious extasy; or, in way of devotion to their god.

18:27 Mocked them - Derided them and their gods, which had now proved themselves to be ridiculous and contemptible things.

18:28 Cut themselves - Mingling their own blood with their sacrifices; as knowing by experience, that nothing was more acceptable to their Baal(who was indeed the devil) than human blood; and hoping thereby to movetheir god to help them. And this indeed was the practice of divers Heathensin the worship of their false gods.

18:29 Prophesied - That is, prayed to, and worshipped their god.

18:30 The altar - This had been built by some of their ancestors for the offering of sacrifice to the God of Israel, which was frequentlydone in high places. Broken down - By some of the Baalites, out oftheir enmity to the true God, whose temple, because they could not reach,they shewed their malignity in destroying his altars.

18:31 Twelve stones - This he did, to renew the covenant between God and all the tribes, as Moses did, Exo 24:4, to shew, that heprayed and acted in the name, and for the service of the God of all thePatriarchs, and of all the tribes of Israel, and for their good:and, to teach the people, that though the tribes were divided as to theircivil government, they ought all to be united in the worship of the sameGod. Israel - Jacob was graciously answered by God when he prayed tohim, and was honoured with the glorious title of Israel, which notedhis prevalency with God and men. And I, calling upon the same God, doubtnot of a like gracious answer; and if ever you mean to have your prayersgranted, you must seek to the God of Jacob.

18:33 With water - This they could quickly fetch, either from the river Kishon; or, if that was dried up, from the sea; both were at the foot ofthe mountain. This he did to make the miracle more glorious, and moreunquestionable.

18:36 The evening sacrifice - This time he chose, that he might unite his prayers with the prayers of the godly Jews at Jerusalem, who atthat time assembled together to pray. Lord God of, etc - Hereby he shewsfaith in God's ancient covenant, and also reminds the people, of theirrelation both to God and to the patriarchs. Done these things - Broughtthis famine, gathered the people hither, and done what I have done, or amdoing here; not in compliance with my own passions, but in obedience to thycommand.

18:37 Hast turned - Let them feel so powerful a change in their hearts, that they may know it is thy work. Back again - Unto thee, from whom theyhave revolted.

18:38 Consumed - Solomon's altar was consecrated by fire from heaven; but this was destroyed, because no more to be used.

18:39 They fell - In acknowledgment of the true God.He is God - He alone; and Baal is a senseless idol. And theydouble the words, to note their abundant satisfaction and assuranceof the truth of their assertion.

18:40 Elijah said - He takes the opportunity, whilst the peoples hearts were warm with the fresh sense of this great miracle.The brook Kishon - That their blood might be poured into that river,and thence conveyed into the sea, and might not defile the holy land.Slew them - As these idolatrous priests were manifestly under a sentenceof death, passed upon such by the sovereign Lord of life and death, soElijah had authority to execute it, being a prophet, and an extraordinaryminister of God's vengeance. The four hundred prophets of the groves,it seems, did not attend, and so escaped, which perhaps Ahab rejoiced in.But it proved, they were reserved to be the instruments of his destruction,by encouraging him to go up to Ramoth - Gilead.

18:41 Get up - From the river, where he had been present at the slaughter of Baal's priests, to thy tent: which probably was pitchedon the side of Carmel. Eat, etc - Take comfort, and refresh thyself:for neither the king, nor any of the people could have leisure to eat,being wholly intent upon the decision of the great controversy.For there is, etc - The rain is as certainly coming, as if you heardthe noise which it makes.

18:42 The top of Carmel - Where he might pour out his prayers unto God; and whence he might look towards the sea. He had a large prospect of thesea from hence. The sailors at this day call it cape Carmel.Between his knees - That is, bowed his head so low, that it touched hisknees; thus abasing himself in the sense of his own meanness, now God hadthus honoured him.

18:43 Go - While I continue praying. Elijah desired to have timely notice of the first appearance of rain, that Ahab and the people mightknow that it was obtained from Jehovah by the prophet's prayers, andthereby be confirmed in the true religion.

18:44 Like a man's hand - Great blessings often rise from small beginnings, and showers of plenty from a cloud of a span long. Let ustherefore never despise the day of small things, but hope and waitfor greater things from it.

18:46 The hand, etc - God gave him more than natural strength, whereby he was enabled to outrun Ahab's chariot, for so many miles together.He girded, etc - That his garments, which were long, might not hinder him.Ran before Ahab - To shew how ready he was to honour and serve the king,that by this humble and self - denying carriage, it might appear, what hehad done was not from envy or passion, but only from a just zeal for God'sglory: that by his presence with the king and his courtiers, he mightanimate and oblige them to proceed in the reformation of religion: and, todemonstrate, that he was neither ashamed of, nor afraid for what he haddone, but durst venture himself in the midst of his enemies.

19  Elijah flees from Jezebel, Ki1 19:1-3.
Is fed by an angel, Ki1 19:4-8.
God manifests himself and directs him, Ki1 19:9-18.
He calls Elisha, Ki1 19:19-21.

19:1 All the prophets - Of Baal.

19:2 Jezebel sent - She gives him notice of it before hand: partly, out of the height of her spirit, as scorning to kill him secretly: partly, outof her impatience, till she had breathed out her rage: and principally,from God's all - disposing providence, that so he might have an opportunityof escaping. Do to me, etc - So far was she from being changed by thatevident miracle, that she persists in her former idolatry, and adds to it amonstrous confidence, that in spight of God she would destroy his prophet.

19:3 Left his servant - Because he would not expose him to those perils and hardships which he expected: and because he desired solitude, that hemight more freely converse with God.

19:4 Into the wilderness - The vast wilderness of Arabia. He durst not stay in Judah, tho' good Jehosaphat reigned there, because hewas allied to Ahab, and was a man of an easy temper, whom Ahab mightcircumvent, and either by force or art seize upon Elijah.It is enough - I have lived long enough for thy service, and am not liketo do thee any more service; neither my words nor works are like to do anygood upon these unstable and incorrigible people. I am not better - ThatI should continue in life, when other prophets who have gone before me,have lost their lives.

19:7 Angel of the Lord, etc - He needed not to complain of the unkindness of men, when it was thus made up by the ministration of angels.Wherever God's children are, they are still under their father's eye.

19:8 And went - He wandered hither and thither for forty days, 'till at last he came to Horeb, which in the direct road was not above three orfour days journey. Thither the spirit of the Lord led him, probably beyondhis own intention, that he might have communion with God, in the same placethat Moses had.

19:9 Unto a cave - Perhaps the same wherein Moses was hid when the Lord passed before him, and proclaimed his name.

19:10 I have been, etc - I have executed my office with zeal for God's honour, and with the hazard of my own life, and am fled hither, not beingable to endure to see the dishonour done to thy name by their obstinateidolatry and wickedness. I only - Of all thy prophets, who boldly andpublickly plead thy cause: for the rest of thy prophets who are not slain,hide themselves, and dare not appear to do thee any service. They seekmy life - I despair of doing them any good: for instead of receiving mytestimony, they hunt for my life. It does by no means appear, that he wasat all to blame, for fleeing from Jezebel. If they persecute you in onecity flee into another. Besides, the angels feeding and preparing him forhis journey, and the peculiar blessing of God upon that food, indicated thedivine approbation.

19:11 And behold - This is a general description of the thing, after which the manner of it is particularly explained. Strong wind - Wherebyhe both prepares Elijah to receive this discovery of God with greatesthumility, reverence, and godly fear; and signifies his irresistible power,to break the hardest hearts of the Israelites, and to bear down allopposition that was or should be made against him in the discharge of hisoffice. The Lord was not - The Lord did not vouchsafe his special andgracious presence to Elijah in that wind, which possibly was to teachhim not to wonder if God did not accompany his terrible administration atmount Carmel with the presence of his grace, to turn the hearts of theIsraelites to himself.

19:12 A still voice - To intimate, that God would do his work in and for Israel in his own time, not by might or power, but by his ownspirit, Zec 4:6, which moves with a powerful, but yet with asweet and gentle gale.

19:13 He wrapped, etc - Through dread of God's presence, being sensibly that he was neither worthy nor able to endure the sight of God with openface. And stood, etc - Which God commanded him to do; and as he was goingtowards the mouth of the cave, he was affrighted and stopped in his course,by the dreadful wind, and earthquake, and fire; when these were past, heprosecutes his journey, and goeth on to the mouth of the cave.

19:16 The son, etc - That is, his grand - son, for he was the son of Jehosaphat, Ki2 9:2. This was intended as a prediction that bythese God would punish the degenerate Israelites, plead his own causeamong them, and avenge the quarrel of his covenant.

19:17 Shall Elisha slay - One or other of these should infallibly execute God's judgments upon the apostate Israelites. Elisha issaid to slay them, either, because he slew those forty two children,Ki2 2:24, besides others whom upon like occasions he might destroy;or, because he by God's appointment inflicted the famine, Ki2 8:1,or rather, by the sword which came out of his mouth: the prophets beingsaid to pull down and to destroy what they declare and foretel shall bepulled down. Hazael began to slay them before Jehu was king, thoughhis cruelty was much increased afterward. Jehu destroyed those whomHazael did not, as king Joram himself, and Ahaziah, and all thenear relations of Ahab.

19:18 I have left - Or, I have reserved to myself; I have kept from the common contagion: therefore thou art mistaken to think that thou artleft alone. Seven thousand - Either, definitely so many: or rather,indefinitely, for many thousands; the number of seven being oftenused for a great number. Kissed him - That is, all those who have notworshipped Baal, nor professed reverence or subjection to him: whichidolaters did to their idols, by bowing the knee, and by kissing them.

19:19 Was plowing - Who had twelve ploughs going, whereof eleven were managed by his servants, and the last by himself; according to thesimplicity of those ancient times, in which men of good estate submittedto the meanest employments. Cast his mantle - By that ceremony conferringupon him the office of a prophet, which God was pleased to accompany withthe gifts and graces of his spirit.

19:20 He ran - Being powerfully moved by God's spirit to follow Elijah, and wholly give up himself to his function. Let me kiss - Thatis, bid them farewell. Go - And take thy leave of them, and then returnto me again. For what, etc - Either first, to hinder thee from performingthat office. That employment to which I have called thee, doth not requirean alienation of thy heart from thy parents, nor the total neglect of them.Or, secondly, to make such a change in thee, that thou shouldst be willingto forsake thy parents, and lands, and all, that thou mayest follow me.Whence comes this marvellous change? It is not from me, who did only throwmy mantle over thee; but from an higher power, even from God's spirit, whichboth changed thy heart, and consecrated thee to thy prophetical office:which therefore it concerns thee vigorously to execute, and wholly to devotethyself to it.

19:21 From him - From Elijah to his parents; whom when he had seen and kissed, he returned to Elijah. The instruments - That is, withthe wood belonging to the plow, etc to which more was added, as occasionrequired. But that he burned, to shew his total relinquishing of his formeremployment. And gave - That is, he made thereof a feast for his servantswho had been ploughing with him, and for him, and his other friends andneighbours who came to take their leave of him. Hereby he shewed howwillingly and joyfully he forsook all his friends, that he might serve Godin that high and honourable employment. It is of great advantage to youngministers, to spend some time under the direction of those that are aged andexperienced; and not to think much, if occasion be, to minister unto them.Those who would be fit to teach, must have time to learn; those should firstserve, who may hereafter rule.

20  Ben - hadad's invasion of Israel and insolent demand, Ki1 20:1-12.
Ahab, encouraged by a prophet, overthrows him twice, Ki1 20:13-30.
Makes a covenant with him, Ki1 20:31-34.
Is reproved and threatened by a prophet, Ki1 20:35-43.

20:1 Gathered his host - To war against Israel: wherein his design was to enlarge the conquest which his father had made, but God's design wasto punish Israel for their apostacy and idolatry.

20:3 Thy silver, etc - I challenge them as my own, and expect to have them forthwith delivered, if thou expect peace with me.

20:4 The king said - I do so far comply with thy demand, that I will own thee for my Lord, and myself for thy vassal, and will hold my wives,and children, and estate, as by thy favour, and with an acknowledgment.

20:5 Saying, etc - Although I did before demand not only the dominion of thy treasures, and wives, and children, as thou mayst seem to understandme, but also the actual portion of them; wherewith I would then have beencontented.

20:6 Yet, etc - Yet now I will not accept of those terms, but together with thy royal treasures, I expect all the treasures of thy servants orsubjects; nor will I wait 'till thou deliver them to me, but I will sendmy servants into the city, and they shall search out and take away all thouart fond of, and this to prevent fraud and delay; and then I will grant theea peace.

20:7 Seeketh mischief - Though he pretended peace, upon these terms propounded, it is apparent by those additional demands, that he intendsnothing less than our utter ruin. I denied not - I granted his demandsin the sense before mentioned.

20:10 And said, etc - If I do not assault thy city with so numerous an army, as shall turn all thy city into an heap of dust, and shall besufficient to carry it all away, though every soldier take but one handfulof it.

20:11 Let not him, etc - Do not triumph before the victory, for the events of war are uncertain.

20:13 And behold, etc - God, though forsaken and neglected by Ahab, prevents him with his gracious promise of help: that Ahab and theidolatrous Israelites, might hereby be fully convinced, or leftwithout excuse, that Ben - hadad's intolerable pride, and contempt ofGod, and of his people, might be punished: and that the remnant of hisprophets and people who were involved in the same calamity with the restof the Israelites, might be preserved and delivered.I am the Lord - And not Baal, because I will deliver thee, which hecannot do.

20:14 He said, etc - Not by old and experienced soldiers, but by those young men; either the sons of the princes, and great men of the land, whowere fled thither for safety; or their pages, or servants that used toattend them: who are bred up delicately, and seem unfit for the business.Thou - Partly to encourage the young men to fight courageously, as beingthe presence of their prince: and partly, that it might appear, that thevictory was wholly due to God's gracious providence, and not to the valouror worthiness of the instruments.

20:15 All Israel - All that were fit to go out to war; all, except those whom their age, or the same infirmity excused.

20:18 Take them - He bids them not fight, for he thought they needed not to strike one stroke; and that the Israelites could not stand thefirst brunt.

20:20 His man - Him who came to seize upon him, as Ben - hadad had commanded. Fled - Being amazed at the unexpected and undaunted courageof the Israelites, and struck with a divine terror.

20:21 The king went - Proceeded further in his march. Smote the chariots - The men that fought from them.

20:22 Mark, and see - Consider what is necessary for thee to do by way of preparation. The enemies of the children of God, are restless in theirmalice and tho' they may take some breathing time for themselves, they arestill breathing out slaughter against the church. It therefore concernsus always to expect our spiritual enemies, and to mark and see what wedo.

20:23 Said to him - They suppose that their gods were no better than the Syrian gods and that there were many gods who had each hisparticular charge and jurisdiction; which was the opinion of all heathennations; that some were gods of the woods, other of the rivers, and othersof the mountains; and they fancied these to be the latter, because the landof Canaan was a mountainous land, and the great temple of their God atJerusalem, stood upon an hill, and so did Samaria, where they hadreceived their last blow: it is observable, they do not impute their illsuccess to their negligence, and drunkenness, and bad conduct, nor to thevalour of the Israelites; but to a divine power, which was indeedvisible in it. In the plain - Wherein there was not only superstition,but policy; because the Syrians excelled the Israelites in horses,which are most serviceable in plain ground.

20:24 Take the kings away - Who being of softer education, and less experienced in military matters, were less fit for service; and being manyof them but mercenaries, and therefore less concerned in his good success,would be more cautions in venturing themselves. Captains - That is,experienced soldiers of his own subjects, who would faithfully obey thecommands of the general (to which the kings would not so readily yield) anduse their utmost skill and valour for their own interest and advancement.

20:27 And went - Being encouraged by the remembrance of their former success, and an expectation of assistance from God again.And pitched - Probably upon some hilly ground, where they might securethemselves, and watch for advantage against their enemies; which may be thereason why the Syrians durst not assault them before the seventh day,ver. Ki1 20:29.Little flocks - Few, and weak, being also for conveniency of fighting, andthat they might seem to be more than they were, divided into two bodies.

20:30 The wall - Or, the walls (the singular number, for the plural) of the city; in which they were now fortifying themselves. This mightpossibly happen thro' natural causes; but most probably, was effected by themighty power of God, sending some earthquake, or violent storm which threwdown the walls upon them; or doing this by the ministry of angels. And ifever miracle was to be wrought, now seems to have been the proper season forit; when the blasphemous Syrians denied the sovereign power of God, andthereby in some sort obliged him, to give a proof of it; and to shew, thathe was the God of the plains, as well as of the mountains; and that he couldas effectually destroy them in their strongest holds, as in the open fields;and make the very walls, to whose strength they trusted for their defence,to be the instruments of their ruin. But it may be farther observed, thatit is not said, that all these were killed by the fall of this wall; butonly that the wall fell upon them, killing some, and wounding others.

20:31 He will save thy life - This encouragement have all poor sinners, to repent and humble themselves before God. The God of Israel is amerciful God; let us rend our hearts and return to him.

20:32 My brother - I do not only pardon him, but honour and love him as my brother. What a change is here! From the height of prosperity, to thedepth of distress. See the uncertainty of human affairs! Such turns arethey subject to, that the spoke of the wheel which is uppermost now, maysoon be the lowest of all.

20:33 Thy brother - Understand, Liveth: for that he enquired after, ver. Ki1 20:32.

20:34 Streets - Or, Markets, etc places where thou mayest either receive the tribute which I promise to pay thee, or exercise judicatureupon my subjects in case of their refusal. So he made, etc - He takes nonotice of his blasphemy against God; nor of the injuries which his peoplehad suffered from him.

20:35 In the word - ln the name, and by the command of God, whereof doubtless he had informed him. Smite me - So as to wound me, ver. Ki1 20:37.He speaks what God commanded him, though it was to his own hurt; by whichobedience to God, he secretly reproacheth Ahab's disobedience in a fareasier matter. And this the prophet by God's appointment desires, thatlooking like a wounded soldier, he might have the more free access to theking. Refused - Not out of contempt of God's command, but probably, intenderness to his brother.

20:36 Slew him - We cannot judge of the case; this man might be guilty of many other heinous sins unknown to us but known to God; for which, Godmight justly cut him off: which God chose to do upon this occasion, that bythe severity of this punishment of a prophet's disobedience, proceeding frompity to his brother, he might teach Ahab the greatness of his sin, insparing him through foolish pity, whom by the laws of religion, and justice,and prudence, he should have cut of.

20:38 With ashes - Or, with a cloath, or band; (as the Hebrew doctors understand the word) whereby he bound up his wound,which probably was in his face; for it was to be made in a conspicuousplace, that it might be visible to Ahab and others.

20:39 He said - This relation is a parable; an usual way of instruction in the eastern parts, and most fit for this occasion wherein an obscureprophet was to speak to a great king; impatient of a down - right reproof,and exceeding partial in his own cause. A man - My commander as themanner of expression sheweth.

20:40 Thy judgment - Thy sentence; thou must perform the condition.Either suffer the one, or do the other.

20:42 Thy life - What was the great sin of Ahab in this action, for which God so severely punisheth him? The great dishonour herebydone to God, in suffering so horrid a blasphemer, to go unpunished, whichwas contrary to an express law, Lev 24:16. And God had deliveredhim into Ahab's hand, for his blasphemy, as he promised to do,ver. Ki1 20:28, by which act of his providence, compared with that law, itwas most evident, that this man was appointed by God to destruction, butAhab was so far from punishing this blasphemer, that he doth not somuch as rebuke him, but dismisseth him upon easy terms, and takes notthe least care for the reparation of God's honour, and the people werepunished for their own sins, which were many, and great; though God tookthis occasion to inflict it.

21  Ahab covets Naboth's vineyard, Ki1 21:1-4.
Jezebel procures Naboth to be stoned, Ki1 21:5-14.
Ahab goes to take possession, Ki1 21:15-16.
Elijah meets him, and denounces the judgment of God, Ki1 21:17-24.
Upon his humiliation a reprieve is granted, Ki1 21:25-29.

21:3 The Lord forbid - For God had expressly, and for divers weighty reasons forbidden the alienation of lands from the tribes and families towhich they were allotted. And although these might have been alienated'till the jubilee, yet he durst not sell it to the king for that time;because he supposed, if once it came into the king's hand, neither he, norhis posterity, could ever recover it; and so he should both offend God, andwrong his posterity.

21:7 Dost thou govern - Art thou fit to be king, that hast not courage to use thy power.

21:9 A fast - To remove all suspicion of evil design in Ahab, and to beget a good opinion of him amongst his people, as if he were grownzealous for God's honour, and careful of his people's welfare, andtherefore desirous to enquire into all those sins which provoked Godagainst them. On high - On a scaffold, or high - place, where malefactorswere usually placed, that they might be seen, and heard by all the people.

21:10 Blaspheme God and the king - Indeed his blaspheming God would only be the forfeiture of his life, not his estate. Therefore he ischarged with treason also, that his estate may be confiscated, and soAhab have his vineyard.

21:13 Stoned him - And it seems his sons too, either with him or after him. For God afterward says, (Ki2 9:26)I have seen the blood of Naboth and the blood of his sons.Let us commit the keeping of our lives and comforts to God; for innocenceitself will not always be our security.

21:19 Saying - Thou hast murdered an innocent man; and instead of repenting for it, hast added another piece of injustice and violenceto it, and art going confidently and chearfully to reap the fruit ofthy wickedness. Thy blood - The threatening was so directed at first;but afterwards, upon his humiliation, the punishment was transferredfrom him to his son, as is expressed, ver. Ki1 21:29,yet upon Ahab's returning to sin, in the next chapter, he brings backthe curse upon himself, and so it is no wonder if it be in some sortfulfilled in him also.

21:20 Hast thou found - Dost thou pursue me from place to place?Wilt thou never let me rest? Art thou come after me hither with thyunwelcome messages? Thou art always disturbing, threatening, and opposingme. I have - The hand of God hath found and overtaken thee. Soldthyself - Thou hast wholly resigned up thyself to be the bondslave of thedevil, as a man that sells himself to another is totally in his master'spower. To work evil, etc - Impudently and contemptuously. Those whogive themselves up to sin will certainly be found out, sooner or later,to their unspeakable amazement.

21:23 By the wall - Or, in the portion, as it is explained Ki2 9:36.

21:24 Him that dieth, etc - Punishments after death are here most insisted on. And these, tho' lighting on the body only, yet undoubtedlywere designed as figures of the soul's misery in an after state.

21:25 Was none - None among all the kings of Israel which hadbeen before him. Whom Jezebel - This is added to shew, that temptationsto sin are no excuse to the sinner.

21:27 Softly - Slowly and silently, after the manner of mourners, or those who are under a great consternation.

21:29 Humbleth himself - His humiliation was real, though not lasting, and accordingly pleasing to God. This discovers the great goodness of God,and his readiness to shew mercy. It teaches us to take notice of that whichis good, even in the worst of men. It gives a reason why wicked personsoften prosper: God rewards what little good is in them. And it encouragestrue penitents. If even Ahab goes to his house reprieved, doubtlessthey shall go to their houses justified.

22  Ahab invites Jehoshaphat to join in recovering Ramoth - gilead, Ki1 22:1-4.
His false prophets promise him success, Ki1 22:5-6.
He sends for Micaiah, Ki1 22:7-10.
Farther promises, Ki1 22:11-12.
Micaiah's uprightness and prediction, Ki1 22:13-23.
He is abused and imprisoned, Ki1 22:24-28.
An account of the battle, wherein Ahab is slain, Ki1 22:29-40.
The good reign of Jehoshaphat, Ki1 22:41-50.
The wicked reign of Ahaziah, Ki1 22:51-53.

22:2 Came down, etc - It is strange, that so good a man would be so closely connected with a king revolted from the worship of God! But heappears to have been of too easy a temper, which betrayed him to manyinconveniencies.

22:3 Is ours - Belongeth to us by right. both by God's donation, and by our last agreement with Ben - hadad, chap.Ki1 20:34, which yet herefuseth to deliver up.

22:5 Enquire - A good man, wherever he goes, will take God along with him, will acknowledge him in all his ways, and look to him for success.And wherever he goes, he ought to take his religion along with him: and notbe ashamed to own it, even among those who have no kindness for it.

22:6 The prophets - Doubtless his own false prophets, or the priests of the groves; who yet gave in their answer in the name of Jehovah; either,in compliance with Jehoshaphat, or by Ahab's direction, thatJehoshaphat might be deceived by them, into a good opinion of the war.

22:8 One man - In this place, for whom I can speedily send: for there were also other prophets elsewhere in the kingdom, but these were not athand. Micaiah - Not one of the twelve prophets, who lived about a hundredand fifty years after this time, but another of that name.Let not, etc - Let us neither hate his person, nor despise his message;but first hear it, and then do as we see cause.

22:9 Micaiah - It seems, he had imprisoned him; for ver. Ki1 22:26, he bids the officer carry him back, namely to the place where he wasbefore. Probably this was he that had reproved him, for lettingBen - hadad go: And for that, had lain in prison three years. But thisdid not make him less confident, or less faithful in delivering his message.

22:14 Said - What answer God shall put in to my mouth. Bravely resolved! And as became one who had an eye to a greater king thaneither of these.

22:15 Go - Using the very words of the false prophets, in way of derision. Micaiah's meaning is plainly this, because thou dost notseek to know the truth, but only to please thyself, go to the battle,as all thy prophets advise thee, and try the truth of their predictionby thy own experience.

22:17 I saw - In the spirit, or in a vision. The hills - Upon the mountains of Gilead, nigh Ramoth, where they lay encamped byAhab's order. As sheep - As people who have lost their king.Return - Discharged from the war: which was fulfilled, ver. Ki1 22:26.

22:18 Evil - Nay, but what evil was it, to tell him, what would be the event, if he proceeded in his expedition, while it was in his own power,whether he would proceed, or no? The greatest kindness we can do to onethat is walking in a dangerous way, is to tell him of his danger.

22:19 He said - I will give thee a distinct and true account of the whole matter, in God's name and presence. I saw - By the eyes of my mind:for he could not see the Lord with bodily eyes. The Host - The angels,both good and bad, the one possibly on his right, the other on his lefthand. Nor is it strange that the devils are called the host of heaven;if you consider, first, that their original seat was in heaven. Secondly,that the name of heaven is often given to all that part of the world whichis above the earth, and among the rest, to the air, and where the devil'sresidence and dominion lies, Eph 2:2,and that both Michael and his angels, and the Dragon and his angels,are said to be, and to wage war in heaven, Rev 12:7, either theair, or the church.

22:20 Who shall - This is not to be grossly understood, as if God were at a loss to find out an expedient to accomplish his own will; but only tobring down divine things to our shallow capacities, and to express thevarious means which God hath to execute his own designs.

22:21 A spirit - An evil spirit came, and presented himself before the throne.

22:22 He said - I will inspire a lie into the minds and mouths of his prophets. Thou shalt - I will give them up into thy hands, and leave themto their own ignorance and wickedness. Go - This is not a command, butonly a permission.

22:24 Zedekiah - The chief of the false prophets, who was much in the king's favour. Which way - In what manner went it? Forasmuch as I andmy brethren have consulted the Lord, and have the same spirit which thoupretendest to have.

22:25 Hide thyself - Probably he went with Ahab to the battle, after which he was glad to shelter himself where he could.

22:27 Bread, etc - With a very course and sparing diet, whereby he may be only supported to endure his torment.

22:31 Save only - This he ordered, truly supposing this to be the best way to put an end to the war: and by the providence of God, which disposeththe hearts of kings as he pleaseth; and inclined them to this course, thatthey might, though ignorantly, accomplish his counsel. Perhaps Ben - hadadonly designed to have taken him prisoner, that he might now give him ashonourable a treatment, as he had formerly received from him.

22:34 The joints - Where the several parts of his armour were joined together. The only place about him where this arrow of death could findentrance. No armour is proof against the darts of divine vengeance. Casethe criminal in steel, and it is all one: he that made him, can make hissword approach him. And that which to us seems altogether casual, comesby the determinate counsel of God.

22:37 Died - Finding too late the truth of Micaiah's words; and Zedekiah's horns of iron, pushing not the Syrians, but himself,into destruction.

22:39 Ivory house - Not that it was made of solid ivory, but because the other materials were covered, or inlaid with ivory.

22:41 Of Ahab - Who reigned twenty two years; therefore he reigned about eighteen years with Ahab.

22:43 High places - He took them away, but not fully; or not in the beginning of of his reign.

22:44 Made peace - With Ahab first, and then with his son. This is noted as a blemish in his government, Ch2 19:2, and proved of mostmischievous consequence to his posterity.

22:47 A deputy - Sent, and set over them by the kings of Judah, from the time of David, until the days of Jehoram, Ch2 21:8.

22:49 Would not - He did join with Ahaziah before this time, and before the ships were broken: for the breaking of the ships mentionedhere, is noted to be the effect of his sin, in joining with Ahaziah,Ch2 20:37.And Jehoshaphat being warned and chastised by God for this sin,would not be persuaded to repeat it.

22:51 Ahaziah, etc - Ahaziah was made king by his father, and reigned in conjunction with him a year or two before Ahab's death, andas long after it; even as Jehoram the son of Jehoshaphat was madeking by his father in his life - time, which possibly was done in compliancewith Ahab's desire upon marriage of his daughter to Jehoshaphat'sson; and it may be Ahab, to induce him to do so, give him an exampleof it, and made his son his partner in the kingdom.

22:52 In the way - Which seems added, to shew, how little the example of parents, or ancestors, is to be valued where it is opposed to the willand word of God.

22:53 His father, etc - Most unhappy parents, that thus help to damn their own children's souls!

18:12 Эти внезапные исчезновения были, по-видимому, характерны для истории Илии (4 Цар 2:16) вплоть до его окончательного восхищения "в вихре на небо" (4 Цар 2:11сл). Дух Господень является здесь внешней силой, переносящей пророка (ср Иез 3:12; Иез 8:3; Иез 11:1; Деян 8:39). "Четыреста пророков дубравных", т.е. поклоняющихся в священных рощах - на высотах.

18:19 Один из комментариев поясняет "четыреста пророков Ашеры". - У соседних с Израилем народов существовали экстатики (Иер 27:9сл), и они образовывали многочисленные коллегии, наподобие пророков Ягве (3 Цар 18:4). Здесь речь идет о поклонниках Ваала Тирского, призванных в Израиль Иезавелью, на содержании которой они и состояли.

18:24 Вопрос не только в том, чтобы решить, кто, Ягве или Ваал, является владыкой горы и кто могущественнее, но в том, кто есть Бог в абсолютном смысле: слова Илии, его молитва (ст 3 Цар 18:37), возглас народа (ст 3 Цар 18:39) не оставляют никакого сомнения в том, что данное соревнование происходит за саму монотеистическую веру.

18:45 "Изреель" в то время был как бы второй столицей царей Израиля (3 Цар 21:1; 4 Цар 8:29; 4 Цар 9:30сл).

19:8 Ср Исх 19:1. Стремясь сохранить Союз-Завет и восстановить чистоту веры, Илия отправляется на то место, где истинный Бог открылся (Исх 3 и 33:18-34:9) и где был заключен Союз-Завет (Исх 19и 24; 34:10-28): он непосредственно связывает свое дело с делом Моисея. Свидетели богоявления у Хорива, Моисей и Илия в дальнейшем соединены в новозаветном богоявлении на горе Фаворе (Мф 17:1-9 п).

19:12 Буря, землетрясение, молнии, которыми сопровождается явление Божие на Синае (Ис 19-20), служат здесь только знамениями, предвещающими, что "Господь пройдет". Веяние тихого ветра символизирует интимный характер Его беседы с пророками, но не Его благость. Грозные повеления, данные в стт. 3 Цар 19:15-17 доказывают неправильность этого общепринятого толкования.

19:19 "Милоть" (одеяние из козьей шерсти) символизирует личность и права своего владельца. Кроме того, милоть Илии имеет чудотворную силу (4 Цар 2:8). Таким образом Илия приобретает определенное право на Елисея, который не может уклониться. Уничтожая свой плуг и волов, Елисей тем самым заявляет об отказе от своего прежнего занятия.

20:1 "Тридцать два царя" - вассалы Венадада (ср ст 3 Цар 20:24).

20:4 Возможно, что пророки носили отличительный знак на лбу- татуировку, нарез или выбритое место.

20:36 Подобный же рассказ в 3 Цар 13:24слл: всякое неповиновение слову Божию или слову человека Божия наказывается, даже если оно проистекало из похвальных побуждений. Это представление, не разделяемое великими пророками, отражает состояние духа вдохновенных людей в древности.

21:9 Во дни бедствий объявляли пост и общественное моление (Суд 20:26; Иоил 1:14; Иоил 2:15и т.д.), чтобы умилостивить Бога и выяснить, какая провинность вызвала Его гнев. Должно быть, какое-либо общественное бедствие (засуха, голод) послужило поводом для расправы Иезавели с Навуфеем.

21:17 Отметим аналогичную ситуацию при обличении Давида Нафаном (2 Цар 12): Бог вступается за немощного против сильного, оставляет грешнику время покаяться и наказывает его только в сыне его. Обратим внимание и на различие этих эпизодов: обетование сохраняется за династией Давида, а династия Ахава "выметена" (ст 3 Цар 21:21); Нафан остается пророком Давида и благословляет Соломона, тогда как Ахав называет Илию своим врагом (ст 3 Цар 21:20).

22:8 Кроме имени, этот пророк не имеет ничего общего с тем Михеем, пророчества которого сохранены в сборнике Двенадцати Малых пророков и который жил на полтора столетия позже.

22:11 Этот Седекия, иначе неизвестный, выступает предводителем группы экстатиков. Его символический поступок (ср 3 Цар 11:30и Иер 18:1-4) должен означать победу Ахава и даже обеспечить ее. Рога означают силу (Втор 33:17и т.д.).

22:15 Михей буквально повторяет слова лжепророков. Он насмехается над царем, который не склонен ему верить.

22:22 Не один из ангелов, но олицетворение пророческого духа, которое по Божиему изволению превратится в духа лжи.

Разделение 3 и 4 Цар на две книги искусственно. В первых рукописях евр. Библии его нет.

18:3-6 Предстоящее свидание пророка Илии с Ахавом падало на время наивысшего развития засухи и голода, и здесь указаны обстоятельства, приведшие к встрече пророка с царем. Должность начальника дворца, введенная Соломоном (4:6), существовала и у Ахава (ст. 3), царствование которого с внешней, политической и международной стороны было, по-видимому, отражением блеска Соломонова царствования (ср. гл. 20). Тем резче выступает упадок религии в это царствование, нашедший выражение, между прочим, в преследовании и умерщвлении Иезавелью пророков (ст. 4), т. е. сынов пророческих, совершавших благочестивые религиозные упражнения под руководством какого-либо пророка (ср. 1 Цар 10:5 и сл.; 19:20-24): очевидно, их было в данное время очень много в Израильском царстве (ср. 4 Цар 2:3 и сл.); высоко поднявшее голову нечестие вызывало на борьбу с собой великую религиозно-нравственную силу обществ пророческих (неудачно называемых иногда «школами пророческими»). Авдий, начальник дворца Ахавова, по своему благочестию и усердию к религии Иеговы (ст. 3,7,12; ср. блаж. Феодорит, вопр. 55) скрывал и питал гонимых пророков в одной из пещер, может быть, на горе Кармиле.

18:7-16 Авдий легко мог узнать (слав.: потщася, LXX: ἔσπευσε) пророка Илию (ст. 7) по его своеобразной внешности: «человек тот весь в волосах и кожаным поясом подпоясан по чреслам своим» (4 Цар 1:8), — по этим признакам узнавали пророка. В беседе Авдия с пророком характерно, кроме глубокого почтения его к пророку (ст. 7,9,13), еще воззрение, что Дух Иеговы во всякий момент может унести пророка неведомо куда (ст. 12; ср. ст. 46; Иез 3:12; 8:3; 11:1; 43:5), как это и произошло при конце жизни пророка (4 Цар 2:11). Из этой же беседы узнаем, какие напряженные усилия употреблял Ахав к отысканию Илии — «того, кто устами своими заключил облака, чтобы сделать одно из двух, или убедить пророка, чтобы отверз облака, или погубить его, если не убедится» (блаж. Феодорит, вопр. 55). Только клятвенное заверение пророка (ст. 15) в намерении своем предстать пред Ахава убеждает Авдия сообщить Ахаву о прибытии пророка (ст. 16). Имя Божие «Господь Саваоф» (евр. Иегова — Цебаот) или полнее «Господь Бог Саваоф» (Иегова — Елогей — Цебаот) употребляется почта исключительно у пророков (встречается особенно у Исаии, Амоса, Аггея, Захарии, Малахии, в псалмах и в книгах Царств и Паралипоменон) и означает Бога: 1) как небесного Вождя воинств Израилевых; 2) как Владыку светил небесных и преимущественно 3) как Господа ангельских воинств (см. А. Глаголев. Ветхозаветное библейское учение об ангелах. С. 238-256).

18:17-20 Ахав суеверно видит в пророке человека, приносящего народу несчастье (евр. охер, ст. 17, ахар, ст. 18: губить, губитель, ср. Быт 34:30; Нав 6:18; 7:25), но пророк источник гибели Израиля видит (ст. 18) в идолослужении Ваалам (Ваал, кроме общего имени, имел еще разные эпитеты и прозвания: Ваал-Вериф, Ваал-Зебув и др., в которых идолослужители видели отдельные божества) и предлагает религиозное состязание с 450 пророками Ваала и 400 пророками Ашеры-Астарты, в присутствии «всего Израиля» (т. е. народных представителей) на горе Кармил. Гора Кармил (евр. Кармел, собств. «сад», Нав 19:26; Ономастикон, 602), к югу от залива Акко, составляет северное продолжение гор Ефремовых, близ потока Киссона. В древнее время г. Кармил, по Иосифу Флавию (Иуд. древн. V, 1, §22; Иуд. война III, 3, §1), составляла границу между Галилеею и Тирскою областью; известна была растительностью, а также обилием гротов. Пророком избрана была, вероятно, как центральное место в Израильском царстве, и притом близкое к летней резиденции Ахава (ср. ст. 46); наконец, здесь, очевидно, издавна был чтимый жертвенник Иеговы (ст. 30). Ахав немедленно исполняет предложение пророка (ст. 20), на которого только что пылал гневом (ст. 17): ясно, что личность пророка имела сильное влияние и на этого царя.

18:21-25 Ввиду предстоящего испытания силы Иеговы и Ваала пророк Илия упрекает народ за допущенный им религиозный синкретизм — одновременное служение Иегове и Ваалу (ср. блаж. Феодорит, вопр. 57): выражение «долго ли вам хромать на оба колена», имеющее характер пословицы, заключает в себе ту мысль, что чистое идолослужение в некотором отношении лучше безразличного колебания между религией Истинного Бога и культом Ваала. Не получив ответа на свой упрек от народа, пророк указывает (ст. 22), что он здесь один из пророков Иеговы (в других местах Израильского царства оставались и еще пророки Иеговы, ср. ст. 4,13; 2 Цар 2:3,5), а пророков Ваала — 450. (LXX добавляют в ст. 22: καὶ οἱ προφη̃ται του̃ ἄλσους τετρακόσιοι, слав.: «и пророков дубравных четыреста»; добавление, видимо, заимствованное из ст. 19: жрецы Астарты-Ашеры не присутствовали на Кармиле, как видно и из ст. 25,40). К ним и обращается пророк с предложением, ст. 23-25, принести здесь жертвы: жрецы — Ваалу, а пророк — Иегове, — при равных условиях (не подкладывая огня, ст. 23,25), причем пророк предоставляет жрецам принести жертву прежде него (ст. 25), «чтобы постыжденные служители лжи не сказали, будто Ваал огорчился, что не ему первому воздан дар» (блаж. Феодорит, вопр. 58), а вместе и с той целью, чтобы впечатление силы и величия Иеговы, при ниспослании Им огня (ст. 24; ср. ст. 38), более запечатлелось в сознании народа — после того как ранее будет показано ничтожество Ваала.

18:26-29 Характерно изображение молитвы и богослужебных действий жрецов культа Ваала, очень типичное для языческих культов древности вообще. Кроме молитвенных воплей с утра до вечера (26, 27, 29 ст.), жрецы скакали (евр. пасах — прыгать хромая; LXX: διέτρεχον, Вульгата: transsiliebant, слав.: «ристаху», ст. 26) вокруг жертвенника; затем это кругообразное движение жрецов принимало более и более характер религиозной оргии: вооруженные мечами и копьями, в своей дикой пляске жрецы наносили друг другу порезы и раны, от которых истекали кровью (ст. 28) — суеверие, весьма распространенное у народов древности: филистимлян, моавитян, вавилонян, скифов, римлян, см. W. Nowack. Hebrдische Archдologie. I, s. 194), вытекавшее из представления, что кровь, и особенно жреческая, сильна умилостивлять божество; евреям строго воспрещено было делать себе подобные нарезы на теле (Втор 14:1); наконец, все указанное: дикие жесты при вращательном движении, лязг оружия, потоки крови — доводили жрецов до высшего экзальтированного состояния, обозначаемого евр. гл. гитнаббе (ст. 29), одного корня с наби — пророк; LXX и передают этот термин (ст. 29) ἐπροφήτευον, слав.: прорицаху, Вульгата: illis profetantilus: в таком смысле названный евр. термин нередко прилагается к пророкам (1 Цар 10:5,6,10,13; Иез 37:10 и др.), но по отношению к языческим исступленным пророкам, какими в данном рассказе являются жрецы Ваала, может приложимо и другое значение названного термина: «бесновались» (русский синодальный перевод), греч. μαίνομαι, с которым родственно μάντις, прорицатель; в смысле «безумствовать, бесноваться», термин этот употреблен, напр., о болезни Саула (1 Цар 18:10; сн. Иер 29:26) В ст. 27 ироническая речь пророка рисует крайне антропоморфическое представление язычников о божестве. Молитвы и религиозно-экзальтированные действия жрецов продолжались до времени вечерней жертвы — минха (бескровной, мучной жертвы, Чис 28:4; Исх 29:39-41; ср. 4 Цар 3:20; Дан 9:21), т. е. до времени от 3 до 5 часа пополудни (по библейскому еврейскому счислению: между 9 и 11 часами дня). Далее текст LXX имеет в ст. 29 прибавку (поставленные в русском синодальном переводе в скобки слова); по сравнению со ст. 30 прибавка эта не дает ничего особенного.

18:30-32 Приступая к жертвоприношению, пророк приглашает народ к вниманию, и прежде всего возобновляет разрушенный давний жертвенник на Кармиле; это означало вместе и восстановление нарушенного народом завета с Богом (ср. 19:10), выражая идею этого возобновления древнего завета, Илия, подобно Моисею (Исх 24:4), берет 12 камней по числу 12 колен Израилевых и строит из них один жертвенник во имя Иеговы: фактическое свидетельство, что 12 колен лишь временно и случайно разделились, но по идее составляют одно целое, что объединяющим началом для них служит вера в Иегову и служение Ему; причем племенное единство всех 12 колен подчеркивается происхождением их всех от Иакова, а религиозное единство и чистота культа внушается им через напоминание другого имени патриарха: Израиль (Быт 32:28), и ревности Иакова — Израиля об удалении из рода его богов иных (Быт 35:1,10). На возникающей же вопрос: как мог пророк созидать жертвенник на Кармиле при законе о единстве места богослужения (Втор 12:5 и сл.), блаж. Феодорит дает следующий ответ (вопр. 56): праведнику закон не лежит (1 Тим 1:9)... Израильтянам, по легкомыслию их, узаконил Бог совершать богослужение в одном месте, чтобы, получив позволение совершать везде, не стали поклоняться и богам лжеименным. Пророк же хотел показать как бессилие обольщающих народы демонов, так и всемогущество Бога всяческих. Вести израильтян в иерусалимский храм было невозможно по причине разделения царства; посему и привел их на Кармил, где имел частое пребывание.

18:32-35 Ожидая ниспослания с неба чудесного огня на жертву, пророк делает все, чтобы устранить возможность какого-либо подозрения в искусственном подложении огня; для этого служит и канал вокруг жертвенника (в 2 саты глубины — ок. Ѕ четверика), весь наполнившийся водой после того, как обильно полили водою и жертву, и дрова: при этом число ведер воды (4 Ч 3) — 12 может иметь то же символическое значение, как и число камней жертвенника (31 ст.): троекратное же число возлияний указывать может на таинство Троицы (блаж. Феодорит, 58 вопр.). При приготовлении жертвы пророк действует как священник, по мнению Гуго Гроция, «jure prophetico, minoribus legibus exsolutus, utmajores servaret».

18:36-38 В молитве своей к Иегове пророк именует Его уже не своим только Богом, как при воскрешении сына вдовы сарептской (17:20), а Богом Авраама, Исаака и Иакова, возводя мысль свою и других к откровению Бога завета Моисею (Исх 3:15). Цель жертвы и молитвы пророка — совершенное обращение Израиля к Иегове (Слова «услышь меня, Господи, услышь меня ныне в огне» — вставка, которую, однако, греч. текст имеет без вариантов). Ответом на молитву пророка было чудесное ниспадение с неба огня, показывавшее милостивое принятие Богом жертвы и молитвы пророка (ср. Лев 9:24; Суд 6:20-21). «И этот небесный огонь попалил и не только дрова и жертву, но и персть, и воду, и камни, чтобы Божий алтарь не был поруган, когда нечестивые станут приносить на нем жертвы демонам» (блаж. Феодорит, вопр. 58).

18:39-40 Впечатление величия и всемогущества Иеговы — в ниспослании огня с неба и попалении жертвы (обильно облитой водой) и само по себе и по контрасту с проявившимся ранее бессилием Ваала — было невыразимо сильно и подавляюще; исполненный глубокого благоговения к Иегове, веры в Него, народ вместе почувствовал неудержимое негодование на жрецов Ваала. При таком народном настроении «Ахав, если бы и хотел, не мог защитить лжепророков и жрецов идольских». По одному мановению пророка, выражавшего согласно закону (Втор 13:9,10), что идолослужители и развратители народа должны быть убиты, народ схватил жрецов и повлек их к потоку Киссону, где они и были убиты, причем трупы и кровь их стремительный поток унес в море. Киссон, LXX Κισω̃ν, Вульгата: Cison, слав.: Кисон, поток Киссов, — поток близ Кармила и Фавора (Суд 4:7,13; Ономастикон, 618), протекающий в северо-западном направлении через равнину Ездрилонскую или Изреельскую, берет начало у Дженина и впадает в Средиземное море у Кайфы; теперь «нахр-эл-Мукатта» (Robinson. Palдstina. III, 474). Таким образом, «по совершении чуда Илия повелел умертвить художников зла, и тогда уже разрешил облака от болезней рождения» (блаж. Феодорит, вопр. 58).

18:41-46 По прекращении бедствия засухи по слову пророка (17:1), Ахаву, присутствовавшему при избиении жрецов, пророк советует «есть и пить», т. е. успокоиться и подкрепиться (ср. Исх 24:11; Лк 12:19), так как народ возвращен к Богу и должна начаться нормальная жизнь, с чем вместе прекратится и народное бедствие. В предчувствии дождя пророк погружается в молитвенное состояние: наверху Кармила он «наклонился к земле, и положил лице свое между коленами» (ст. 42) — обычное на Востоке (напр., в Индии, Персии) положение человека, погруженного в молитву и созерцание. После непродолжительного ожидания малое облачко с моря (нередко, по описаниям морских путешествий, предвещающее начало обильного дождя) возвестило пророку наступление обильного дождя, что и последовало. Ахав, потрясенный и умиленный всем происшедшим (у LXX-ти и в слав. тексте в ст. 45 имеется добавочное слово об Ахаве: καὶ ἔκλαιε, слав. «и плакася»), спешно поехал в резиденцию свою в Изрееле (евр.: Изреел, LXX: ’Ιεζραέλ, ’Ιεζραήλ, ср. 21:1; 4 Цар 9:25; — позже: равнина Ездрилон, Иудифь 1:8, теперь Зерын, Ономастикон, 545, см. замеч. к 4:12); пророк же, желая утвердить в душе Ахава это спасительное настроение, пробегает, укрепляемый силой Божьей (ст. 46 ср. 4 Цар 3:15), все немалое пространство от Кармила до Изрееля (ок. 240 стадий или 48 верст) пред колесницею Ахава. Из следующей (19) главы видно, как неглубоко было преобразующее влияние кармильского события на душу Ахава.

19:1-3 Рассказ Ахава Иезавели о кармильских событиях, в частности и об умерщвлении, по слову пророка Илии, жрецов Ваала (18:40), имел, вероятно, целью расположить жену к религии Иеговы; но на Иезавель, упорную и фанатичную язычницу, рассказ этот произвел обратное действие: возбудил ее ярость, мстительность и намерение со всей решительностью бороться за культ Ваала и против главного представителя религии Иеговы — пророка Илии, ставшего причиной гибели ее жрецов; и она через посла клятвенно (ср. 2:23; 20:10) угрожает ему смертью, имея в виду, вероятно, побудить его к бегству (умертвить пророка Илию, как многих других пророков 18:4,13, Иезавель, видимо, не находит возможным ввиду известности его народу, особенно вскоре после происшествий на Кармиле, когда впечатление силы пророка истинного Бога на народ было еще свежо. LXX, слав. в словах Иезавели, ст. 2, добавляют εἰ σὺ εἰ̃ Ηλιού καὶ ἐγὼ ’Ιεζαβέλ, аще ты еси Илиа, аз же, т. е. «деятельности твоей и авторитету пророка я сумею противопоставить свой авторитет царицы, чтительницы Ваала». Вероятно, Иезавель сделала это не без ведома Ахава, который оказался слишком слабым для того, чтобы оказать противодействие Иезавели: чувство раскаяния (ср. прим. к 18:45-46) в нем оказалось слишком неглубоким и бесплодным. Пророк убоялся (LXX: ἐφοβήθη, Вульгата: timuit ergo, слав.: «и убояся», соотв. евр. глагола яре, бояться, а не яра — видеть, как в евр. и русском синодальном, ст. 3). «Почему, — спрашивает блаж. Феодорит (вопр. 59), — Илия, имея такую силу, убоялся одной Иезавели?» И отвечает: «потому, что был не пророк только, но и человек. С другой стороны, и страх был делом Божия смотрения. Чтобы великость чудотворения не надмила мысли, благодать попустила природе дать в себе место боязни, а пророку через это познать собственную свою немощь». Пророк удаляется из Израильского царства в Вирсавию — в Иудейском царстве. Вирсавия принадлежала Симеонову колену, Нав 19:2; 2 Цар 24:7, лежала на границе Идумеи, теперь хирбет-бир-эс-Себа, Ономастикон, 277; на южном конце Иудеи и всего Ханаана, как Дан составлял северную границу его; отсюда известное выражение «от Дана до Вирсавии», Суд 20:1; 1 Цар 3:20; 2 Пар 3:10; 17:11; 24:15; 3 Цар 4:25 (ср. Robinson, Palдstina. I, 337). Хотя город этот принадлежал к Иудейскому царству, но и во времена разделения царств привлекал много паломников из Израильского царства (Ам 5:5; 8:14). В Вирсавии пророк оставляет отрока своего (ст. 3, сн. 18:43-44); в печали своей пророк, естественно, хотел быть один.

19:4-8 Удрученный скорбью, пророк идет в пустыню — ту самую Аравийскую пустыню, по которой некогда странствовал народ Божий, и здесь под одним кустом растения дрока (евр. ротем, ср. Пс 119:4; Иов 30:4; LXX: ὑποκάτω ῤαθμέν, Вульгата: subter juniperum, слав.: «под смерчием», русск. синодальный: «под можжевеловым кустом») — растения, нередко встречающегося в Аравии и дающего употребительный там уголь (Пс 119:4), — отдался чувству глубокой скорби и сожалению о неудачах своей пророческой миссии, и это чувство, в связи с пламенной ревностью по Боге (сн. ст. 10,14), вылилось у пророка просьбой или молитвой к Богу о смерти — об отнятии у него высочайшего дара милости Божией — жизни (ср. Пс 60:7; Притч 3:2 и др.): жизнь его представлялась ему не выполняющею своего назначения, и потому смерти по примеру предков он просит у Бога. Это желание и прошение пророка не было выражением малодушия и ропота с его стороны, иначе он не удостоился бы двукратного послания ангела¹См. А. Глаголев. Ветхозаветное библейское учение об ангелах. Киев, 1900, с. 302. (ст. 5,7) для укрепления его и научения. Подкрепившись указанной ангелом пищей, пророк идет к горе Божией Хориву и в 40 дней достигает ее. Хорив (LXX: Χωρήβ, евр.: Хореб, Вульгата: Horeb, Исх 3:1; 17:6; 33:6; Втор 1:6; 4:10; 3 Цар 8:9 и др.) именуется горой Божией и нередко в Библии отождествляется с Синаем. Обыкновенно их различают тем, что за Хорив принимают весь горный узел между вади Шуеб, Раха и Леджа, а за Синай — отдельный высокий пик, поднимающийся над ним к югу (Ономастикон, 975). Сравнительно небольшое пространство от пустыни, прилегающей к Вирсавии, до Хорива в земле Мадиама пророк прошел 40 дней — вероятно, с продолжительными остановками и уклонениями от прямого пути (для избежания преследователей); прямой же путь в указанном направлении не превышал 50 верст (по Втор 1:2 от Хорива до Кадес-Варни, лежащего несколько южнее Вирсавии, — 11 дней пути). 40 дней путешествия Илии к горе законодательства имеют аналогию с 40-дневным пребыванием Моисея на горе законодательства (Исх 24:18), и как Моисей провел 40 дней без пищи и пития (Исх 34:28; Втор 9:9,18,25; 10:10), так можно думать, постился во время 40-дневного пути к Хориву и пророк Илия («подкрепившись тою пищею»; слав.: «иде в крепости яди тоя», Вульгата: ambulavit in forti tudine cibi illius), страстно желая иметь Откровение Божие о судьбе Израиля и собственной пророческой миссии.

19:9-14 Вопрос Божий Илии «что ты здесь, Илия?» (ст. 9) не имеет значения упрека пророку за малодушное бегство в пустыню от миссии среди общества, как думают некоторые толкователи, а есть просто призыв Божеской любви к утомленному душой и телом пророку — открыть Иегове душу свою. И пророк открывает сокровеннейшее содержание своих дум и чувствований сердца: пламенную ревность и острую скорбь о нарушении Израилем завета с Богом, о разрушении или осквернении священных жертвенников, об избиении пророков, так что из последних остался один Илия, но и его жизнь в опасности от преследователей (ст. 10,14). Ревность по нарушенному Завету²Талмудисты под именем «Завета» (евр. берит) здесь, на основании Быт 17:13-14, разумеют обрезание, и так как обрезание в действительности не было оставлено во времена пророка, то, по верованию талмудистов, пророк Илия был наказан за свое неправильное осуждение Израиля тем, что навсегда с тех пор обязан присутствовать при операции обрезания, для чего обыкновенно при обрезании поставляется особый стул для пророка Илии. См. А. Алексеев. Богослужение, праздники и религиозные обряды нынешних евреев. Новгород, 1861, с. 154-155., некогда заключенному на Синае (Исх 34:1-10), и теперь побуждающая пророка обратиться с сетованиями на Израиля к Богу (Рим 11:2: ἐντυγχάνει τω̨̃ Θεω̨̃ κατὰ του̃ ’Ισραήλ) на той же горе завета и законодательства ставит пророка Илию в параллель с Законодателем Моисеем (оба великие мужа впоследствии предстали Законодателю Нового Завета Иисусу Христу на горе Преображения, Мф 17:3; Мк 9:4; Лк 9:30). С именем ревнителя перешел пророк Илия и в историю. Самая речь пророка ст. 10, повторенная после ст. 14, есть вопрос к Богу: какие меры или средства могут быть применены к вероломному Израилю? Не предрешая этого вопроса, пророк, однако, мог желать быстрой и решительной кары. Ответом Божьим на слова и думы пророка служит, во-первых, особый характер богоявления, ст. 11-12, а затем повеление Божие о поставлении двух царей и пророка для совершения суда Божия над Израилем. Богоявление пророка Илии на Хориве, ст. 11-12, близко напоминает некогда имевшее здесь же богоявление Моисею Исх 33:18-19,22; 34:6 — тоже по поводу нарушения завета Израилем при Синае (Исх 32). Что касается самого характера богоявления, то из того, что Иегова явился не в вихре и буре (ср. Ис 17:13; 40:24), не в землетрясении (ср. Ис 24:18), не во всепоедающем огне (ср. Ис 66:15 и сл.) — обычных грозных стихийных силах карающей, гневающейся силы Божией (ср. Пс 17:8-18; Ис 29:5-6), а в веянии тихого ветра (ср. Иов 4:16; Пс 107:29), — пророк научался, что Иегова «за лучшее признал управлять родом человеческим с кротостью и долготерпением, хотя нетрудно Ему послать на нечестивых и молнии и громы, восколебать землю, мгновенно ископать для них ров и всех вконец истребить стремительными ветрами» (блаж. Феодорит, вопр. 59). Слов: «и там Господь» славяно-русского перевода ст. 12 нет ни в евр. тексте, ни в принятом тексте LXX, но во многих греческих кодексах они читаются (κἀκει̃ Κύριος стоят в кодексах 19, 44, 52, 64, 74, 92, 106, 119, 120, 123, 158, 236, 213, 246 у Гольмеса; καὶ ἐκει̃ Κὺριος — в кодексах 59, 108, 121, 134, 245, 247, ibid) и смысл текста они вполне выражают. Вульгата их, впрочем, также не имеет. В целом, данное богоявление имеет весьма важное значение для целого богословия Ветхого Завета, свидетельствуя, что, по учению Ветхого Завета, Бог есть не стихийная сила, а духовное нравственное начало, для которого стихийные явления суть лишь средства проявления, но действия которого всегда запечатлены высшим нравственным характером, и основным законом действования Божия в мире вообще и особенно к людям являются любовь и милосердие (ср. Исх 34:6). Почувствовав присутствие Божие в веянии тихого ветра, пророк Илия вышел из пещеры, в которой он был во время потрясающих явлений природы, и в благоговейном трепете пред Неприступным Богом закрыл плащом (милостью, LXX: ἐν τη̨̃ μηλωτη̨̃, Вульгата: pallio, евр.: аддерет) лицо, как Моисей при бывших ему на Хориве же богоявлениях (Исх 3:6; 33:20,22; ср. Ис 6:2).

19:15-18 Если в ст. 11-12 заключается символический ответ на слова пророка ст. 10,14, то теперь дается другой ответ Божий на то же недоумение пророка — повеление Божие ему — «помазать»: Азаила — царем над Сирией, Ииуя — царем над Израилем и Елисея — преемником Илии в пророческом служении (15). Эти три столь различные деятеля объединяются здесь, как имеющие служить выполнению воли Божией, планов Божиих об Израиле в частности: Азаил, царь сирийский, впоследствии сделался бичом гнева Божия на Израиля и постоянно теснил его извне (4 Цар 8:12,29; 10:32; 13:3,7); Ииуй совершил трудные внутренние потрясения в Израильском царстве: он уничтожил дом Ахава и культ Ваала, им введенный (4 Цар 9:24,33; 10:1-28); пророк Елисей явился прямым продолжателем дела пророка Илии: борьбы против язычества в Израиле, и был орудием научающего и наказующего действия Божия, — конечно, не через вещественный меч, как первые два (ст. 17), а через меч пророческого слова (Ис 49:2) и всей пророческой его деятельности. Пророк Илия самолично выполнил лишь третье повеление Божие — о поставлении Елисея в преемники себе (ст. 19-21). Но «если помазал пророка, и сообщил ему духовную благодать, то сим помазал и прочих, потому что Елисей, прияв через него пророческую благодать, и на них перенес дарование и сообщил им царственную благодать» (блаж. Феодорит, вопр. 60).

Впрочем, «помазание» здесь имеет совершенно общий смысл: поставления, назначения, предуказания, призвания: даже Елисей призван был пророком Илиею к пророческому служению не через помазание елеем (о елеепомазании пророков, как способе призвания, в Ветхом Завете вообще не говорится, исключая пророчества о помазании верховного пророка Мессии, Ис 61:1; сн. Лк 4:18), а через возложение на него пророческой мантии или плаща (ст. 19; сн. 4 Цар 1:8; 2:13; Зах 13:4); тем менее речи может быть относительно «помазания» Азаила на царство в Сирии: пророк Елисей, выполнитель завещания пророка Илии, просто передал Азаилу волю Божию о нем (4 Цар 8:7-13); только Ииуй, подобно другим царям еврейским (ср. 1 Цар 10:1; 3 Цар 1:34 и др.), действительно был помазан на царство, хотя не самим пророком Елисеем, а одним из «сынов пророческих» (4 Цар 9:1-10). О положении Авел-Мехолы, родного города пророка Елисея (по Евсевию — Иерониму, в 10 милях к югу; от Скифополя или Вефсана, Ономастикон, 5), см. прим. к 4:12. Наряду с возвещением суда над Израильским царством (ст. 17), пророку Илии даруется и благодатное утешение, что среда широкого распространения нечестия в Израиле есть и неведомые миру и даже пророку, но ведомые единому Богу носители истинной веры и благочестия: 7 000 (мужей), не преклонявших колена пред Ваалом и не лобызавших его статуи (ст. 18). 7 тысяч — круглое определенное число вместо неопределенного множества как 144 000 запечатленных — в Откр 7:4; 14:1-5); 7 — символическое число святости, завета, культа (К. Bдhr. Symbolik des masisch. Kult. I, 5, 193) и здесь, естественно, взято для обозначения остатка верных завету израильтян, как «святого семени» народа завета (ср. Ис 6:13; сн. Рим 11:7). О преклонении колен, как выражении религиозного чувства, см. 8:54; о целовании статуй золотых тельцов см. Ос 13:2. Ср. М. Пальмов. Идолопоклонство у древних евреев. С. 232.

19:19-21 Хотя голос Божий повелевал Илии (ст. 15) идти с Хорива через пустыню в Дамаск — столицу Сирии (Ис 7:8; Ономастикон, 378), для помазания Азаила, но он, решив прежде всего поставить преемника в будущем, а в настоящем необходимого сотрудника, идет в город Авел-Мехолу, где жил Елисей. Возможно, что пророк Илия ранее знал этого юношу (почему прямо на нем остановился), принадлежавшего, видимо, к богатой семье (12 пар рабочих волов). Символическое действие пророка Илии, означавшее принятие им Елисея в свое духовное общение (ср. Руфь 3:9; Иез 16:8), частное в сотрудничество по пророческому служению (ср. 4 Цар 2:13), так именно и было понято Елисеем, который всецело, с полной готовностью следует этому призванию, испросив лишь согласие пророка Илии проститься с родителями (ст. 20; слова пророка Илии «что сделал я тебе?» указывают на важность призвания к пророчеству и вместе на свободу в следовании этому призванию) и устроив прощальную трапезу родным и знакомым из тех самых волов, на которых пахал. Этим пророк порывал свои житейские отношения для высшего служения Богу в сане пророка (ст. 21).

20:1-9 Война с сирийцами, повествование о которой прерывает библейский рассказ о пророке Илии (гл. 17-19) до следующей главы (21-й гл.), по самому характеру этого предмета, относящегося к политической жизни Израиля, а не к религиозно-нравственной, как история пророка Илии, естественно относится к событиям, описанным в другом историческом источнике, а не там, из которого почерпнуто повествование о пророке Илии (гл. 17-19, 21). Естественно, поэтому, что главным действующим лицом в 20-й гл. является царь Ахав и обрисован он здесь значительно более привлекательными чертами: как политик и вождь народа, и нечестивый царь мог иметь ценные гражданские, природные качества и добродетели: готовность к самопожертвованию ради государственного блага (7 ст.), умение прислушиваться к здравому голосу народа (ст. 7-8), мужество (ст. 14), великодушие к побежденным врагам (ст. 31-34). Как по содержанию, так и по характеру повествования гл. 20 тесно примыкает к гл. 22, почему LXX и помещают данную главу после истории Навуфея гл. 21 (по LXX: 20). Но в хронологической последовательности истории сирийской войны (гл. 20), надо думать, предшествовала истории Навуфея (гл. 21), в которой содержится грозное предречение конца дома Ахава (гл. 21, ст. 20 и сл.), более подходящее к концу его царствования. Венадад (гл. 21, ст. 1 и сл.), современник Ахава, обыкновенно называется Венададом II-м и считается сыном и преемником сирийского царя этого имени — современника царей Асы Иудейского и Ваасы Израильского (15:18 и сл.). По ст. 34 данной главы, отец Венадада, современного Ахаву, воевал с Амврием, отцом Ахава, и взял у него несколько городов. Возможно, что с тех пор Израильское царство стояло в вассальных отношениях к сирийскому царю (как и 32 царя, сопутствовавших Венададу, ст. 1) как это, по-видимому, предполагается в требовании Венадада ст. 3 и подтверждается известием ассирийских документов (у Шрадера и Винклера) об участии Ахава (т. е. по обязанностям вассала) в войсках сирийского царя Bir-idri в сражении его с Салманассаром Ассирийским при г. Каркаре в 854 г. Попытка со стороны Ахава разорвать эти вассальные отношения к сирийскому царю и могла вызвать настоящий поход Венадада. Иосиф Флавий (Иуд. древн. VIII, 14, §1) так восполняет библейское сообщение об этом (ст. 1): «не будучи по боевым силам равным своему противнику, Ахав не решился вступить с ним в битву, но велел всему населению своей страны искать убежища в наиболее укрепленных городах, а сам засел в Самарии, которая была сильно укреплена прочнейшими стенами и вообще казалась почти недоступной». Неподготовленностью Ахава к войне — в Самарии было лишь 7 000 войска (ст. 15) — объясняется растерянность и малодушие Ахава, вообще довольно мужественного, — особенно после повторения требований Венадада в усиленном виде (ст. 5-6). Но укрепленный советами «старейшин земли» (ст. 7 — не старейшин города только, 21:8,11), Ахав имеет мужество ответить Венададу на его все возраставшие требования отказом: готовый жертвовать своим личным достоянием, он отказывается выдать принадлежащее его подданным (ст. 9).

20:10-12 Венадад клятвенно (о формуле клятвы ср. 19:2) уничтожит Самарию с чисто восточной хвастливостью (ср. 2 Цар 17:13): по разрушении Самарии в грудах ее развалин на каждого солдата его не достанет по горсти мусора разрушенного города. LXX (принятый текст) ошибочно прочитали евр. шеалим (от ед. ч. шоал, горсть, ср. Ис 40:12), как шуалим (от шуал — лисица, шакал) и передали вторую половину ст. 10 так: εἰ ἐκποιήσει ὁ χου̃ς Σαμαρείας ται̃ς ἀλώπεξιν παντὶ τω̨̃ λαω̨̃ τοι̃ς πεζοι̃ς μου. Но во многих текстах (19, 52, 55, 92, 93, 108, 158, 236, 242, 246 у Гольмеса) стоит правильно: ται̃ς δραξί. Так и блаж. Феодорит (вопр. 62) и Иосиф Флавий неправильно перефразирует образную речь Венадада, видя в ней «угрозу воздвигнуть стену гораздо более высокую, чем та, которая окружает Самарию и над которою он смеется: для того ему (Венададу) стоит лишь приказать каждому из своих солдат бросить одну горсть земли» (Иуд. древн. VIII, 14, §2). На хвастливую речь сирийского царя Ахав отвечает (ст. 11) пословицей, имеющей (наподобие латинского изречения: ne triumpum canas ante victoriam) тот смысл, что отправляющийся в сражение («подпоясывающийся», т. е. мечом или вообще оружием (Суд 18:11,16; 1 Цар 17:39; 2 Цар 21:16; 4 Цар 3:21) не должен торжествовать, как одержавший победу и возвратившийся с поля брани («распоясывающийся», т. е. снимающий оружие). Этого благоразумного правила впоследствии не соблюл сам Ахав, когда, отправляясь в роковую для него битву с сирийцами, хвастался и грозил пророку Михею (22:27). Венадад, опьяненный вином и гордостью, дает приказание осаждать город (неопределенное евр. симу, стройтесь! — LXX заменяют более определенным: οἰκοδομήσατε χάρακα, Вульгата: circumdate civitatem, слав.: «сотворите вал».

20:13-21 Для ободрения Ахава посылается некоторый пророк, которого раввины произвольно считают Михеем (22:8); самый факт посольства пророка к Ахаву свидетельствует, что обличения пророка Илии не оставались бесследными для Ахава: очевидно, по крайней мере, преследований пророков уже не было теперь (о местопребывании пророка Илии во время сирийского нашествия нет известий; его специальной миссией было обличение нечестия и насилий израильского общества и преимущественно Ахава, гражданская же и политическая жизнь Израиля не была предметом его внимания). Пророк обещает Ахаву именем Иеговы и для утверждения его веры в Иегову (13 ст.), а вместе указывает тактику в предстоящем сражении: его решит участие слуг, точнее молодых оруженосцев, областных начальников (ср. 2 Цар 18:15); их оказалось лишь 232, невелик был и весь гарнизон города — 7 000 (ст. 15; произвольно раввин Ярхи отождествлял эти 7 000 солдат с 7 000 истинных поклонников Иеговы, не чтивших Ваала (19:18). Благоприятным для успеха израильтян обстоятельством явилось поведение и настроение Венадада: он продолжал пьянствовать (ст. 16, ср. ст. 12) с соратниками своими и вместе с совершенной беспечностью был уверен в победе (ст. 18); LXX, слав. ошибочно передают евр. суккот, палатки, ст. 16 собственным именем Σοκχώθ, слав.: Сокхоф — имя города на восточной стороне Иордана (Быт 33:17), в колене Гадовом (Нав 13:27; Суд 10:5 и сл.; 3 Цар 7:46; ср. Ономастикон, 884); но в данном месте, где говорится об осаде Самарии, конечно, не могло быть речи о Сокхофе за Иорданом. Благодаря внезапному нападению на сирийский стан отборных вооруженных израильских юношей, а за ними гарнизона израильского (ст. 19), после кратковременного боя (ст. 20: поражал каждый противника своего; LXX, слав. добавляют здесь: καὶ ἐδευτέρωσεν ἕκαστος τὸν παρ' αὐτου̃, «и удвои кийждо противного себе»), победа осталась за израильтянами, и вышедший теперь Ахав довершил победу (ст. 21).

20:22-25 Сейчас после победы над сирийцами к Ахаву является снова тот же пророк (22 ст. сн. ст. 13; во втором случае наби, пророк, имеет член) и, предостерегая его от беспечности, убеждает быть готовым к новому нашествию царя сирийского «по прошествии года», евр.: литшуват га-шана, LXX: ἐπιστρέφοντος ἐνιαυτου̃, слав.: «преходящу лету» — вероятно, весною «когда цари выходят на войну», 1 Цар 11:11). Между тем у сирийцев идут приготовления к новому походу. Свою неудачу в битве с израильтянами сирийцы приписывают тому обстоятельству, что, по их мнению, Бог израильтян есть Бог гор (LXX добавляют: καὶ οὐ θεὸς κοιλάδος, слав.: а не Бог юдолий, а не Бог долин) — один из известных языческой древности dii montium, силы которого простираются только на горы, но не на равнины, где чтители его терпят поражение. «Поелику такими почитали собственных своих богов, то думали, что и истинный Создатель всяческих есть Бог удельный. Но Он и своим и чужим показал силу Свою» (блаж. Феодорит, вопр. 63). Самое представление сирийцев о Боге Израиля, как Боге гор, могло возникнуть из наблюдения горной природы Палестины, а также того явления, что евреи, не имея хорошо организованной конницы и колесниц, избегали сражений в долинах и предпочитали сражаться в горах. Вместе с тем приближенные Венадада посоветовали ему удалить из войска союзных царей, быть может, казавшихся ненадежными или так или иначе навлекшими на себя подозрение в предыдущую кампанию; вместо иноземцев царь, по совету приближенных, набрал новые отряды в пределах своей страны, подчинив их туземным областеначальникам (евр. пеха, может быть, пашб, проф. Гуляев, с. 272).

20:26-30 Решив, вследствие своего верования, что Бог Израиля есть Бог гор и не имеет силы на равнинах (ст. 23,25), дать сражение Израилю наравне, Венадад с началом нового предпринял новую кампанию против израильтян и расположился станом на равнине близ города Афека (ст. 26). Афек — не город колена Ассирова близ Ливана (Нав 13:4; 19:30; Суд 1:31), составлявший крайний предел Израиля на севере (Ономастикон, 178), а город этого имени в колене Иссахаровом — в величайшей равнине Палестины — Изреель, бывшей издревле ареной великих битв, как сражение с филистимлянами при первосвященнике Илии (1 Цар 4:1) и при Сауле (1 Цар 24:1,11). Этот Афек помещают недалеко от Сунима, лежащего на юго-западном склоне Малого Ермона, на месте теперешнего ел-Фуле (Ономастикон, 179; Robinson. Palдstina. III, s. 477). Некоторые же исследователи, принимая во внимание направление в движении сирийских войск (с северо-востока), видят здесь Афек заиорданский (Ономастикон, 180), где теперь местечко Фик, в начале вади Фик, спускающейся к озеру Тивериадскому, по дороге к Дамаску (Robinson. Palдstina. III, 512. Kittel. Die Bьcher der Kцnige. S. 167 168; И. Помяловский. Прав. Палест. Сборн. Вып. 37-й, с. 179, примеч.). Снова сирийские войска представляли громадную армию пред ничтожными по числу отрядами израильскими: последние, в сравнении с первыми, казались как бы двумя малыми стадами коз (27). Однако пророк Божий ободряет израильского царя, говоря, что именно ради обличения суеверия сирийцев (ст. 23,25), а еще более для утверждения Израиля в вере в Иегову, Он дарует Израилю победу над огромным полчищем сирийцев (28). Действительно, в 7-й день (ср. Нав 4:15) произошла решительная битва, в которой победа осталась за израильтянами (29): число 100 тысяч или (по греч. кодд. 19, 64, 71, 82, 93, 108, 158 у Гольмеса, в Комлютенской, Альдинской Библиях, славянском тексте) 120 тыс. побитых израильтянами сирийцев означает, вероятно, общее число сирийского войска или является испорченной датой. Остатки сирийской армии вместе со своим царем Венададом скрылись в Афеке, но там рушившаяся (чудом или от подкопа жителей) стена дала смерть многим из войска: 27 тыс. — цифра, вероятно, испорченная. Венадад же от страха спрятался в самой внутренней комнате одного дома (евр. хедер-бехадер, LXX: εἰς τὸν οἰ̃κον του̃ κοιτω̃νος εἰς τὸ ταμει̃ονψ, слав.: в дом лама, в чертог (ст. 30), по Иосифу Флавию (Иуд. древн. VIII, 13, §4) — в подземной пещере.

20:31-34 Ахав не воспользовался одержанной над Венададом второй победой: поддавшись великодушному порыву снисходительности к побежденному врагу, а может быть, тщеславному желанию оправдать лестное мнение сирийцев о гуманности царей израильских (ст. 31), Ахав оказал недостойную победителя и теократического царя слабость в отношении побежденного Венадада, врага Божия (ст. 42). Когда к Ахаву явились посланцы последнего с обычными на Востоке знаками рабской подчиненности пленных победителю — одетые во вретища (евр. сак, греч. σάκκος) и с веревками на шеях (ср. Nowack. Lehrbuch der hebrдischer Archдologie. Bd. I, s. 125), Ахав поспешил заявить дружеские чувства к Венададу (называя его «братом», ст. 32, Ахав признает его равным себе царем, как бы между ними ничего враждебного не было, ср. 3 Цар 9:13) и оказал ему царские почести (ст. 33). В ответ на это Венадад обещает Ахаву: 1) возвратить отнятые отцом его у Израильского царства при Амврии города (в числе их мог быть, напр., Рамоф Галаадский, 22:3; из 22-й гл. видно, что сирийский царь не думал возвращать его, конечно, и др. города Ахаву); 2) предоставить купцам израильским право и гарантии пребывания на особых улицах (на Востоке в городах, напр. в Иерусалиме, люди отдельных национальностей, а также определенных профессий селились в особых кварталах, с особыми площадями, базарами (евр. хуцот) и беспошлинной торговлей, разумеется, с условием предоставления таких же прав и сирийцам в израильской столице (ст. 34). (В тексте LXX и слав. слово евр. хуцот передано неточно: ἐξόδπου, «исход»; отчего мысль ст. 34 явилась затемненной.) На этих условиях был заключен договор, и Венадад был отпущен.

20:35-43 Легкомысленный поступок Ахава в отношении Венадада, как некогда подобное же отношение Саула к Агагу, царю амаликитян (1 Цар 15:9-11), немедленно нашел осуждение со стороны пророчества, именно одного из «сынов пророческих», бене-небиим (Иосиф Флавий отождествляет с пророком Михеем гл. 22). «Сыны пророческие» (ср. блаж. Феодорит, вопр. 6 на 4 Цар), выступающие особенно при пророках Илии и Елисея (4 Цар 2:3,5,7,15; 4:1,38; 5:22; 6:1; 9:1; ср. Ам 7:14), но, по предположению, ведущие начало еще от пророка Самуила (1 Цар 10:5 и сл.; 19:20-24), составляли общества — как из юношей, так и из людей женатых (4 Цар 4:1), для целей религиозного назидания и воспитания (изучения закона, искусства свящ. пения, упражнений для религиозного вдохновения) под руководством какого-либо известного пророка: подчиненные их отношения к нему выражались названием «сыны» (пророк-руководитель именовался «отцом», 4 Цар 2:12). Умножение обществ этих «сынов пророческих» (называемых также, не вполне точно, впрочем, пророческими школами или орденами) в пору распространения идолослужения в Израильском царстве свидетельствует, что главной задачей этих обществ или союзов пророческих была борьба за целость религии Иеговы от приражения язычества, насаждение в народе истинно теократического духа. Но вместе с тем «сыны пророческие», как и сами пророки, были самыми верными стражами истинного блага своей родной страны; в таком качестве выступает некоторый сын пророческий и здесь, ст. 35-42. Смысл и цель употребленного им символического действия (принятие на себя ран, ст. 35, 37) и символической же речи его к Ахаву (ст. 39-40) аналогичны известному обличению Давида пророком Натаном (2 Цар 12:1 и сл.): в обоих случаях пророки употребляют символы и притчи, «чтобы слышащие слова сии, не зная, что произносят приговор сами на себя, судили справедливо» (блаж. Феодорит, вопр. 64). Символическое действие (37) и приточная речь (39-40) раскрываются пророком, ст. 42: Ахав отпустил на свободу Венадада, подпавшего Божиему заклятию (херем), не воспользовался победой для того, чтобы навсегда ослабить и обезвредить для Израиля Сирию; этим он решил гибель не свою только (ср. 22:35), но и всего Израиля. Этот пророческий приговор сильно смутил Ахава (ст. 43). Судьба эпизодически введенного в рассказ другого сына пророческого (ст. 35-36) и по характеру и по смыслу напоминает судьбу иудейского пророка в Вефиле (13:21-24).

21:1-6 Происшествие с Навуфеем рисует яркую, но непривлекательную картину вещественно-правовых отношений в Израильском царстве. В лице Ахава, ищущего приобрести ненужный ему, но лишь близкий к усадьбе его Изреельского дворца виноградник мирного гражданина Навуфея, во всей силе исполняется пророческое слово Самуила о будущем деспотизме еврейских царей (1 Цар 8:11-16): гордый двукратной победой над сирийцами, Ахав озабочен расширением садов своих в летней резиденции (ср. 18:46; 4 Цар 9:30) Изрееле (по Г. Гроцию: post victos tostes ad delicias comparandas animum adjicit), не стесняясь в выборе средств к тому; продажная совесть подручных царю старейшин и судей благоприятствует проявлению дворцовой интриги и тирании. Отказ Навуфея продать родовой участок Ахаву (ст. 3) показывает в первом истинного чтителя Иеговы и ревнителя его закона, который воспрещал израильтянам отчуждение наследственной земли в другие руки, и даже по крайней бедности проданная земля должна была без выкупа возвращаться к первоначальному владельцу (Лев 25:10-28; Чис 36:7 и сл.); продажа родового участка могла представляться Навуфею и оскорблением памяти предков, которые, по древнееврейскому обычаю, могли быть погребены на самом же участке. Здесь, таким образом, не может быть речи об упрямстве или своенравии Навуфея; здесь шла речь о законе, который обеспечивал самое существование теократии, который был обязателен и для царей (Иез 46:18). Чувствуя, быть может, правоту Навуфея, не прельстившегося и заманчивыми обещаниями Ахава вознаградить его за уступку царю виноградника, Ахав не решается действовать насилием и лишь отдается меланхолии (ст. 4): в печали он «лег на постель свою и поворотил лице свое (к стене, как 4 Цар 20:2 и Вульгата: avertit faciem suam ad parietem. LXX вместо евр. савав, поворотил, читали саках, покрыл: συνεκάλυψεν τὸ πρώσωπον αὐτου̃, слав.: покры лице свое), и хлеба не ел». Но если для Ахава еще существовали препятствия к безграничному произволу и насилию — в виде смутно сознаваемого им закона Божия и признаваемого им общественного мнения, то для жены его Иезавели никаких препятствий на пути к достижению целей личного блага быть не могло: закона Божия она, как упорная язычница, не хотела знать, разве только для замаскирования своих низких притязаний именем закона (ст. 10), а общественное мнение, по ее понятиям об абсолютизме царской власти (ст. 7), есть тоже ничтожная величина, которую она, царица, может создавать и употреблять по собственному усмотрению. Дальнейший рассказ (ст. 7-13) вполне подтверждает, что убеждениям и словам Иезавели вполне отвечала ее деятельность. «Легкомыслен и падок был Ахав, и нетрудно было обращать его туда и сюда; почему лукавая жена и ввергла его в ров нечестия» (блаж. Феодорит, вопр. 62).

21:7-13 Упрекнув Ахава за слабость в пользовании царской властью (ст. 7), Иезавель берет эту власть в свои руки, действуя именем Ахава. Действия эти обнаруживают величайшую хитрость Иезавели и ее умение достигать темных целей благовидными средствами. Ввиду того, что (как говорит Иосиф Флавий. Иуд. древн. VIII, 13, §8) Навуфей был, вероятно, знатного рода, Иезавель считает необходимым формальное над ним судопроизводство, обставленное с внешней стороны вполне законно. Она пишет (8 ст.) письма к старейшинам и знатным согражданам Навуфея в Изреель (двор царский тогда, очевидно, был в Самарии), скрепляя эти письма царской печатью Ахава (вероятно, царский перстень с вырезанным на нем именем царя, ср. Еф 8:10; Дан 6:18); судить Навуфея, таким образом, имели его же сограждане, местный городской суд Изрееля (ср. Втор 16:18), а суд царский, — чтобы устранить подозрения двора в пристрастии. Последней цели, т. е. устранению всякого подозрения двора в пристрастии, служило распоряжение Иезавели (ст. 9), чтобы в предстоящем собрании суда Навуфей был посажен на первое место в народе, чтобы затем народное негодование на Навуфея обнаружилось тем с большей силой, когда мнимое преступление его будет раскрыто. Желая придать мнимому преступлению Навуфея противообщественный характер, угрожающий благосостоянию всего народа, Иезавель приказывает (ст. 9) назначить в Изрееле общественный пост, — как при тяжких всенародных бедствиях (Иоил 1:12,14), после бедственных поражений (Суд 20:26; 1 Цар 31:13), после тяжких грехов, при покаянии (1 Цар 7:6; Иоил 2:12), для отвращения грядущего бедствия (2 Пар 20:3-5); пост в данном случае мог выставляться лицемерною Иезавелью и как средство испросить помощь у Бога на дело суда (ср. Втор 9:9,18; Дан 9:3) и как очистительное средство, как символ искупления по поводу предрешенного относительно Навуфея смертного приговора суда. Хитрость Иезавели простирается до того, что она требует (ст. 10) соблюдения необходимо требуемой законом в уголовных преступлениях (Втор 17:5; 19:15) формальности присутствия 2-х или 3-х свидетелей преступления (по Иосифу Флавию, Иезавель требует 3-х свидетелей, а не 2-х, как в библейском тексте). Самое обвинение, которое должно было быть предъявлено Навуфею, могло и должно было, по закону, вести за собой неизбежно смертную казнь его, именно: хула на Бога (Лев 24:14,15) и хула на царя (Исх 22:27-28). LXX, слав. (ст. 10): εὐλόγησεν Θεὸν καὶ βασιλέα, слав.: «благослови Бога и царя»: это противоположное значение — благословлять и хулить — имеет евр. глагол барах и в Иов 1:5; 2:5). По словам блаж. Феодорита (вопр. 61), «мерзкая Иезавель сложила клевету... вошли клеветники и подали на него жалобу, как на хульника. Писатель же благовейно употребил слово: благослови вместо похулил».

21:11-13 Все произошло в точном согласии с замыслом и распоряжением Иезавели: безбожная царица нашла в старейшинах-судьях достойных выполнителей своей воли. Навуфей был побит камнями (ст. 13); вместе с ним были убиты и сыновья его (4 Цар 9:26), чтобы виноградник Навуфея мог быть свободным участком. Такие участки лиц, казненных за государственные преступления, по неписанному праву, считались собственностью короны и конфисковались в пользу царя (2 Цар 16:4); напротив, лишено вероятия мнение (Клостермана), будто Ахав должен был завладеть виноградником по праву родства своего с Навуфеем.

21:14-16 Как только весть о казни Навуфея достигла Самарии, Ахав, по настоянию Иезавели, спешит вступить во владение виноградником. В принятом тексте LXX и слав. имеется замечание об Ахаве: καὶ διέρρηξεν τὰ ἱμάτια ἑαυτου̃ καὶ περιεβάλετο σάκκον, «и раздра ризы своя и облечеся во вретища». Слов этих нет во многих греч. списках у Гольмеса, в Комплютенской Библии и в Вульгате: они мало согласуются с контекстом ст. 16 и могли быть ошибочны перенесены сюда из ст. 27.

21:17-19 Теперь для обличения вопиющего преступления Ахава является еще раз и, как всегда, с быстротой молнии пророк Илия. Хотя инициатива преступления, вдохновение на убийство Навуфея исходили от Иезавели, но несомненная известность этого дела Ахаву (ст. 7) и очевидное услаждение его добытым кровью приобретением (ст. 16) делали его участником преступления жены его в полной мере (ср. Быт 3:9). Пророчество о постыдной смерти Ахава (ст. 19) во всей точности исполнилось на сыне его Иораме (4 Цар 9:21-26), но по существу и на самом Ахаве, 22:38: из этого последнего места принятый текст LXX-ти и слав. вносят и в 21:19 слова: καὶ αἱ πόρναι λούσονται ἐν τω̨̃ αἵματί σου, «и блудницы измоются в крови твоей», кроме того в обоих местах у LXX-ти и слав. вставляют αἱ ὕες, свинии.

21:20-24 Ахав уже по опыту знает, что означает внезапное появление пред ним пророка Илии (17:1; 18:17). На обличение пророка он выставляет на вид (ст. 20; сн. 18:17) личную вражду к нему пророка, но последний указывает, что виною всему безвольная преданность Ахава греху (евр. гитмаккер: продан (греху), ср. 4 Цар 17:17; Рим 7:14; LXX и слав. добавляют: μάτην, всуе (продан); кара Божия, постигнет Ахава и дом его, как и дом Иеровоама (14:10,11) и дом Ваасы (16:3,4) — черты истребления во всех случаях рисуются до буквальности одинаково (ст. 21,22; сн. 4 Цар 9:8-9); постыдная смерть угрожает особенно Иезавели, главной виновнице нечестия в Израиле при Ахаве (ст. 23; сн. 4 Цар 9:10,36); нечестия, состоявшего в официальном введении культа Ваала (ст. 25-26), в чем Ахав оказался хуже всех предшественников своих (ср. 16:31-33): те поддерживали неугодный Иегове культ тельцов, а Ахав ввел чистое язычество.

21:27-29 Обличение пророка Илии и на этот раз, как и после кармильского события (18:45-46) произвело сильное действие на Ахава (Ахав, видимо, был склонен принимать воздействие проповеди пророка, но слабохарактерность и подчинение влиянию язычницы жены парализовали спасительное действие личности и проповеди пророка (полная аналогия с Иродом, с удовольствием слушавшим Иоанна Крестителя и все же умертвившем его по навету злой Иродиады, Мк 6:20,26): Ахав (по LXX: κατενύγη ἀπὸ προσώπου του̃ Κυρίου, καὶ ἐπορεύετο κλαίων, слав.: «умилися от лица Господня и идяше плачася», — добавление, едва ли первоначальное, но вполне выражающее мысль текста) наложил на себя траур, обычный в печали (ср. 20:31-32) и подверг себя покаянному посту (ср. 2 Цар 12:16,21-23; Ис 58:3 и сл.), почему Господь через пророка же Илию смягчил Свой суд над Ахавом (ст. 29): грозное пророчество исполнится во всей силе не на Ахаве, а на сыне его Иораме (4 Цар 9:24 и сл.). Так, «бездна благости — Владыка Бог за убийство угрожал конечною гибелью; и за слезы об убийстве даровал замедление наказания» (блаж. Феодорит, вопр. 62). «Покаяние, конечно, не притворное, но временное; почему и временным сопровождалось помилованием» (Филарет, с. 246).

22:1-6  Три года (ст. 1) прошли от второй войны Ахава с сирийцами, окончившейся победой Ахава над Венададом Сирийским и мирным договором между ними (20:26-34). Одна из статей этого мирного договора требовала возвращения сирийским царем израильскому городов Израильского царства, отобранных Венададом I у Амврия (20:34). В числе этих городов, очевидно, был и Рамоф Галаадский (ст. 3; Ономастикон, 688, 772; ср. прим. к 4:13), которого сирийский царь, видимо, не хотел возвращать Ахаву: это и послужило поводом к новой войне, о которой рассказывает гл. 22, составляющая, таким образом, естественное продолжение гл. 20 (на трехлетний срок, отделяющий события той и другой главы, падает во внутренней жизни Израильского царства: убийство Навуфея, гл. 21; во внешней, по предположению ученых, упомянутая уже битва при Каркаре между Салманассаром II Ассирийским и Венададом (Bir-idri) Сирийским, в войсках которого принимал участие, по обязанностям союзника, Ахав (Ahabbu Sir-lai ассирийских памятников). Войну предпринимают против сирийцев совместно израильский царь Ахав и иудейский Иосафат, прежние враждебные отношения между двумя еврейскими царствами сменились дружественными, частью на почве родства царских домов: сын Иосафата Иудейского Иорам был женат на Гофолии, дочери Ахава Израильского (ср. 4 Цар 8:18; 2 Пар 18:1), — частью, вероятно в силу политической необходимости общими силами сломить силу общего врага — Сирии. Посещение Иосафатом Ахава (ст. 2,4), при таких обстоятельствах, могло быть вызвано приглашением последнего (по 2 Пар 18:2 Ахав устроил большой пир для Иосафата); инициатива похода на Рамоф во всяком случае исходит от Ахава, от которого Иосафат, по-видимому, считал себя зависимым (ст. 4), почему и представляет в распоряжение Ахава свою главную военную силу — коней (ср. Пс 32:16-17). «Так обещал поступать Иосафат, призванный участвовать в сражении, то есть буду делать то же, что ты, ополчусь, как скоро ты ополчишься, народ мой начнет войну, как скоро начнет твой народ. Но Иосафат показал вместе и благочестие свое, потому что почел необходимым вопросить прежде Бога всяческих, ст. 5» (блаж. Феодорит, вопр. 67). Впрочем, «благочестию его нанесли вред дружество и родство» (там же).

Если Иосафат просит Ахава вопросить о предстоящем походе Иегову (ст. 5), то собранные Ахавом около 400 человек — пророки не могли быть ранее упомянутыми 400 пророками Астарты-Ашеры (18:18,19), как полагали древние толкователи, а пророками Иеговы, вероятно, культа тельцов, остававшегося официальным и при Ахаве (несмотря на вторжение культа Ваала). Как самый культ тельцов имел сильную примесь языческого элемента, так и институт пророков в этом культе не соответствовал идее пророческого служения: уже огромная цифра явившихся теперь пророков (ст. 6) ставит их в полную параллель с пророками Ваала и Астарты (18:19), — для них пророчество, очевидно, стало своего рода ремеслом, выгодной профессией, они, вероятно, подобно пророкам Астарты (ibid) питались от царского стола: за это говорит их явное угодничество царю (ст. 6,12,13), почему пророк Михей называет их (ст. 22,23) пророками Ахава, хотя при всем том они сами считали себя стоящими под действием Духа Божия (ст. 24).

22:7 Уже то, что призванные Ахавом пророки были служителями богопротивного культа тельцов (вероятно, многие из них были прямо жрецами этого культа: в 18:19,22,25,40 пророками, евр. небиим, называются жрецы культов Ваала и Астарты), не внушало Иосафату доверия к их ободряющим пророчествам; затем и странное их согласие или единогласие могло казаться подозрительным (по Талмуду, Санхедрин, 89а: «вдохновение приходило ко многим пророкам, но никогда два пророка не говорили одним вдохновением, басигнон эхад»). Посему он просит Ахава вопросить истинного пророка Иеговы — вроде пророка Илии или др. пророков, подвергавшихся преследованию Иезавели (18:4,13; 19:10,14).

22:8-9 В ответ на просьбу Иосафата Ахав не называет пророка Илии — как по глубокому нерасположению к этому пророку, так, вероятно, и неизвестности его местопребывания. О пророке же Михее (евр. Миха, полнее: Михайягу: «кто как Иегова?») Ахав дает такой отзыв, который обнаруживает чисто языческое представление его о пророчестве, будто пророк имеет как бы некоторую власть и силу над божеством, сила его пророчества (магическая) зависит от употребляемых им формул, и он всецело ответствен за неблагоприятное пророчество (такое языческое представление о пророке, как о маге, ярко выступает в факте призыва моавитским царем Валаком Валаама для проклятия Израиля, Чис 22-24; совершенно аналогичен отзыву Ахава о Михее упрек Агамемнона прорицателю Калхасу, Илиада I, 106). Этот отзыв (ср. 2 Пар 18:7) дает вероятность мнению Иосифа Флавия и раввинов, что пророк Михей, гл. 22, — одно лицо с сыном пророческим, изрекшим грозное слово на Ахава, 20:35-42. Не невероятно также предположение, что Ахав держал Михея в темнице самарийской (ср. ст. 26-27), потому-то он мог немедленно призвать его через евнуха (εὐνου̃χος, слав.: скопца), евр. сарис, обозначая человека с известным недостатком телесным. Ис 56:3,4, в частности изуродованных таким образом царедворцев при дворах восточных деспотов 1 Цар 8:15, может иметь и общий смысл: придворный, даже женатый, ср. Быт 37:36; 39:1,7).

22:10-12 В ожидании пророка Михея, оба царя еврейские восседали на престолах в полном вооружении (LXX, ст. 10, ἔνοπλοι, слав.: вооружение, — что более удобоприемлиемо, чем чтение евр. текста: бегадим бегорен, одетые, на гумне; Grдtz читает вместо это: ширейон, панцирь, Вульгата: vestiti culto regio, русского синодального и проф. Гуляева: «одетые в царские одежды»), может быть, делая смотр союзным войскам своим; а сонм пророков широковещательно предсказывал и воспевал грядущую победу союзников (10). Один же из этих пророков, Седекия, употребляет (ст. 11), подобно символике истинных пророков Божиих (11:29; Иер 28:14 и др.), выразительный символ предстоящей победы Ахава: он делает себе железные рога — символ силы израильского царя, в таком смысле рог, евр. кйрен, употребляется в Библии весьма часто, напр. 22:11; 2 Пар 18:10; Иер 48:25; Мих 4:13) — образ весьма понятый и глубоко симпатичный израильтянину, поскольку он напоминал пророчество Моисея о судьбе Ефремова колена (главенствовавшего в Израильском царстве): «крепость его, как первородного тельца, и рога его, как рога буйвола» (Втор 33:17)¹Возможно, однако, что рога Седекии имели отношение и к культам Ваала и Астарты, которых держался Ахав, и Ваал изображался с бычьей головой, а Астарта — в виде коровы..

22:13-14 Из просьбы посланца к пророку Михею говорить согласное с другими пророками (ст. 13), просьбы, вероятно, исходившей от Ахава, видно и то, как глубоко было у Ахава и его приближенных воззрение на пророчество, как на магию, и то, что прорицания 400 своих пророков Ахав ценил ниже пророчества одного Михея, видимо, чувствуя в нем действительного пророка. Как истинный пророк Бога Истинного, Михей обещает говорить лишь то, что откроет ему Иегова (ст. 14; ср. Иер 23:28; 42:4; 1 Петр 4:11).

22:15-16 Прежде чем высказать горькое слово пророчества, пророк Михей иронически повторяет совет пророков Ахава идти на войну, с ироническим же обещанием победы: это было как бы увещание к совести Ахава, упрек за лицемерный его вопрос (ср. блаж. Феодорит, вопр. 68). Цель своеобразного приема пророка была достигнута: Ахав требует от пророка высказать только одну истину по откровению Иеговы (ст. 16), хотя и не связывает себя обещанием следовать слову пророка.

22:17 Пророк рисует открытую ему в видении картину: израильтяне рассеяны по горам (Галаадским), как овцы без пастыря (Чис 27:17), так как глава их и пастырь царь будет отнят у них: «сим показывает Ахаву, что злоба его причиняет поражение. Если бы Израиль имел благочестивого пастыря, то одержал бы решительную победу над неприятелями» (блаж. Феодорит, вопр. 68). Оставшись без главы, царя, войско мирно разойдется. Как смерть царя, так и возвращение войска впоследствии произошли в точном согласии со словом пророка (ср. ст. 17 и ст. 35-36).

22:18 Ахав спешит указанием на ответ пророка (ст. 17) оправдать перед Иосафатом ранее высказанный взгляд свой на Михея (ст. 8): свести причину неблагоприятного пророчества Михея на личную неприязнь к нему этого пророка, как ранее (21:20) он упрекал в личной ненависти к нему пророка Илию.

22:19-23 Опровергая это, существенно языческое воззрение Ахава на пророчество (LXX и слав. передают, евр. лахенн так, с отрицанием: οὐχ οὕτως, «не тако», что гораздо более соответствует противоположению слов Ахава, ст. 18, и речи пророка ст. 19 и сл.), пророк рассказывает продолжение своего видения (ср. ст. 17), в котором указано таинственное обоснование всех видимых фактов: обольщение Ахава ложным пророчеством его пророков, имеющее повлечь гибель Ахава в предстоящей битве, есть Божие попущение, образно представленное в виде совещания пред Иеговою воинств в среде ангелов или духов, по Иосифу Флавию, Иуд. древн. VIII, 15, §4, «решающее значение в предпринятии Ахавом похода имела роковая неизбежность предопределения (χρεών = ἀνὰγκη или εἱμαρμένη стоиков), в силу которой слова лжепророков показались Ахаву убедительнее слов истинного пророка». Но библейский текст не знает такого слепого рока, а говорит лишь о свободном действии вседействующего промысла живого Бога, хотя действии лишь попускающем развитие событий, а не производящем или, по крайней мере, содействующем. Все видение, ст. 19-23, по блаж. Феодорита (вопр. 68), «есть только олицетворение, которыми показывается попущение Божие, потому что истинный Бог и Учитель истины не повелевал прельщать Ахава». Действие Иеговы на Ахава в данном случае — допущение его стать под влияние духа лжи, говорившего устами его пророков (ст. 21-23), аналогично, напр., действию ожесточения Иеговою сердца фараонова (Исх 4:1; 7:3), или допущение неразумного отношения Ровоама к требованиям народа (3 Цар 12:15), т. е. здесь имела место не прямая причинность. Самая картина воинства небесного (евр. Цеба гашамаим, ст. 19), предстоящего престолу Иеговы воинств, как и аналогичные картины ангелов в книге Иова (1:6 и сл., 2:1 и сл.) или серафимов в видении пророка Исаии (Ис 6:1 и сл.), выражает ту библейскую идею, что планы и суды промысла Божия о мире и людях выполняют высшие духовные силы — ангелы, образующие целый мир — «воинство» в премирной сфере бытия Бога («небесное»), ср. 2 Цар 24:16; 4 Цар 19:35; Евр 1:14. Дух, отделившийся от воинства небесного и ставший, по попущению Божьему, духом лживым в устах пророков Ахава, олицетворяя собою ложное пророчество, является духом лжи (евр. руах шекер, ст. 22) и в таком качестве представляется стоящим под влиянием сатаны или диавола (только в видении пророка Михея выдвигается идея универсального действия Божия, тогда как в Иов 1-2 сатана или диавол очерчен более рельефно, хотя и попущение Божие тоже поставляется на вид. Произвольно Талмуд видит в «духе» дух Навуфея, хотя обличительное напоминание о последнем Ахаву не было излишним). См. в книге А. Глаголева. Ветхозаветное библейское учение об ангелах. С. 610 и далее.

22:24-25 Дерзкий поступок Седекии, выражающий глубокое поношение пророка Михея (ср. Иов 16:10; Ин 18:22), показывает, как чувствительно был затронут в своей профессиональной чести этот глава пророков Ахава (ср. ст. 11), имевший, видимо, большой вес у царя. Пророк Михей предсказывает дерзкому лжепророку постыдное заключение (и, может быть, такую же смерть) после поражения Ахава.

22:26-27 Обличения и предостережения пророческие не подействовали на Ахава. Он гневно заключает пророка Михея в темницу и не без насмешки приказывает кормить пророка там хлебом горести и водою печали (ср. Ис 30:20) до своего возвращения с поля брани, в благополучном исходе которого он хвастливо уверяет себя и других (вопреки 20:11). По Иосифу Флавию, самоуверенность Ахава и решимость идти на войну вопреки слову пророка Михея выросли благодаря тому, что Седекия, ударивший пророка Михея, не потерпел никакого вреда (как потерпел Иеровоам от иудейского пророка, 13:4).

22:28 Тем решительнее заверяет пред всем народом истину своего пророчества пророк Михей.

22:29-38 Невзирая ни на что, Ахав отправляется в поход против сирийцев к Рамофу Галаадскому (ст. 29); «сопутствовал ему и Иосафат, поступив недостойно своего благочестия. Ибо, взыскав пророка, отринув лжепророков и узнав от Михея, что должно делать, благочестию предпочел дружбу» (блаж. Феодорит, вопр. 68). Судьба Ахава была решена уже прямым распоряжением сирийского царя убить его (ст. 31: так отблагодарил царь сирийский Ахава за его великодушие к нему ср. 20:32-33,42), несмотря на принятую им меру предосторожности (ст. 30), вызванную как этим распоряжением сирийского царя, так и сильным страхом Ахава пред неблагоприятным пророчеством Михея. Переодеваньем своим Ахав не намеренно послужил косвенной причиной нападения на Иосафата, который спасся лишь чудом (ст. 32-33; 2 Пар 18:31). Спаслось и возвратилось мирно и все войско израильское (ст. 36), по слову пророка (ст. 17). «Предречение же Божие исполнилось. Раненый Ахав долгое время стоял на колеснице, чтобы удалением своим не подать повода к общему бегству. Текущая кровь его сгустилась в колеснице, правивший ею, по приближении к городу, обмыл колесницу в одном источнике. Псы лизали кровь; а блудницы рано утром, по обычаю, обмылись в ней, не имея намерения мыться в крови, напротив, думали, что, по обыкновению, моются в проточной воде; но вода сия была обагрена кровью» (блаж. Феодорит, вопр. 68; ср. 21:19).

22:39 В отношение страсти к строительству (городов, дворцов) Ахав, видимо, соперничал с Соломоном; дом из слоновой кости (ср. Ам 3:15) — верх роскоши (вероятно, впрочем, что из слоновой кости сделаны были лишь многие орнаменты дворца Ахава).

22:41-51 О 25-летнем царствовании благочестивого иудейского (по счету четвертого) царя Иосафата (ср. 15:24) 3 Цар дает чрезмерно краткий рассказ, тогда как 2 Пар посвящает его царствованию четыре главы (17-20 гл.), причем подробно характеризуются внутренние мероприятия Иосафата в своем царстве: укрепление городов, организация управления, распространение в народе ведения закона Божия через посылаемых по стране священников и левитов (18 гл.); очищение культа и прочная организация суда гражданского и церковного (19 гл.); равным образом, кроме участия Иосафата в израильском походе против сирийцев (18 гл.), подробно рассказывается о нашествии на Иудейское царствование при Иосафате моавитян и аммонитян, окончившемся чудесной победой иудеев над врагами без сражения (20 гл.). Книга 3 Цар обрисовывает царствование Иосафата лишь общими чертами, напоминающими более всего описание царствования отца его Асы (15:9-24). Как и Аса (15:14; ср. 2 Пар 14:15), Иосафат уничтожил высоты языческих культов (2 Пар 17:6), но сохранил древнесвященные высоты Истинному Богу (ст. 43; 2 Пар 20:33). Подобно отцу же, Иосафат уничтожал вторгшуюся в Иудею при Ровоаме (14:24) религиозную проституцию (47 ст., ср. 15:12). Но печальными в религиозно-нравственном отношении последствиями сопровождался «мир» (ст. 44) Иосафата с царствующим домом израильским: из политических видов Иосафат, первый из иудейских царей, заключил союз с Ахавом, скрепленный родственными связями и поддерживавшийся Иосафатом и при преемниках Ахава — Охозии и Иораме. Если Ахаву Иосафат помогал в войне против сирийцев (ст. 4 и сл.), то с Охозиею вступил в совместные торговые предприятия: оба царя на общие средства предприняли постройку, по примеру Соломона (9:26), флота в Ецион Гавере (ст. 49-50; 2 Пар 20:35-38), чему благоприятствовало отсутствие в это время царя (ст. 48) в Идумее (к территории которой принадлежал Ецион Гавер), сделавшейся как бы провинцией иудейской под управлением наместника иудейского царя. Наконец с Иорамом Израильским Иосафат впоследствии совершил поход на моавитского царя (4 Цар 3). Пророки обличали Иосафата за дружбу с нечестивым домом Ахава (2 Пар 19:2; 20:37), угрожая ему бедствиями; действительно, все три названные предприятия союзников оказались крайне неудачными для них, в частности для Иосафата; из похода на Рамоф против сирийцев Иосафат едва спасся; построенный им, совместно с Охозией, флот разбит был бурей в самой гавани (ст. 49-50; 2 Пар 20:37), неудачей окончился и поход Иосафата с Иорамом Израильским на моавитян (4 Цар 3).

22:51-53 Дата начала царствования в Израильском царстве Охозии, сына Ахава, — 17-й год царствования Иосафата, трудно согласима с другими показаниями: по ст. 41 данной главы, Иосафат Иудейский воцарился в 4-й год царствования Ахава Израильского, который, по 16:29, царствовал 22 года. Таким образом (по 22:51), 17-й год царствования Иосафата будет 20-м годом царствования Ахава; следовательно Охозия мог вступить на царство лишь в 19 году царствования Иосафата. Но это видимое противоречие изъясняется тем не раз отмеченным обстоятельством, что неполные годы царствования в кн. Царств считаются за полные. Двухлетнее царствование Охозии характеризуется в религиозном отношении (ст. 52-53) совершенно сходно с царствованием Ахава (16:30-31): и при Охозии равным образом процветали культ тельцов и культ Ваала.

18:15 Букв.: пред Которым я стою.

18:21 Букв.: хромать / скакать на обе стороны.

18:29 Букв.: пророчествовали.

18:32 Евр. сеа - мера объема, здесь две меры - ок. 15 л.

18:38 Или: и поглотил воду в канаве.

19:12 Или: трепетное безмолвие. Друг. возм. пер.: шепот, тихий и тонкий.

19:20 Букв.: ведь что я сделал тебе? Друг. возм. пер.: ведь я (еще) ни чем не обременил тебя?

20:14 Видимо, единственные готовые к бою воины, которых мог найти царь.

20:26 Т.е. в долину Изреэльскую.

20:31 а) Или: цари, верные данному слову.

20:31 б) Букв.: на головах; то же в ст. 32.

20:39 Т.е. ок. 34 кг.

21:10 Букв.: благословлял - это слово употреблено здесь как ирония, в значении, противоположном буквальному; то же в ст. 13.

21:20 Букв.: делам, которые были злом в глазах Господа.

21:21 а) Букв.: всех мочащихся к стене.

21:21 б) Или: будь то малый, будь слабый; или: от мала до велика.

22:9 Или: евнуха.

22:11 Или: бодать арамеев.

22:17 Букв.: господина / владыки.

22:24 Или: как же это так, что Дух Господень…

22:25 Букв.: увидишь в тот день.

22:27 Или: давать ему немного хлеба и немного воды; букв.: хлеб притеснения и воду притеснения, т.е. столько хлеба и воды, сколько доступно в осажденном городе.

22:28 Букв.: слушайте, все народы!

22:34 Букв.: один человек.

22:48 Букв.: Таршишские корабли.